欧洲的封建时代和我国的封建时代大不相同，在和我国差不多的土地上，却诞生了几十上百个王国和帝国，但是在中世纪的欧洲大陆上，却有这么一个帝国，名字碰瓷了罗马帝国，它就是神圣罗马帝国，那么这么神圣罗马帝国究竟是何方神圣呢？后来的伏尔泰就用“既非罗马，也不神圣，更非帝国”这十二个字来形容神圣罗马帝国，可以说是相当贴切。
一、 不是罗马
神圣罗马帝国虽然在国家的名称上碰瓷了以前的罗马帝国，但他其实是以德意志国家为主体建立的一个帝国，是当时的德意志国家强盛的时候，接受罗马教会的加冕，从而形成的一个帝国。
而罗马现在是意大利的一个城市，只是这个城市对于意大利的意义十分不一般，意大利的地中海文明就是在此处诞生的，而神圣罗马帝国因为是以德国为主体的，虽然其疆土并没有完全重合，但是因为主体是德国的原因，皇帝的执政中心大多是在德国境内，甚至在施陶芬家族执掌帝国皇权的时候，试图用联姻的手段控制意大利，可是遭到了意大利人民的强烈反对，如果是真正的罗马帝国，也不至于如此。
但帝国的皇帝并不一定都是德国人，因为神圣罗马帝国是个遵奉基督教的国家，而基督教有“普世主义”，就是只要是个信仰基督教的王公贵族，都是有资格继承帝国皇位的，所以也经常出现外国人当帝国皇帝的情况，这个皇帝可能和德意志，和罗马，没有什么关系。神圣罗马帝国只是因为有个罗马教会，就碰瓷罗马帝国而已。
二.、并不神圣
虽然叫神圣罗马帝国，但是这个帝国从建立开始就一点都不神圣，德意志是个十分出色的民族，他们在一些时候会具备横扫欧洲的强大军力，但是因为欧洲种族太多，要得到大家的承认并不容易，所以他们需要大家都信仰的东西，那就是罗马教会，而罗马教会也需要强大的军力来巩固和扩大自己的影响力，于是在这种情况下，教皇和国王相互利用，教皇给国王加冕成为皇帝，而皇帝带兵南征北战，扩张帝国。
由于是双方互相算计的产物，教皇和皇帝经常因为利益的问题产生矛盾，明争暗斗，而皇帝在教皇和手下的诸侯面前讨不到好处，就只好通过对外征伐来获取利益，虽然对外战争取得了不少成果，但是因为忽视了国内的建设，国内怨声载道，这个国家从建立开始，其实就并不神圣了。
三、并非帝国
帝国这两个字，从字面意思上看就是“皇帝的国家”，但实际上，神圣罗马帝国并不能称之为一个帝国，皇帝在国内并不能像我国封建时代的皇帝一样做到中央集权，无论是罗马教皇，还是各地诸侯，其实都有着不小的话语权。
教皇和皇帝的权力纷争是神圣罗马帝国从诞生开始就存在的问题了，1056年到1106年的五十年间，皇帝就与教皇展开了“主教授职权之争”针对各地的主教问题，把矛盾摆在桌面上了，各大贵族也纷纷站队，有人支持皇帝，也有人支持教皇。
矛盾愈演愈烈，在后来教皇一怒之下把皇帝开除教籍，很多贵族趁机公开反对皇帝，于是就有了1077年的“卡诺莎觐见”事件，皇帝亲自带着夫人，翻越阿尔卑斯山，去求见教皇请求原谅，想要恢复教籍，从此皇权就暗暗低了教权一头。
而到了后来，卢森堡家族担任皇帝的时候，宣布皇帝由三个主教和七个诸侯共同选举出来，于是后来的皇帝们，为了让自己的儿子能够顺利继承皇位，甚至放下身段出卖权力给诸侯们，导致皇权大不如前，而诸侯割据的情况愈演愈烈，诸侯们越来越飞扬跋扈，上被宗教压制，下被诸侯瓜分，这情况还不如中国的商周时期，这个帝国早就不是皇帝的国家了。
神圣罗马帝国存在了845年，也曾经辉煌一时，但是从13世纪开始就已经开始衰败，却在这种僵局之下一直存在，直到拿破仑横扫欧洲时期才灭亡，只能说这几百年间，神圣罗马帝国是条百足之虫，死而不僵罢了。
