隼鸟2号再次登陆“龙宫”，将带回珍贵的小行星砂石

　　JAXA（日本宇宙航空研究开发机构）11日宣布，小行星探测器 Hayabusa 2（隼鸟2号）再次成功登陆小行星“龙宫”。

　　隼鸟2号于2014年12发射，去年6月时抵达小行星“龙宫”。今年2月时成功登陆，然后又升空到距离龙宫20公里的高度待命，并在4月时发射重达2公斤的铜制金属弹到龙宫上，成功创造出一个全球首例的人工陨石坑。

　　津田雄一教授表示，无论是第一次还是第二次登陆都是一项挑战，如果能成功带回物质，将会远远超过之前的成就。相反地，如果任务失败的话，可能会连第一次登陆所收集到的珍贵材料都丧失。

　　即便如此，团队还是尝试让隼鸟2号再次登陆，因为它已经成功地完成10万次的模拟着陆测试。所幸这次的登陆也非常成功，且预计今年年底就会连同那些珍贵的材料一起返航。

　　隼鸟2号的任务是要带回小行星上的砂石，以供研究，虽然也可以分析坠落在地球的陨石，但是这种陨石容易受到地球的空气和水污染，无法保持最原本的模样。

　　然而未遭遇高温的小行星就像是一个“时空胶囊”，可能存留太阳系46亿年前诞生的痕迹，有助于了解生命的起源与宇宙的构成。