提起汉成帝刘骜，多是他与诸位女子的香艳故事，情深义重的原配许皇后，才德俱佳的班婕妤，风情万种更有飞燕合德两姐妹。但除这些女人，汉成帝有段时间还曾恩宠过一个男人：张放。
刘骜与张放，事实上是一对标准的姑表兄弟。张放的母亲是汉元帝刘奭的妹妹敬武公主，成帝刘骜的亲姑姑。而张放也承袭了父辈爵位，是为富平侯。史书上记载他“少年殊丽，性开敏”。
平日里，张放的职责不光陪天子花天酒地、斗鸡走马，最不辞辛苦的是，带着刘骜微服出宫寻花问柳，北至甘泉（距长安三百里天子离宫，故址在今陕西淳化县境内），南到长杨、五莋（天子离宫，故址均在今陕西周至县境内），长安近街远郊凡灯红酒绿处，刘骜跟上张放几乎足迹踏遍。他热心做刘骜的跟班、探子兼掮客，长安城哪里的姑娘最漂亮，哪里最快活，张放最清楚。
时有童谣：“燕燕，尾涏涏，张公子，时相见。”便是讲张放常伴帝在京城中出游的故事。
在张放的引领、指点和陪伴下，刘骜玩得开心，玩得尽兴，玩得眼界大开，觉得当皇帝都没多大劲。有了张放，汉皇刘骜像是有了人生快乐的源泉，一时一刻也不让张放离开自己半步。
汉成帝对他十分宠爱，平日里“与上卧起，宠爱殊绝”，还将张放提拔成中郎将，两人外出游玩时，汉成帝假称是张放的家人，由此可见张放当时受宠的程度。故而，有方家猜度汉成帝乃双性恋者。
为了嘉奖张放，成帝刘骜降旨，要皇后许氏的妹妹嫁给张放为妻。张放的婚事由天子亲自筹办，先赐豪宅，外加华贵的车马服饰，婚礼的规格相当于“天子取妇，皇后嫁女”。后婚宴进行期间，凡皇帝皇后派遣的官员，一律提供住处，两宫的使者车马冠盖络绎不绝，场面宏大，气派非凡。
与皇帝的小姨子成亲，跟天子做了“一担挑”，张放的身份大为不同。此外，汉成帝还任命张放为侍中中郎将（天子侍卫统领），监平乐屯兵，特批可以单独设立幕府，一切待遇规制礼仪等同于将军。
此事引起了朝臣的不满，各种言论传到了太后王政君的耳中，再加上几个国舅的煽风点火，太后就将张放以莫须有的罪名流放。汉成帝不堪思念之苦，多次召张放回京团聚，之后又迫于压力把张放放逐，据史书记载“故常涕泣而遣之”，如此反复几次。此外成帝还“玺书劳问不绝”，千里传递书信。
元延末年（公元前9年），张放被调回，任侍中光禄大夫。而这时的刘骜，人已百病缠身，同时顾忌赵氏姐妹，不再与张放亲近。次年，朝廷彻底免了张放的官职，赐给五百钱，遣就国。
张放回到封地仅数月时间，汉成帝刘骜就撒手人寰了。张方惊闻噩耗，悲痛不已，昼夜哀哭。《汉书·佞幸传》载：“放思慕哭泣而死”
因他陪成帝嬉游玩乐，不务正业，为史家诟病。荀悦评论他：“放非不爱上，忠不存焉。故爱而不忠，仁之贼也！ ”
