《诗经》是我国第一部诗歌总集，收入自西周初年至春秋中叶500多年的诗歌311篇，又称《诗三百》。先秦称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。
关于《诗经》的编纂，《汉书?艺文志》载:“古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也。”《诗经》中305篇的韵部系统和用韵规律和诗歌形式基本上是一致的，而它包括的时间长、地域广，在古代交通不便、语言互异的情况下，如果不是经过有目的地采集和整理，要产生这样一部诗歌总集是不可想象的。
《诗经》分《风》、《雅》、《颂》三部分。《风》有十五国风，是出自各地的民歌，这—部分文学成就最高，有对爱情、劳动等美好事物的吟唱，也有怀故土、思征人及反压迫、反欺凌的怨叹与愤怒。《雅》分《大雅》、《小雅》，多为贵族祭祀之诗歌，祈丰年、颂祖德。《小雅》中也有部分民歌。《颂》则为宗庙祭祀之诗歌。《雅》、《颂》中的诗歌，对于我们考察早期历史、宗教与社会有很大价值。
