杨 帆 编译
外阴，作为女性阴道的守卫者，比我们想象的要复杂得多。美国《健康》杂志采访耶鲁大学医学院助理教授、医学博士阿曼达·凯伦，为大家上一节性教育课，了解外阴的小秘密。
外阴是个大概念。外阴包括女性生殖器官所有的外部部分：大小阴唇、阴道口、尿道口，以及阴蒂、阴阜和肛门。
形状颜色因人而异。虽然阴唇和阴蒂的基本部分是一样的，但它们的形状、大小因人而异。年轻女性尤其要知道的是，外阴并没有什么完美的尺寸、形状或颜色，所以不必因此而不自信。
外阴在怀孕后会发生改变。怀孕后身体会发生很多变化，外阴的变化就是其中之一。凯伦说：“怀孕时的激素变化会改变外阴大小和形状，阴唇会变黑、变肿胀。”生产时阴道也会拉长小阴唇，通常来说，这些变化在生产后会消失，但有些轻微变化会持续存在，这都是正常的。
有些衣物不利于外阴健康。蕾丝花边的丁字裤让你看起来很性感，却容易刺激外阴。选内裤的最佳标准应该是，对外阴摩擦小，提供充分的覆盖面，穿着舒适，最好是有棉质的衬里，且裆部透气性好。紧身内裤和丁字裤都刺激外阴，不推荐女性穿着。
任何除毛法都有伤害。凯伦博士说，每种除毛手段都有自己的优缺点。剃毛太快时，该部位会痒、刺痛，还可能被剃刀灼伤、割伤，甚至会感染;非处方的脱毛膏效果不错，但不要让它在皮肤上停留时间太长，且要用在该用的部位;用蜡除毛会很痛，但确实会从根部除去毛发;激光脱毛和电解脱毛作用于毛囊，效果可以更长久，也更昂贵。所有的脱毛方法，即使刺激再小也会有一定风险。所以，让阴部维持原样最好，毕竟阴毛是身体的天然防御系统，可以防止细菌和有害病原进入阴道。
外阴可透露健康问题。要注意外阴是否有肿块。性传播感染如生殖器疱疹和人乳头瘤病毒(HPV)会引起外阴组织溃疡。如果你发现外阴的任何地方有新的增生或疼痛，都要去看医生。
外阴形状可以改变，但不推荐。美国妇产科医师学会告诫人们，警惕广告上说的“阴道修复术”“阴道成形术”等改变阴道或阴唇外观的手术。凯伦医生说，手术应该用来纠正医疗问题，如天生缺陷、特殊疾病等，而我们的社会总是让女性有种压力，觉得自己的外阴有点异常，从而想通过手术来纠正。女性要记住，那些手术即使很小也可能有严重并发症，因此不要为了美去做手术。▲
