我们经常将云层异常和自然灾害联系在一起，比如看到波纹状的云，就会觉得这是在向我们预示着地震。
2021年7月末，河北邢台、邯郸、河南商丘几个城市的上空出现了大片奇特的云，这些云像一排排石头倒挂在天空中，人们称它为“石头云”。
为什么会出现石头云？它是否向我们预示着什么呢？
邯郸邢台等地上空出现的乳状云
乳状云的形成过程很复杂吗？其实这种云真正的名字叫做“乳状云（Mammatus Clouds）”，正常的云底都是平的，但乳状云的云底却遍布水滴状的云团，这些云团排列紧密，加上云层是白色，看上去很像倒挂的牛乳，所以被称为乳状云。人们之所以会这么惊奇，正因为它是一种自然界中非常罕见的现象，可以称之为气象奇观。这种云是怎么形成的呢？
乳状云动图
这种云的形成并没有我们想象中的复杂，在大型的积雨云或雷暴云下方，下降的气流中空气温度较低，而对流上升的气流中，空气温度较高，一冷一热的两股气流相遇，就会形成这样形状的云。
因为是在大型积雨云下方出现的，所以乳状云的跨度会很大，甚至可以延伸数百公里。每个垂下来的乳状云叶可以在空中保持静态10~15分钟。别看我们从陆地上看的单个“乳叶”比较小，但它们的平均直径可以达到1~3公里，平均长度也有500米左右。整片云的厚度可达到6.4~8公里，“乳叶”中装的一般是冰或冰和液态水的混合物，或者完全由液态水组成。
乳状云的成因
乳状云是否预示着灾难呢？可以肯定的是，乳状云与极端天气之间存在密切的关系，只不过，乳状云不一定只出现在极端天气来临之前，极端天气结束之后也会出现乳状云。
2016年，美国俄克拉荷马州遭遇了多场龙卷风袭击，龙卷风还带来了柚子大小的冰雹，造成了2人以上的死亡。这场龙卷风还将阿肯色州、路易斯安那州、密苏里州和德克萨斯州的部分地区也“卷入”危险之中，造成了强烈的雷雨风暴。在这场风暴结束之后，覆盖这几个地区的美国南部和中西部上方的天空都出现了数百朵乳状云。
乳状云
2021年3月，德国首都柏林的上空同样出现了乳状云，而且也是发生在极端的暴雨天气之后。
不过，这种奇特的现象也会出现在极端天气之前。有河南群众说，7月初在郑州的上空也出现了这种云，十多天之后郑州就遭遇了千年一遇的大暴雨。
而从河北多地出现乳状云的时间来看，这些乳状云可能是雷暴天气之后的现象，也可能是极端天气的前兆。
7月22日，河北就发布了红色暴雨预警，邯郸、邢台中西部在7月21日就出现了大到暴雨。7月28日到30日之间，河北受台风“烟花”影响多个地区出现了局部强降雨，其中就包括邯郸东部和邢台东部，暴雨范围大、持续的时间长。而31日降水量减小后这些城市的上空就出现了乳状云。
台风烟花对河南河北的影响
但在31日当天，邯郸和邢台的部分地区都出现了暴雨大风等强对流天气。10级以上的狂风，导致行人不得不趴在地上避免被吹走，质量差的大楼，墙皮也被吹得漫天飞，部分地区还下起了冰雹。
总结来说，乳状云是一种与极端天气有关的自然现象，虽然比较罕见，但并没有人们想象得那么复杂。
云到底能不能预示灾难？在几千年的发展历程中，人类学会了看云识天气，如果云的样子出现异常，就会让人有不好的预感，这似乎成了人类的本能。那么是否如我们所想的，云一有异常，就预示着灾难来临呢？
看云识天气
文章开头提到的“地震云”就可以成为讨论的话题。我们现在听到的关于地震云的理论，大多来源于2008年汶川地震事件后，很多人都说看到了天空中出现了条纹状的云，这种云可以预测地震。
其实地震云这种说法从明朝时期就出现了，明朝天启4年（1624年），传入中国的西欧古籍《地震解》的第八章中就写道，地震之兆的第五兆便是地震云，详细描述为：“昼中或日落后，天际晴朗，而有云细如一线甚长，震兆也。”相信不用译成白话，大家也能理解这句话的意思。
网友拍摄到的“地震云”
自此，地震云的说法就一直存在于民间，还成为了一种“学说”被发扬光大，当时与明朝来往密切的日本也受到这个学说的影响。
1976年唐山发生大地震后，地震云学说更是到达了“黄金时期”，有关地震云的书籍和论文层出不穷，甚至还成立了“中国震兆云霞研究会”。
后来，美国地质勘探局明确表示，在地震发生前有某种形态的云出现，与地震没有必然联系。中国气象局也曾经表示，没有充分的事实证明地震与天气之间有内在关联性，也无法通过卫星云图来预测地震发生。
网友拍摄到的“地震云”
这么多年大家发现的所谓的“地震云”究竟是什么？经过气象学家的研究，民间传闻中形形色色的“地震云”大多都是层积云或高积云。层积云云块大，有片状、条纹状或团状，是在空气的波状运动和乱流混合作用下，水汽凝结而成的。高积云是由中云高度上稳定而湿润的空气发生波动形成的。高积云的云块排列成行时就像波浪。
这两种云共同的特点就是，容易形成波状、絮状，放射状、透光等奇特的样子。它们是非常常见的，跟乳状云不能相提并论，它们的出现顶多能给当地带来点小雨或小雪。
高积云
地震云理论之所以经久不衰，是因为“地震云专家”们给出了一些看似合理的“论据”。他们称：地震前会有一个“孕震期”，大地会储存很多能量，这些能量会以震荡、高能水汽、带电粒子等形式从地表跑到上空，从而影响云的形状，于是地震云就产生了。
但是，地面上的监测仪器和卫星从来没有监测过任何一种他们口中所说的能量。
所谓的“地震云”和地震之间之所以能够产生如此高频率的关联，主要是因为高积云、层积云、地震的出现都太频繁了。
高积云和层积云是很普通很常见的云，每天都会出现在世界各地的天空中，只要你善于观察，可能几天就能见到一次。地震也一样，地球上每天都在发生着地震，只是大多震级低基本无震感，全球范围内，每天要发生上万次地震，5级以上的破坏性地震每天都会发生两三次，难道它们都与天上的高积云和层积云有关吗？
地震预警系统工作示意图
预测地震至今还是世界性难题，如果真的能用云来预测，那地质学家每天盯着天上的云就可以了，何必要监测。
总的来说，按照目前所得到的研究结果来看，能够预测地震的“地震云”是不存在的。并不是所有大众认为的奇异云层都能预示灾难。
除了乳状云之外，什么云能够真正和灾害联系上呢？滩云（Shelf clouds），滩云又叫弧状云，出现时场面都比较壮观，但一般出现在海滩附近。滩云往往预示着暴风雨的来临，滩云出现后不久，就会出现强暴风雨，有时还会转变为龙卷风。
滩云
在面对自然灾害时，人显得异常渺小，所以我们一直想要预知它的到来，以将损失和伤害减到最小。但我们也需要秉承相信科学的态度，见到“怪异”的天气时，不要过度揣测或过于恐惧，多关注气象台发布的天气预警，有红色以上的预警，都需要提前做好应对准备。
