明代李时珍编纂的《本草纲目》一书，是我国植物学与药物学上的一颗璀燦明珠，在其问世得300多年的时期里，始终放射着灿烂的光辉，至今仍不失为世界上极其珍贵的植物学与药物学巨著。
《本草纲目》全书共52卷，约190万字。分为16部62类，收录药物1892种，药方11096条，附图1092幅。全书仅收录植物药就有881种，附录61种，共942种，再加上有种，总计1095种，占药物总数的58%。几乎糜括了植物界的所有门类：低等的藻菌植物、地衣植物和高等的苔藓植物、豫类植物、裸子植物和被子植物等。同时，还收录了不少国外的植物药材，称得上是肖时植物之大全。
在《本草纲目》一书中，李时珍把植物分为草部、谷部、菜部、果部及本部5部，共30类。又把草部分为山草、芳草、湿草、毒草、茲草:水石草、荅草、杂草等9类。这种植物分类方法在世界上是独一无二的，它甚至比西方植物分类学创始人林奈提出的植物分类法还要早I75年，且内容也要丰富得多。
