南朝刘勰所著《文心雕龙》，是我国第一部文艺批评著作。成书于南朝齐和帝中兴元年间，全书分50篇，内容丰富，见解卓越，皆“言为文之用心”，包括总论、文体论、创作论、批评论等四个主要部分。
总论5篇，论“文之枢纽”，是全书理论的基础;文体论20篇，每篇分论一种或两三种文体，对主要文体都做到“原始以表末，释名以章义，选文以定篇，敷理以举统”；创作论19篇，分论创作过程、作家个性风格、文质关系、写作技巧、文辞声律等问题，批评论5篇，从不同角度对过去时代的文风、作家的成就提出批评，并对批评方法作了专门探讨。最后一篇《序志》说明自己的创作目的和全书的部署意图。
《文心雕龙》在中国古代文学批评和文艺理论发展史上具有重大的奠基意义和深远的影响，是中国文学理论批评史上第一部有严密体系的，“体大而虑周”（章学诚《文史通义?诗话篇》）的文学理论专著。
