在广州，提起西关小姐和东山少爷，无人不知。这里放下西关小姐不提，单说东山。东山所在地最开始只是一片荒草地，叫东山岗，传说是因明成化年间一个很有权势的太监韦眷建了一座寺才得名的。这寺最初叫永泰寺，后来改叫东山寺。
韦眷进宫后就巴结皇上的宠妃万贵妃，最终如愿当上了广州的市舶使，专门管理进出国门的船只。这个职位是个肥差，为了留个好声名，富得流油的韦眷信起佛来，他在荒坡地东山岗起了一座寺庙，说要拜佛行善，普济众生。
到了弘治年间，韦眷想把东山寺扩大，孝宗皇帝恩准了，派新科状元伦文叙监寺，管理修建事宜。伦文叙不待见韦眷，听他说要将龟岗、烟墩岗、竹丝岗、马棚岗一带方圆三四里地都划归到东山寺，他说什么也不肯答应。
韦眷拿出了一块价值不菲的青玉石去贿赂伦文叙。不出所料，伦文叙不吃他这一套，甚至说：“你以为我是当年的万贵妃？”韦眷谄媚地说：“伦大人，且听我讲一个故事，你就会对这块玉石感兴趣了！”伦文叙同意了。
韦眷的口才好，三言两语就让伦文叙入迷了。原来，此石来历非凡。广州一向有“未有羊城，先有光孝”的说法，因为光孝寺是“岭南第一古刹”。这个古刹后园里有空房，租给一位书生住，书童去水池洗一方端砚时，砚台滑落，下水捞砚时，捞到一方青绿石板。由于石板晶莹可爱，书生把它放到博古架上，不料一外国客商无意中看见，执意要买。书生不舍，就只卖了中间的部分给他。客商付款后，请来玉工切开验看，发现是一幅天然的《山河浴日图》。外商喜不自禁，带着这幅石画回国，还没出广州的珠江，就遇上了巨浪，船翻了，全船人无一生还。
伦文叙听愣了，问道：“你手上拿的是《山河浴日图》？”韦眷神秘地说：“如果我没看走眼，比那幅图还要稀罕！”伦文叙的好奇心被勾上来了，当即招来广州最有名的玉石工洪夫子现场切开看下究竟。
洪夫子围着青玉石转了几圈，说：“伦大人，这玉石切开以后，恐怕祸福难料啊！”伦文叙说：“你只管切开，此石系天然形成，祸福自有天定。”
洪夫子凝神瞄了一会儿玉石，郑重其事地燃了香拜了三拜，说如果没看错，这幅图当是天下第一图！他一边说，一边把玉石表面掀掉了一个角，竟是几缕霞光。本来三人是关在一间小客厅里切割的，光线不是特别亮，但现在石中的霞光照射出来，屋里笼罩在一层柔和的红光里。等到整个面画露出来，只见主景龙飞凤舞，一把龙椅精雕细刻，富丽堂皇。画面远处的霞光下面，隐隐是金碧辉煌的宫殿。说也奇怪，看了这幅图，叫人心中涌上来的全是青云直上、坐享天下的念头。
伦文叙努力克制住心头涌动的强烈欲念，顺手扯过一块红布将画面盖住，说：“确是奇图，不要外传！”韦眷知道，这表示伦文叙收下他的大礼了，也就放了心。
第二天，寺庙里重塑菩萨，韦眷异想天开，授意工匠把自己的形象也雕进去。伦文叙一门心思放在寺外的扩建上，没有发现韦眷歹毒的心思，等他发现时已晚了，想把韦眷的塑像拆下来吧，但牵一发而动全身，太费工时和材料，只好算了。韦眷看他好说话，又跟他重提扩建的事。
伦文叙只答应扩建到寺外二十丈，韦眷很不高兴，拿出圣旨，尖着嗓子说：“状元爷！皇上说要建一座大寺给我养老，如果方圆没有三四里路，怎么说得上大呢？”伦文叙说：“最多给你方圆三十丈！”两人不欢而散。
韦眷心想，真是敬酒不吃吃罚酒，于是派了快马，去找他在宫内的师傅梁芳，直接告御状，想置伦文叙于死地。添油加醋说伦文叙偷了建寺用的玉石，私下刻制龙椅图，大有犯上谋反之心。
孝宗皇帝派了钦差大臣来办龙椅图一案。见了钦差，伦文叙辩解道：“大人，这《龙椅图》是韦眷送给我的！”韦眷冷笑道：“谁能证明是我送给你的？我有这个好宝贝，为什么不直接献给皇上呢？”伦文叙说洪夫子可以证明。
