在地球生物进程中，地球经历了五次生物大灭绝过程，很多古老的物种在这阶段消失灭绝，但也有很多顽强的物种适应了自然法则，成功躲避开了生物大灭绝，一直生存到现今，这次来认识一种很古老的鱼类，一度以为在六千万年已灭绝，却在某些地方被当做食用鱼——腔棘鱼。
一、腔棘鱼的种群
腔棘鱼又称为矛尾鱼,空棘鱼等，主要分布在印度洋的深海中，体长1.5米左右，外形是鱼的头部较短，鳍呈肢状，胸部和腹部各长着两只粗大鱼翅犹如猛兽的四肢，可用在海底爬行，同时腔棘鱼并不是单单是一种鱼，而是一些叶鳍硬骨鱼类的统称。
根据化石等推测，腔棘鱼最早出现于3.77亿年前衍化形成，是一种非常古老的鱼类，同时由于难于发现活着的腔棘鱼踪迹，所以有科学家根据腔棘鱼化石发现于二叠纪末期(2.95亿年前)到白垩纪早期(1.44亿年前)，认为腔棘鱼大约在6000万年前即已灭绝。
二、腔棘鱼重新出现
在物种中，有很多已被认为灭绝的物种，又重新出现，被发现等，腔棘鱼也是重新出现在人类眼前，在1938年在非洲南部捕捉现生种类腔棘鱼矛尾鱼，十几年后即1952年，在科摩罗群岛又再次捕捉到腔棘鱼，随后几年都继续发现腔棘鱼，说明腔棘鱼从没消失，一直存在着，只是没被发现。
最让科学家疑惑不解的是：被认为是如此珍贵稀有的古老鱼类，在科摩罗群岛当地岛民眼里就是一种平常食用鱼类，他们通常将捕捉到的腔棘鱼的鱼肉盐腌晒干后可吃，粗鳞用作研磨料。
三、腔棘鱼的价值意义
在物种进化中，很多陆地动物都是来自海洋的，而腔棘鱼能使用鳍来当作脚走路，这是鱼类向两栖类进化的重要证据。
据研究：腔棘鱼不同于其它鱼类，甚至可以说“水陆”都能生活的生物，曾有条腔棘鱼离开水居然还能存活17个小时，所以推测在腔棘鱼最繁盛的年代，当它们在从海洋动物向陆地动物进化的过程中，或许有些腔棘鱼已能适应陆地生活已经进化成四足动物，也有些腔棘鱼不能适应陆地生活，已经生出四肢的它又回到了海洋中生活，又返回海洋中某一片水域生活并与陆地世界隔绝，或许就有这样两支不同的腔棘鱼。
腔棘鱼是一种非常古老的鱼类，是恐龙时代的一种远古鱼类，曾一度被认为已经灭绝，具有重要的研究价值，有关腔棘鱼的保护工作已经在实施，列入“近危”物种保护名单，禁止腔棘鱼贸易！
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