对于火药，鲁迅先生曾有一段名言：“中国人发明火药，用来放鞭炮，西方人使用火药，则用来做炮弹”。作为我国四大发明之一，火药在我国确实没有太大发展，反倒是“墙里开花墙外香”，在西方开枝散叶，而火药中的TNT炸药，就是这个家族中的杰出代表。
TNT炸药，学名叫三硝基甲苯炸药，也被称为“炸药之王”。和黑火药、硝酸甘油、苦味酸比起来，TNT威力比它们大出不少。也正是因为TNT爆炸威力巨大，国际上已经用TNT炸药当量，作为衡量一款武器威力的标准。比如广岛长崎原子弹，威力为1.3万吨TNT当量，相当于1.3万吨TNT同时爆炸威力。
能作为爆炸威力量纲固然荣幸，但对TNT炸药来说，这还不是全部。它能成为人们口中的炸药之王，除了上述特点外，它还有几个特点，是其他炸药所不具备的。
第一可塑性强，TNT炸药的可塑性有多强？二战时期，美国工人将TNT加热成液体，灌注到炮弹中去。而且灌注全程不用担心TNT爆炸，因为它非常安全。此外TNT也是制作C4炸药的主要原料之一。可塑性强是它被用作C4炸药原材料的原因之一。
第二安全性，我们常见的黑火药遇到高温或者明火就会燃烧爆炸，硝酸甘油遇到震荡就会爆炸。和这些炸药比起来，TNT则要安全得多。如果你没有雷管，想引爆TNT几乎是不可能的。这种炸药性质极其稳定。即便你用枪打堆在一起的TNT，也无法引爆它。
那种动作电影中，主角飞车回身一枪打爆炸药的场面，在使用TNT的场合根本不可能出现。也是因为这点，TNT炸药的安全性可以得到保证。
第三长期存放不变质，众所周知，火药不能遇水，不能受潮。一旦火药受潮，轻则爆炸威力大打折扣，重则直接报废，火药晾干也无法再次使用。因此火药大多不宜长期存放，但这个大多数里依旧不包括TNT炸药。
作为炸药之王，TNT能长期存放，存放周期按年计算！又因为TNT没有雷管无法引爆，所以即便堆在普通库房里，人们也不用担心它会爆炸。不过只要有雷管，将TNT炸药抬出库房，装上雷管，它马上就能引爆。这就是这款炸药的厉害之处。
有了这三大优点，TNT炸药广受青睐也就不奇怪了，然而虽然TNT炸药有如此多优势。但在很多领域，比如子弹制造中，子弹推进剂，最早用的是黑火药，后来用的是苦味酸。如今用的是火棉，用了这么多种火药，就是没用TNT作为子弹装料。
这其中的原因和TNT的爆炸性质有关，TNT爆炸威力很大，但因为安全引爆非常困难。而火棉引爆只需要雷汞就可以，此外，火棉爆燃速度快，瞬间就能产生很大能量，推动弹头快速出膛，而这也是TNT比不了的。
综上所述，虽然TNT威力更大，但显然综合性能不如火棉，火棉成为子弹助推剂首选，也就不奇怪了。