洪夫子早已被韦眷派人干掉了！他正在得意，不料伦文叙一击掌，进来一个玉石工人打扮的人，说：“我就是洪夫子，我可以给伦大人作证，那幅《龙椅图》确实是韦大人亲手送给伦大人，叫小的上门来切开的。”
“这人并不是洪夫子！”想到这儿韦眷冷笑道：“假的，你哪是什么洪夫子？”伦文叙说：“那你是认识真正的洪夫子了？钦差大人，韦大人既然认识真的洪夫子，那这个切开《龙椅图》的事，他就从头到尾都知道，就可以证明不是我私下刻制的。”那个玉石匠悲愤地说：“韦大人说得对，我不是洪夫子，我是洪夫子的女婿，我丈人被人不明不白地绑上石头沉到珠江里去了，石头滑落人漂起来才发现被害了！”
钦差大人看不惯一个太监作威作福修寺养老，就顺便审起韦眷来，把他审了个无法自圆其说。到了晚上，韦眷选个没人的时机，溜出去给钦差大人送了厚礼，诬告状元郎的事才算不了了之。
钦差大人想得到那幅《龙椅图》，好带回去献给皇上，这样皇上就会认为他办事得力。于是他问起《龙椅图》的事，伦文叙说：“那玉石画非凡间所有，是天地间的造化，我不敢独享，之所以收下玉石画，是担心韦眷拿去送人害了别人。我将它放在寺内水池假山下面了，月圆之时，假山下会有五彩光呈现，十分神奇。这玉石原是光孝寺池下之物，说不定是受了很多佛经超度的，所以才有这么神奇。凡人带在身边，怕是会惹祸上身，您也看到了，我不就为它惹来祸事了？”
他说这些话，是指望钦差大人打消拿走《龙椅图》的意图，不料他越说，钦差大人越好奇。
这天上午，钦差大人趁伦文叙出门办事，和韦眷一起指挥工匠把假山拆了。工匠拿玉石时手一滑，玉石掉在地上摔成了几片，毁了！没办法，钦差大人不想起争端，赶紧叫工匠把假山恢复原状，暂时瞒过了伦文叙。当晚是月圆之夜，假山不再有五彩毫光呈现，伦文叙仔细查看，发现假山已被动过，心知《龙椅图》毁了，心痛莫名，又无法找钦差大人发火，只是自己摔了几个杯子出气。
经过这一闹，伦文叙心力交瘁，不想再跟一个太监纠缠下去，就按韦眷的要求，将寺大面积地扩建了。
回京交差时，伦文叙都快走到清远了，发现后面烟尘滚滚，只见韦眷打着快马追了上来，说：“状元爷，东山寺的牌坊还没建呢？”伦文叙没好气地说：“你咋那么多事啊？你想建在哪儿啊？”韦眷说离寺越远越好！
伦文叙用马鞭在地上一划：“越远越好是吧？好！牌坊就在此！”结果，东山寺就成了这样一个奇特的地方，寺庙在广州市区，牌坊却在清远，两者横跨了几个县。
韦眷的坟墓就在东山寺的旁边，里面的珍宝陪葬品早已被盗窃一空，就连韦眷本人尸身也被盗墓者抛在光天化日之下，灰飞烟灭，魂飞魄散了。
合浦东山寺的灵钟传奇
东山寺的规模宏大，结构布局严谨，有山门、金刚殿、大雄宝殿、观音殿、韦陀殿、藏经阁、阅经堂等建筑。最具特色的还有灵觉寺的大铜钟，此钟不但规模上在岭南居首位，而且还有灵性，相传此钟曾得到路过合浦的高僧大师点化。每当钟声敲响，震荡十里。清代著名学者鲍俊有诗赞东山寺钟声：“风送梵钟喧上界，雨余贝叶满东山。清声嘹亮鸣蝉静，枯坐跏趺老衲间。”钟声响时，蝉鸟都噤声了，由此可知东山寺此钟确实不同凡响。东山寺此钟的不同凡响之处还在于它能飞出寺外，与龙相斗。
西门江入海江流过了石湾后便分多处入海，其中一处急速向西转弯入海而称江湾。江湾渡水深流急，又有参天古木掩映，虽是个歇息踏春的游乐的好去处，却也暗藏祸患，因为传说江湾中潜伏有一五爪金龙，每次现身时，江湾便惊涛翻滚，巨浪滔天，船只被卷入江底，行旅视之为畏途，江湾渡口因此废弃，人们出入府城只好绕道到老哥渡。
