在地球上，人类的胸部是地球上独一无二的，为什么呢？因为在世界上5000多种哺乳动物中，为什么偏偏只有人类拥有永久乳房？
在人类女性中，乳房的作用是产生和分泌乳汁来喂养婴儿，在地球上，所有雄性生物都是以雌性为模版诞生的，这也是为什么人类男性也拥有乳房的原因，因为在胚胎产生之后，其实都是雌性，从发育的第一个月末开始，乳腺的发育就已经开始，但是在第6周乃至第8周。人类男性的SRY 基因才开始表达，男性个体的乳头和乳腺从此之后就不再有进一步的发育，只是随着身体有所长大。所以说人类男性也有和女性一样的胸部结构。
雌性和雄性都从相同的胚胎组织发育出乳房。在青春期，雌激素与生长激素一起引起女性人类的乳房发育，而在其它哺乳动物里雌性动物的乳房只有在排卵期期或哺乳期时才会显现出来，这就是临时乳房，只有在特定的时间里才会显现，目的是为了产奶，哺乳期一过乳房就会渐渐消失。其它时间里它们的胸部是平坦的。
人类为什么会进化出永久性乳房但人类女性却不是，这个问题困扰了科学家数百年，科学家提出了很多的假说，目前主流的假说是认为人类拥有永久性乳房是响应体温调节和能量储存的需求以及大脑进化的个体发育。，我们要知道，随着从猿到人的进化，大脑也开始不断进化，而随着大脑的进化，所需要的能量也在不断增加。人类大脑只占全身重量的2%，但人类大脑是全身消耗能量最大的器官，在休息状态时可以消耗全身20%—25%的热量，相当于一天350—450卡路里。儿童的大脑甚至更加饥饿，五六岁的孩子大脑可以消耗一天60%以上的热量。
这是因为大脑需要时时刻刻通过神经元突触细胞完成信号传递，完成身体各个功能，触发突触需要大量离子穿过细胞膜，这个过程热量消耗很大。同时，大脑不会真正地“休息”。当我们睡觉的时候，它仍消耗热量保持细胞间信号传递，维持身体功能。
而脂肪则是机体存储能量的形式，皮下脂肪组织的增加引发了雌二醇水平 (E2) 的增加，雌二醇是体内主要由卵巢成熟滤泡分泌的一种天然雌激素，能促进和调节女性性器官及副性征的正常发育，比如乳房和臀股。
再加上，早期人类饮食中肉类的增加允许进一步的激素变化，例如更多的脱氢表雄酮（DHEA / S）合成，这对大脑进化至关重要。DHEA/S 也很容易在 E2 敏感的身体部位转化为 E2，例如乳房和臀股区，导致这些区域的脂肪堆积，从而使乳房不断变大。
这也导致了人体的脂肪比例在所有非水生哺乳动物中处于靠前位置。很多人类学家指出，食物匮乏时期的人类正因为有较高的身体脂肪比例，才能维持大脑旺盛的新陈代谢——而臀部、腹部和胸部是我们脂肪组织的主要分布区域。
可以说，永久性乳房的出现是由猿进化成人最重要的标志，它为人类大脑的进化提供了能量，从而演化出璀璨的人类文明。
3.5万年前，东亚女性拥有了小胸基因而随着人类直立行走，乳房的变化也让男性的性选择产生了变化，乳房也具备了吸引配偶的功能，从而获得繁衍的优势，就像雄孔雀绚丽的羽毛一样。
雄孔雀为了获得繁衍机会，把多余的能量用来生长华丽的羽毛，那么雌孔雀一看就知道这个雄孔雀营养和健康状况好，拖着这么笨重的尾巴都没被天敌吃掉，说明这雄孔雀生存能力强、基因底子好。那么类似的，乳房也能反映出女性的营养健康状况和生育能力。
在人类拥有永久性乳房之后，胸部大小也因为地域的原因发生了变化。我们要知道，在人类之中，EDRA基因是影响人类皮肤、头发、指甲、牙齿和汗腺等的发育关键因素。
而欧美人是EDAR 370V等位基因，而东亚人携带的是EDARV370A的基因，其中，携带370V等位基因的女性，罩杯数一般都小不到哪里去，至少也是C罩杯的；而携带370A变体基因的女性，胸就很难大起来了。
之所以会这样，是因为3.5万年前的中国中部地区，而那时这一地区相对温暖、潮湿。更多的汗腺，可以帮助更快排汗、增加行动能力、获取资源，那就很有选择优势了，对当时生活在那里依靠狩猎和采集为生的人是有好处的。而增加乳腺也保证了女性在小胸的情况下依然可以很好地哺乳。
除此之外，基因产生变异也和性选择有关，粗毛发和小胸是肉眼可见的性信号，因为东亚男性偏好这种特质，随着携带此特征的女性孕育更多孩子，这种特质就可以迅速变得更普遍。
总结当然，科学家有一个问题一直迷惑不解，在基因变异导致人类出现第一批具有“永久乳房”的女人之后，数量很少的她们是怎样神奇地让男性对乳房的“口味”产生了一百八十度大转变，从而将这种基因延续，最终竟然在进化上彻底淘汰了数量占绝对优势的仅具“临时乳房”的女人，以致今天地球上所有的女人都拥有“永久乳房”？
由于我们无法乘坐时间飞船返回遥远的过去查看当时的进化事件，这很可能将永远是一个谜。
