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东皇太一，是我们神话史上的一个非常特殊的存在，他既不属于正统的上古神话中的大神，又缺乏丰富的神话故事内容。但是从汉代开始，这位神秘的大神却变成了一位官方和民间都极其推崇的天神。而且一直到今天，他仍旧被很多老百姓奉为神话史上至高无上的统治者。那么这位既特殊又神秘的东皇太一，究竟有着怎样的上古神话渊源，他本身又是怎样诞生和发展起来的呢？咱们今天的文章，就来掰扯掰扯他的故事。在正式内容开始之前，大脸怪特此声明一下，本期文章内容只是我的个人观点，请大家仅仅作为神话故事观看。
九歌
九歌
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最早的“东皇太一”记录，来自于战国诗人屈原的《九歌-东皇太一》。大家一看名字就能知道，这首屈赋就是专门描写和东皇太一相关的内容。《九歌》一共有十一篇，东皇太一是其中的第一篇，也是气势描写得最为宏大而隆重的一篇。九歌的九并不是数字，九歌通“槱歌”，指的是祭祀之歌的意思。
《九歌-东皇太一》
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇；
抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅；
瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳；
蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆；
扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌；
陈竽瑟兮浩倡；
灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂；
五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康。
原文说的是：在挑选好的良辰吉日里，祭祀伟大的东皇太一。祭祀者穿戴隆重，华贵的坐席上摆满了香气迷人的美丽花朵。丰盛的佳肴被精心准备，祭祀用的美酒飘着桂香。各种鼓瑟乐器乐声悠扬，群巫穿着娇美的服饰跳着祭祀的舞步，他们身上草药香气充盈了祭祀的场地。祭祀者通过这种祭礼，来取悦东皇太一，以求得他保佑人们快乐安康。
这首屈赋除了标题中提到了“东皇太一”，通篇都是通过描写祭祀的盛大场景，来烘托原文中所说的这位“上皇”的重要。屈原既没有描写这位东皇太一的身份，也没有记录这位“上皇”任何的故事功绩，正因为这样，他写到的这位东皇太一就变成了后世的一个巨大的谜团。
傩戏
巫舞，是远古时候人们祭祀祖先最常用也最重要的一种表现方式。巫觋通过围着篝火舞蹈的方式，来和自己所崇拜的神灵与祖先沟通交流。也就是说，祭祀的对象既可能是神，也可能是人。那么问题就来了，屈原所说的这位东皇太一究竟是当时楚国人的大神，还是他们的某一位极为重要的祖先呢？
东皇和太一
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国内某款很火的游戏中出现一个叫做“东皇太一”的角色时，据说当时还有玩家写文章吐槽说“为什么好好的一个中国游戏，要加入一个日本人的角色”。看来玩游戏也要有点文化，不然很有可能玩的只是一个寂寞。
话说回来，东皇太一这个名字确实很另类。不仅仅我们现在觉得奇怪，就连古人也被弄得稀里糊涂。
程憬[jǐng]在《泰一考》中说：“太一而称东皇，不知何据？东皇之名，汉以前的古籍仅此一见。”
东皇和太一，它们不仅各有含义，而且可能更能帮助我们去理解这位大神的前世今生。
我们先来说一说这个在九歌中“仅此一见”的东皇。皇和帝是有区别的，在远古的时候，有着火炬光焰和宏大意思的“皇”字，代表的是远古的人间首领，是有血有肉的人。
而有着天和太阳意思的“帝”字，则往往代表的是天神。比如说我们的文章常常提到的那些上古的大神：炎帝、黄帝、帝夋等等。虽然这些大神在上古史中极有可能确有其人，但是在上古史和神话史中他们已经都是神的存在了。
楚国青铜器
楚国崇拜神鸟以东为尊，楚墓的墓道口都是朝东的。而崇尚太阳和神鸟是东夷文化最重要的特征。有人说楚人是淮夷的后裔，虽然我们还没有直接证据证明楚国的祖先就是东夷，但是地处江淮的楚文化和黄河下游古老的东夷文化之间一定有着千丝万缕的联系。其实很多人不一定知道，后来地处西北嬴姓秦人的祖先，就是来自于遥远的东夷部落。
《九歌-东皇太一》
从这个意义上说，以东为尊而得名的东皇很有可能指的是，楚国某一位发源于东方极为重要的远古首领。在屈原的九歌中，楚国人用巫舞、美酒和佳肴祭祀自己最重要的祖先，祈求祖先的庇佑，这是符合逻辑和祭祀习惯的。
那么，“太一”又是什么意思呢？
太一的涵义非常的丰富，它是集合了道家文化、古天文学等等内容的一个重要的产物。
最早的天文学著作《星经》中说：“太一星在天一南半度，天帝神，主十六神。知风雨、水旱、兵马、饥馑、疾病、灾害。”
