《金瓶梅》写到了武大郎、宋惠莲、李瓶儿和西门庆等人的死对他们的丧葬风俗的描写有一些差别，其中有土葬，也有火葬，尤以对李瓶儿的丧葬描写最为生动和详细。从李瓶儿的丧葬过程，可以看到明代的丧葬风俗有如下17个步骤：
1.定棺材。一般是人死后才去寻棺材板，也有病人垂危时用棺材来冲秽气的。
2.穿衣。人刚死，趁尸体尚温，快速给死者穿上早已准备好的衣服。穿衣服时不能哭，据说活人泪落到死者身上，死者在阴间要带灾受罪。
3.移铺。穿好衣服后，要将死者从卧室移至正堂，用门板搭一临时床铺停放，称为“凉尸床”。并在死者脚旁点上一盏随身灯，又叫长命灯或引魂灯，意在帮助死者赴阴间照明。
4.请阴阳先生批黑书，说禁忌以及确定破土安葬日期。
5.报丧。派人通知自己的亲戚、好友及时赶来与死者见最后一面，并参与安排丧事。
6.穿孝、搭彩棚。根据与死者的亲疏关系，丧服分为五种：一是斩衰，三年素服；二是齐衰，一年素服；三是大功，九月素服；四是小功，五月素服；五是缌服，三月素服。儿女、侄孙、奴婢、丫鬟等晚辈都要表白鞋，穿孝衣。彩棚又叫灵棚。
7.传神子。让画士给死者画遗像，以示敬重和纪念。
8.吊丧。这是亲友的吊唁活动。接到报丧的消息后，亲友们陆续前往，在灵堂前给死者行礼，或跪下，或叩首。
9.小殓。用布遮住死者的脸，布条束缚死者的腰，给死者口内放一颗珠子或一枚铜钱，谓之“噙口珠”或“噙口钱”，使人不见其尸形。小殓时，家人要哭。
10.执事理丧。请执事人主持丧事，写出执事单，各执其事，张贴在影壁墙上，以示通知。
11.大殓、念倒头经。这两项活动同时进行。大殓之前，先请僧人念“倒头经”，全家披麻戴孝，亲邻朋友吊问上纸祭奠，抬尸人棺，在棺材内添放衣物，四角安放银子，钉长命钉，行香。
12.过七。人死后，每七天算一七，也称首七，依次有二七、三七、四七、五七等。灵柩在家中最多停放“七七”四十九天，必须发引入葬。每逢过七，家人都要到灵前或坟前祭奠，或请僧人或道士念经做法事等，以超度亡灵。
13.破土、发引、埋葬。
14.回灵。埋葬的当天后晌回灵。比如吴月娘坐魂轿，抱神主、魂幡，陈经济扶灵床，鼓手细乐、十六众小道童吹打。然后在死者生前所住房中安放灵位。
15.五七。请道士做道场，炼度荐亡，全称为“青玄救苦颁符告简五七转经水为炼度荐扬斋坛”。时间长达一昼夜，人数多至二十四道众。
16.断七，焰口施食。古人认为，到“七七”时死者必定转生，所以到第四十九天时，要请僧人或道士诵经，做最后一次超度亡灵，称为“断七”。
17.百日。死后一百天，一般都念经烧灵，或请道士念经超度，或请僧人做水陆道场。
除土葬外，明代还时兴一种火葬，如武大郎死后，就是被火化的。火葬在下层百姓中比较盛行，一是花费少，二是比较简便，三是受佛教影响，认为火葬后可以升天。
明朝丧葬风俗中有几个突出的特点：一是在各种追悼祭奠仪式中，往往僧道并举，僧道轮番举行法事；二是停柩的时间很长。西门庆和李瓶儿死后，都停了二十八天才安葬；三是人死后至埋葬之前，鼓乐不绝，宴席不断，整日吹打。
参考资料：《金瓶梅词话》《金瓶梅研究》
