我们在看一些老电影的时候，总是能够看到老农民对还乡团的血泪控诉，还乡团的可怕之处，相对于国民党反动派的正规军队而言，有过之而无不及。
很多人认为还乡团是国民党的军队，其实那是错误的。还乡团是由地主、恶霸、流氓和兵痞组成的一伙亡命之徒。
从资金的来源到武器的配置，还乡团其实和土匪差不多，武器都是乱七八糟的。
还乡团活跃于两个时期，第一、红军时期；第二、解放战争时期。抗日战争时期不叫还乡团，叫汉奸和伪军。
最主要还是红军时期，当年红军在江西和湖北等地相继建立根据地，靠的就是团结贫苦群众，采取打土豪分田地的方式，获得群众基础。
打土豪就是把当地作威作福欺压百姓的土豪进行镇压，抄家，粮食分给群众，一部分收缴为军粮，而浮财收缴归人民政权，至于土地，则分给没有土地的农民。
但是对于那些开明绅士，红军还是团结的。有些开明士绅还主动出钱出粮给红军，帮助红军发展革命队伍。
红军每经过一处地方，建立了工农政权之后，大部队开拔去了别处，留下一些革命干部和赤卫队，保护新生的政权。而这个时候，国民党势力卷土重来，重新占领该地，残杀革命干部和群众。
一些消息灵通的土豪劣绅，但得知红军打过来的消息，收拾金银细软逃走，他们带不走的东西，都被红军收缴。
土豪劣绅们的家产和土地被分，他们是很不服气的，于是利用自己原先的人脉关系，纠集起了一帮人，配合国民党的正规军队杀回家乡，这就是还乡团。
有些还乡团只是某个土豪劣绅的私人武装，有些则挂着某某保安团保安大队的的牌子，由于他们是本地人，对于地形和人都熟，革命干部躲在什么地方，谁是革命积极分子等等，都一清二楚。
国民党的正规部队，也需要这样的还乡团配合，扑灭革命的种子。就如某部电影中的情节那样：我胡汉三又回来了！
当中央红军长征之后，苏区根据地成了人间地狱，还乡团叫嚣着“草要过火，石头过刀，人要灭种”，扼杀所有革命群众，一时间中央苏区血流成河。
也正因为还乡团的“路子熟”，所有留在苏区的革命队伍，在还乡团和国民党军队的重重围剿之下，损失惨重，很多领导人物都成了烈士。
根据相关历史数据，中央红军离开苏区时，给当地留下的正规军和赤卫队，多达四五万人，这些人大多在一两年内牺牲，没能活到新中国成立。
还乡团另一个猖狂的阶段，是在1946到1948年间，当时面对国民党的疯狂进攻，人民军队采取了突围和转移的方式，暂时离开了根据地。而这个时候，土豪劣绅们带着还乡团杀回了老家，进行血腥屠杀。
还乡团为了震慑革命群众，对于抓到的人呢，采取极其残忍的处决方式。我们的小英雄刘胡兰，一个十四五岁的女孩子，就是死在还乡团的铡刀之下。
还乡团的杀人方式多种多样，吊死、砍头、活埋等等。更有甚者，当众对于女性进行侮辱性的残杀。
1947年5月27日，阴风惨惨，在山东省临沂县的一处刑场，国民党还乡团当众处决一名女犯，她叫吕宝兰，23岁，是临沂县湖西崖村（现临沂市罗庄区湖西崖村）人。1941年，她跟随父亲逃难到莒南县杨家村落户，在这里接触到了革命思想。
她恨透了国民党的腐败，积极参加革命工作，于1944年入党，担任莒南县兴云区代理妇救会会长。1945年冬，她受党组织的委派，回老家开展革命工作。
她在老家开了一个识字班，通过识字班，向群众传播革命思想，他哥哥从部队转业回到老家，担任了民兵队长，其父亲也参加了共产党，弟弟是儿童团长，妹妹也参加了识字班，帮着她一起宣传革命思想。
在她一家人的影响下，当地群众的革命热情被激发出来，配合革命队伍进行土改和斗争。儿他也发展了几个群众，给革命队伍传递情报。
1947年2月，国民党军队大举进攻鲁西南解放区，依照陕北的指示，华东野战军前委决定暂时把华东和山东党政机关撤出临沂，避开敌人的锋芒。
在华东野战军的大部队撤出解放区之后，国民党的军队和还乡团相继占领了解放区。其中湖西崖村地主张瑞祥，组织了一百多人的还乡团，并自封团长，还乡团跟着国民党军队来到湖西崖村，大肆抓捕共产党员和革命群众。
吕宝兰烈士
吕宝兰安排乡亲们逃进山里，但她本人由于来不及撤走，与父亲、弟弟、妹妹以及同村19名群众一起，被还乡团抓住。他们首先被关押在张瑞祥的缸窑厂，惨遭毒打和审讯，但是他们咬紧牙关不吐一个字。
随后，他们被押送到国民党鲁南绥靖公署专员兼保安司令王洪九那里，有叛徒供述了吕宝兰的身份，王洪九以为抓到了一条大鱼，于是继续对吕宝兰严刑拷打，逼问党组织的情况。吕宝兰咬紧牙关一言不发。
王洪九见吕宝兰不开口，于是当着她的面对她的父亲、妹妹用刑。无论敌人用什么办法，都休想从她的口中敲出一个字。她知道自己活不了，对妹妹吕宝桂说：看来我是活不到那一天啦，万一你能出去，一定要记住这深仇大恨，要告诉咱娘，总会有那一天，地还是咱穷人的。
1947年5月27日，王洪九为了震慑群众，把周围乡村的百姓全都押来，让大家观看行刑。那些反动分子对吕宝兰进行了惨无人道的折磨，在监狱里的时候，她遭到侮辱，还在押赴刑场的过程中被扒光衣服，不仅如此，敌人还在她的下身插上树枝，一丝不挂地游街示众。
她每走一步，脚下就是一行血迹，就这么踉踉跄跄地走到了刑场。她被还乡团的刽子手绑在树上，被残忍地割去了两个乳房，身上的肉也一点点地被割去。她强忍着剧烈的疼痛，用尽最后一丝力气，高呼“共产党万岁!”“毛主席万岁！”
她英勇就义，时年仅23岁。
两年后，临沂解放，王洪九逃走了，但当年残杀烈士的刽子手和还乡团，被抓住后接受人民的审判，押赴刑场枪决。
