天文学家发现银河系核心存在恒星形成大爆发的痕迹（Credit: ESO/Nogueras-Lara et al.）
据俄罗斯卫星网：欧洲南方天文台(ESO)天文学家发现，银河系核心存在恒星形成大爆发的痕迹。他们认为，大约10亿年前，这一区域几乎同时爆炸了数十万颗超新星。
欧洲南方天文台新闻处表示，银河系中心区域大约80%的恒星诞生于银河系形成初期，80亿至135亿年前。这一初期阶段过后，在大约60亿年的时间里，诞生的恒星数量非常少。一切都以大约10亿年前的恒星形成大爆炸而告终。在不到1亿年的时间里，银河系中心区域形成了的恒星的总质量大概相当于数千万个太阳。
天文学家弗朗西斯科·诺格拉斯-劳拉（Francisco Nogueras-Lara）表示：“我们银河系的恒星远远不是像大家之前认为的那样逐渐形成的。这次大爆发是整个银河系历史上最活跃的事件之一。当时，银河系核心形成了与宇宙初期星系一样的条件，这些星系中每年诞生数百颗新恒星。”
天文学家认为，现存星系中大约四分之一经历过撞击和与类似星系合并。这种事件几乎不断发生。在宇宙初期，这种灾难发生的频率可能还要高得多。科学家此前认为，我们的银河系不曾经历过这种恒星形成大爆发的现象。现在已经知道，这种观点是错误的。
夏末，澳大利亚国立大学科学家发现了一颗宇宙初期恒星的痕迹。它形成于数十亿年前的大爆炸，距离太阳系3.5万光年。
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据cnBeta：外媒New Atlas报道，天文学家对银河系中心进行了令人难以置信的详尽研究，揭示了银河系恒星诞生的历史。根据这项新研究的作者，他们的结果与被广泛接受的观点不同，后者认为恒星在中心区域以持续的速度形成。
天文学家估计，银河系包括1000-4000亿颗恒星。据估计，如今在银河系中每年仅创造一到两个太阳质量的恒星。天文学家此前曾认为，这种令人费解的恒星体群体是以连续的速度产生的。但是，发表在《自然天文学》杂志上的一项新研究表明，我们银河系的恒星诞生历史具有更加交错和戏剧性的性质。
这项新的研究集中在分析使用欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）拍摄的银河系中心的精美细节图像上，该望远镜安装了HAWK-I仪器。HAWK-I是近红外宽视场成像仪，能够观察到令人印象深刻的夜空。HAWK-I具有检测和捕获电磁波谱的红外部分中存在的光的能力，使其成为探测被大量宇宙尘埃云渗透的银河区域的有用工具。这些云阻挡并散射了许多波长的光，但是红外光可以不受阻碍地穿过。
这些图像是GALACTICNUCLEUS调查的一部分，该调查研究了分布在60,000平方光年内的三百万颗恒星。对调查数据的分析表明，在大约80亿-135亿年前，大量的星体爆发了。在这个疯狂的恒星诞生时期，大约80%的银河系恒星被创造出来，随后是60亿年前的相对“平静”时期，在此期间银河系中心几乎没有形成恒星。
这个平静的时期大约维持十亿年左右就结束了。在随后的1亿年中，形成了一个新的恒星体群体，这些恒星体的总质量为数千万个太阳。自从这一系列活动以来，恒星诞生的速度一直较慢。
安达卢西亚天体物理学研究所的Francisco Nogueras-Lara表示：“在这种活动爆发期间，研究区域的条件一定类似于‘星暴’星系中的条件，这些星系每年以超过100个太阳质量的速度形成恒星。这种活动爆发必定导致超过十万颗超新星爆炸，这可能是整个银河系中最活跃的事件之一。”
相关研究成果已发表在《自然-天文学》(Nature Astronomy)杂志上。
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