有一天，东山寺的小和尚释觉道清晨打扫寺院时，发现寺院里悬挂的铜钟全身湿淋淋的，好像是刚从水中捞起来一般。释觉道是专门负责打扫寺院门，每天都是他起床最早，打扫完庭院后，又去抹擦钟身。释觉道开始一为有哪个行善之人来抹钟积福，也不大在意。可是，随后几天都是如此，释觉道心中好生奇怪，为此专门起了个大早想看个明白。来到悬钟处，钟已经不见行迹。惊异间抬头搜寻，只见铜钟悬于半空，钟身上的水珠尚滴个不停。眨眼间，钟已经回到原处，恢复原状。释觉道急忙将此奇异之象告诉寺中主持，主持决定率众跟踪此钟前往了解情况。
入夜此钟又如往常般向西南方向飞去。主持等急忙循影追去，来到江湾渡口时，顿被眼前的景象呆住了，原来东山寺的铜钟正在和江湾中的五爪金龙在激烈的搏斗，时而腾跃波中，时而盘旋半空，搅得水柱冲天，云雾翻滚，龙角与铜钟发出的震响和惊涛翻腾的波浪吼声混在一起，有如雷声滚过。铜钟与金龙相斗百余回合仍然难分胜负，至天边初见曙色，钟、龙便停止争斗，各归其位。主持见状后，知此钟有灵性，便广寻化解钟、龙相斗之法。
有一高僧到寺中投宿，主持便把钟、龙相斗之事告之。高僧到钟前一看，当即指示主持把钟顶上所铸的双龙上的角去掉，即可化解钟、龙之斗。主持遵高僧的指示去掉了钟顶龙角之后，此钟果然不复夜飞江湾与金龙相斗了。主持问高僧此是何故，高僧答说：这是因为钟顶所铸的双龙长期以来得东山寺香火薰孕已有灵性，可化龙身，因为有钟、龙之斗。高僧还告诉主持，寺中的铜钟属金，江湾的金龙属木，这金木相斗，是因战乱之象频生所致。高僧临别前还给主持一卷经书，嘱多诵佛经护佑一方平安。此后，东山寺因铜钟金龙之斗名声远播，香火鼎盛，千秋佛缘宏开。后人因此把钟龙相斗的江湾称为钟湾，今西门江上游石湾镇有钟湾地名即是。明代王一鹗赋《古寺灵钟》一诗赞曰：“战罢蛟潭月色老，晓随海日上金盘。浦牢忽吼千峰动，唤醒当年竺法兰。”
明末清楚的“岭南三大家”之一的屈大均曾到合浦珠市考察，并在《广东新语》一书中记有合浦东山寺灵钟斗龙而有“钟湾”的典故。
东山寺的历史
千百年来，凡廉州府属的人，不管远在它乡或身处海外，「东山寺」流传的优美的民间故事总在心中留下深深的烙印，维系着一种思乡的情感。多少年、多少代珠乡的人民总把精神希望寄托于「东山寺」，总想敬上一柱香，祈愿珠乡风调雨顺，国泰民安。
解放后，由于政治运动的原因，「东山寺」屡遭破坏，殿宇被拆占，僧人遭遣散，佛像荡然无存，一派萧穆冷落。多年来人们思念「东山寺」，谈起这千年古迹，无不唏嘘感叹！「改革开放」以后，合浦县委、政府认真落实宗教房产政策，因缘殊胜，批准重建「东山寺」。尤其是二○○一年四月以来，合浦县陈松副县长亲自率领有关部门的领导实地视察，督促有关部门要支持「东山寺」重建工作。合浦县委统战部占家凤部长为修复东山寺，领导筹委会一起积极筹集资金，协调做好占用单位的搬迁工作，帮助解决历史遗留问题。还经常与群众一起到寺院参加义务劳动，为重建「东山寺」付出了极大的苦辛。
合浦的信众都说：「占部长调走了，但她为重建东山寺受了很多委屈，付出了辛苦，大家都记得她」。东山寺对重建寺院有功的人都会记其芳名，以励后人。
一年多来，在修建寺院过程中，常有二十多位居士自觉地不间断来参加义务劳动，七十多岁的张老伯和伍老伯每天带着午餐来参加劳动，感到能为东山寺而劳动是自己的缘份和快乐。住寺的师父每月只有五十元的津帖，过着清淡的生活，做了大量的修补及清理工作。问及到智梁法师在修建「东山寺」的感受时，师曰「忙于事务，荒废了不少修持上的功夫。」
