洪武二十三年李善长家里修房子，跟自己的老乡汤和借了300兵，汤和将此事告诉了朱元璋。李善长还没意识到自己已经成为太祖的眼中钉，又做了一件傻事加速了自己的死亡。很快“墙倒众人推”，李善长即便是拥有两张免死铁券也无济于事，全家70多口被杀。
这究竟是怎么回事呢？
了解明史的人都知道李善长作为朱元璋的老乡兼军师，功劳非常大。虽然是文臣但在朱元璋打天下的时候帮朱元璋做好筹集粮草、供给器械装备等工作，其功劳堪比“萧何”。
李善长有一个“优点”向针对朱元璋来说的：他能帮朱元璋出谋划策，但从不抢朱元璋的风头，甘愿在幕后支持朱元璋。这一点是刘基做不到的，刘基太聪明，朱元璋能想到的他能想到，朱元璋想不到的他还能想到。
所以朱元璋在洪武三年大封功臣时，将老乡李善长封为“六公之首”的韩国公。
而同样作为军师兼谋臣的刘基，则只是被封为“诚意伯”。
自朱元璋建立大明王朝，朝中便出现了两派：浙东集团（刘基）与淮西集团（李善长）。两派针锋相对，结果是：
刘基稀里糊涂去世
李善长回乡养老种田
胡惟庸登上丞相之位，但朱元璋发动胡惟庸案，牵连三万多人被杀。李善长跟弟弟李存义都是胡惟庸的儿女亲家，但奇怪的是李存义被连累流放到了崇明岛，朱元璋却并未对李善长动手，仍旧让其在家里种田养老。
李善长其实很了解朱元璋，这个风雨同舟几十年的领导，知道自己可能命不久矣。
很显然李善长嫌自己活得太久，便开始自己作事：
1390年李善长家里要修房子，作为曾经的宰相，自然不能自己动手修房子。但此时的李善长已经没有呼风唤雨的权力，便想了一个主意，找自己的老乡汤和借人，毕竟汤和还身居要职。
就这样李善长在汤和那里借了300人在自己家里修房子，需要300个人修房子，可见李善长的家并不小。一个已经退休养老的人，还住这么大的房子，摆明了在朱元璋的面前搞事情；朱元璋早就想要置李善长于死地，李善长不仅不躲着点，反而自己送上门来。
汤和担心此事会连累自己，但又不能不给昔日的宰相面子，便在借兵的同时，将此事密告给了朱元璋。朱元璋很是不满，便在心里盘算着如何处死李善长。
还没等朱元璋想出什么好主意，李善长主动“帮了”朱元璋一把，很快便又犯了一个错误。丁斌是李善长曾经的亲信，丁斌做错事被朱元璋下旨流放。李善长都已经退休了，却还上书为丁斌求情。
很奇怪的是朱元璋“给了”李善长面子，改了旨意，不再将丁斌流放。
其实朱元璋并非看在李善长的面子上饶了丁斌，而是换了一种方式来惩罚，将丁斌关在牢里日日拷打。原本丁斌被流放以后，就跟李善长没什么关系了。
李善长这一求情，朱元璋便又盯上了丁斌，朱元璋很清楚丁斌作为李善长昔日的亲信，必定知道李善长不少事情；果然如朱元璋所料，丁斌将李存义与胡惟庸谋反的细节都供了出来。
李存义被带回京城后，一番严刑拷打，将自己的亲哥哥李善长给供了出来。尤其是那句“我现在老了，等我去世后你们好自为之吧”，朱元璋经常挂在嘴边。
这这句话又是怎么回事呢？
胡惟庸想要将李善长拉上自己的战船密谋造反，但是李善长并不想与胡惟庸同流合污。胡惟庸便想了一个办法，给了自己的儿女亲家李存义不少好处，让李存义去说服李善长。李善长一开始疾言厉色训斥自己的亲弟弟，但是次数多了李善长便说了这样一句话。
李善长这句话就等同于默许了胡惟庸的作为，而且还在知道胡惟庸想要密谋造反的情况下包庇了他，并未将此事告知朱元璋，这是大罪。
都说“墙倒众人推”，那些昔日曾被李善长压在脚下的朝臣们，瞅准了朱元璋想要置李善长于死地的时机，纷纷开始上书弹劾李善长，不管是大罪名还是小罪名，罗列了不少。就连跟李善长没什么关系的钦天监都在踩李善长一脚，向朱元璋上奏：
近日会出现星变，怕是不吉。若是想要解决的话，需要“移大臣”。
无需多言，钦天监指的就是李善长。
既然天时地利人和都全了，李善长即便是有两张免死铁券在手，也没什么用，被朱元璋下旨全家70多口全部处死。
其实很多人认为李善长之所以会被朱元璋处死，并非是因为意图谋反，不过是兔死狗烹而已。
毕竟李善长并没有谋反的理由，李善长的儿媳妇是朱元璋的长公主临安公主。也就是说朱元璋与李善长是儿女亲家，即便是李善长跟随胡惟庸谋反，胡惟庸一不小心成功坐上了皇位，当真能容得下昔日的上司吗？
即便是胡惟庸给李善长高位，顶多就是公爵。
既然不能得到更多的好处，李善长为何要参与谋反呢？
其实朱元璋也很清楚李善长并没有谋反，也没有谋反的动机；但李善长的存在显然已经成为朱元璋的眼中钉，所以必须要将其除掉。
