相信大家现在依然对电影《兵临城下》中的苏联王牌狙击手念念不忘，电影中的人物原型就是二战期间苏军著名狙击手：瓦希里·格里高叶维奇·扎伊采夫上尉。
扎伊采夫出生在乌拉尔山脉中的一个猎户人家，他们家族世世代代都是猎户，因此他很小就开始练习射击了，并且在狩猎中学会了与野兽斗智斗勇。
射击天赋和从小真枪实弹的狩猎，让扎伊采夫不但枪法出神，也具备了非凡的忍耐力，这些都是战场上狙击手强大起来的必要因素。
从1937年起，扎伊采夫进入苏联海军太平洋舰队服役，但却不是到的战斗岗位，而是担任文职工作，根本无法发挥出他的射击天赋。苏德战争爆发后，他和战友自愿转到前线服役，并要求直接参加战斗。
1942年，德军逼近伏尔加河时，扎伊采夫与终于如愿来到了炮火纷飞的前线。扎伊采夫乘坐军列穿越苏联全境，从远东来到前线，没想到分配给他的仍是财务文职工作。
扎伊采夫这次可是坚决不干，他千里迢迢来到前线是为了打仗的，而不是继续来当会计的。于是，他再次志愿加入了一个战斗步兵连。同年9月21日，扎伊采夫跟随连队来到了斯大林格勒战场。
在斯大林格勒，扎伊采夫终于拿起了自己熟悉的枪，直接对抗德国人的侵略。一次战斗中，他用一支普通的莫辛·纳甘步枪，将一名距离他800米左右的德军士兵打死，而过来查看战友伤情的德军士兵也被他一一杀掉。
一分钟内消灭了五名德军，这次优秀的表现展现出了他的狙击手天赋，苏军给他颁发了一枚英勇勋章，并给扎伊采夫一支带有瞄准镜的莫辛·纳甘步枪，他正式成为了一名苏军狙击手。
斯大林格勒战役中，扎伊采夫曾在10天内接连射杀40名德军，在整个斯大林格勒战役期间，他取得了击毙149名德军的战绩。扎伊采夫的名气越来越大，他的战绩宣传给当时在斯大林格勒陷入苦战、缺衣少食的苏军士兵带来极大鼓舞。
1943年2月22日，扎伊采夫被授予苏联英雄称号。但扎伊采夫对荣誉并不看重，经历过太多屠杀的战士，往往有着别样的心结。战后他曾回忆到：有一天，自己亲眼看见几个年轻妇女和孩子在花园里被绳子吊死。
还有一天，他和战友们亲眼看到几个德军士兵从街上拖走一个年轻妇女，一个小孩跟在后面哭道：“妈妈，他们要带你去哪里？”那个妇女当时大声呼救！但当时他和战友们正在埋伏，不能暴露，只能眼睁睁看着。扎伊采夫后半生每当想起这件事，都感到十分痛苦。
扎伊采夫在1945年还参加了对攻克柏林至关重要的斯洛战争，并且在战后复员到乌克兰首都基辅。然后扎伊采夫在该市管理一家工厂并直到退休，1991年他去世时享年76岁，巧合的是，扎伊采夫去世十天后苏联政权即告解体。
关于这位传奇式的英雄人物，电影里描写的狙杀德国王牌柯尼格少校是否真实？现在普遍的关于这场王牌对决的描述是：扎伊采夫和他的观察员助手举起一个戴着钢盔的假人头。他突然发现在一块钢板之下有一道镜片的耀眼的反光。
砰！德国狙击手击碎了假人的头。就在同一时刻，扎伊采夫的枪也响了，但是他击中的却不是假人。王牌对决就这样结束了，第三帝国的超级狙击手：柯尼格少校，就这样倒地而亡，命丧枪下！
但根据老年扎伊采夫退休后的回忆，并没有提到过对方是不是柯尼格少校，但确实曾经有一位德国狙击高手，在斯大林格勒和他进行过三天的直接较量，被其击毙后从其身上搜出的证件，可考证此人是柏林附近一家狙击学校的校长。
但是，一直没有确切证据来证明此人就是柯尼格少校！只有存放缴获这名德国狙击手遗物的莫斯科博物馆， 一直坚持这种说法。但这已经不重要了，整个二战时期，扎伊采夫总共狙杀超过400名德军，这样的战绩已经是战场传奇了。