在先秦的中古神话里，先人们认为夜空中漫天的繁星就是天上的诸神，而太一星就是一位主宰着十六神的帝神。这个太一星，就是我们现在常常说到的北极星，古人也称它为北辰和天极星。
北极星
那个时候的古代先人们认为，天圆地方，天空是一个巨大的穹盖扣在四方的大地上。他们认为这个穹盖是在不停地旋转运动的，从而带动漫天的繁星诸神一起运动。然而他们又发现，这个穹盖似乎始终围绕着北方天空的一个固定的中心在旋转，而北极星恰好离诸星围绕旋转的这个视觉中心点很近，几乎是静止不动的。于是乎，北极星就被古人认为是天上诸星的主宰者，代表着位置最高的天神。
在道家文化中，太一的地位也极其地重要。
《淮南子·诠[quán]言训》中说:“洞同天地,浑沌为朴,未造而成物,谓之太一。”
在道家的创始人老子看来，世界最原始的形态被称为“无极”，老子称其为“道”。在道之后，就是“炁”（qi）也就是太一，也被称为浑沌。
《吕氏春秋·孟夏纪》中说：“太一出两仪，两仪出阴阳。”
说到这里大家恐怕都明白了，紧随“无极”之后的这个太一，就是我们现在常常所说的太极。所谓太极生两仪，两仪生阴阳，一生二，二生三，三生万物。
春秋战国时期，道家思想已经开始对主流的中原文化产生很大的影响。一直被看作蛮夷，一心想挤进中原主流文化圈的楚国，当然会争先恐后地吸纳道家思想。恐怕就是在这个时候，楚国人将祖先东皇与中原文化的天神太一结合起来，组装成了一个全新的神“东皇太一”。不过橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳[zhǐ]，太一神话到了楚国又入乡随俗变成了另外的一番模样。
太一生水
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1993年10月，在湖北省荆门市沙洋县郭店村，郭店一号楚墓中发掘出了一批战国中晚期的竹简。这批竹简一共有八百多枚，包括了十六篇先秦时期的古籍，其中有一篇叫做《太一生水》的道家古籍就在其中。
《太一生水》篇共有竹简14枚，记录了和太一神相关的一则创世神话，原文开篇就说到：
太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。
原文很好理解，太一诞生了水，水“反辅”于太一后诞生了天，天又“反辅”于太一后诞生了地。简而言之一句话，太一生成了天、地和水。
与中原传统神话不同的是，水是先天地而形成的。与这个神话相类似的，印度古书《摩奴法典》中也记录了混沌之神，首先用意念创造了水。
在湖北神农架发现的一部民间神话史诗《黑暗传》中也有几乎一样的故事：
《黑暗传》民间手抄本
史诗中说天地之初只是一团气体，一片混沌弥漫在黑暗之中，开始的时候并没有水，经过无数代神人的努力，由一个叫“江沽”的神人，把水给创造了出来。同样水是先于天地而诞生的，这恐怕是楚国太一创世神话的另一个翻版。关于《黑暗传》的详细内容，大脸怪曾经发布过一个文章，有兴趣的朋友们可以移步到主页观看。
秦统一天下以后，同样有着东夷血脉，崇拜玄鸟的秦人，将太一改称为太皇，与天皇、地皇并称三皇，是秦汉时期最为重要的三个天神。
秦朝统治的时间并不长，秦末天下大乱，楚汉相争。
我们都知道项羽自称西楚霸王，是个地地道道的楚国人。而最终得到天下建立汉朝的刘邦其实是项羽的老乡，他也是个正经八百的楚国人。
汉武帝
到了汉武帝时期，刘彻听取了方士谬[miù]忌的建议，“天神贵者太一，太一佐曰五帝”，强调了太一的至上神地位，并用极高的规格进行祭祀。
武帝时期的祭神颂词中说道：天增授皇帝泰元神策，周而复始，皇帝敬拜太一。这时太一神的地位已经登峰造极，达到了顶峰。
马王堆《太一将行图》
1973年在湖南省长沙市马王堆三号汉墓出土了一件帛画，被称为《太一将行图》。帛画是一幅与“太一”等神祇qi有关的图画，上部正中描绘了一个头戴鹿角的神祇，根据帛画左侧的题记推断，可能就是“太一”神。
但是到了汉成帝时期，凿壁偷光的匡衡请求恢复祭祀周代的昊天上帝，不再祭祀其他“妄造”的神。这里所谓的“妄造”的神，指的就是太一神。公元前32年十二月，汉成帝在长安的南北郊修建祭祀天地的祭坛，并下令取消祭祀太一神与后土神的祭祀活动，从此显赫一时的太一大神猝cu然走下神坛，自此渐渐地消失在历史的长河之中了。
游戏中的东皇太一形象
但是千余年后的今天，随着后来者的艺术创作，东皇太一又在小说和游戏作品中复活，并且得到了大众的认可，重新爬上了神坛，成为了一位炙手可热的超级大神。无论东皇太一的神话来历是否正统，也不论他被祭祀的时间多么短暂，只要他来源于我们民族的文化，也被我们的普罗大众所喜爱，那么他就值得我们去宣扬和传播。
严格意义上来说，东皇太一并不是我们上古神话讨论的范畴，但是在前几期关于上古神国统治者的文章中，很多朋友们在弹幕和评论留言中都提到了“东皇太一”，所以单独制作了一期文章和大家浅显地掰扯一下。关于东皇太一，如果您还有什么独到的见解，请评论留言告诉我们。
想要了解更多上古神话的朋友们，可以关注我的上古神话那些事系列文章和视频，我是只说自己观点的大脸怪，谢谢您的观看，再见！
