我们常常会用到一句俗语：“不知道xx葫芦里到底卖得是什么药？”来形容一个人行动诡秘，心机莫测或故弄玄虚。
为什么要说“葫芦里”卖药，而不会说别的什么容器里卖药呢？这句话究竟是怎么来的呢？
首先，葫芦本身就是一种药，可以利水消肿。其次，葫芦有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物干燥，是非常好的装药容器，事实也证明，用葫芦装药比其他铁盒、陶罐、木箱等更好。
所以，在一些古装剧中，我们经常就会看到，一些行医治病的人，随身背一个药葫芦。比如，民间传说中，八仙里的铁拐李，就背着一个装有“灵丹妙药”的宝葫芦，周游四方，治病救人。
因此，用葫芦装药、卖药，是古代非常常见的一种现象，而那时人们对医生不了解，于是，就有了“不知道他‘葫芦里卖的什么药’”的说法。
后来引申为“不知道对方要干什么或准备干什么”的意思。
