我们经常能在电视上看到一个人莫名其妙的自动着火燃烧的新闻，直到21世纪，全世界共发生了200多起人体自燃的事件，这种不可思议的现象到底是如何产生的，一直是个未解之谜。
所谓人体自燃是指一个人的身体未与外界火种接触，而自动着火燃烧的现象。在19世纪初，有些人认为这种灾难是上天惩罚那些过度酗酒、肥胖和独居的妇女身上。
由巴托林在1673年做的记录，那次是巴黎一个贫苦妇女，一天晚上回家上床睡觉后，夜里自然而死。次日早晨人们发现，她只有头部和手指遗留了下来，身体其他的部分全部燃烧殆尽。
1976年12月27日，在阿尔利亚拉歌斯市有一户七口之家，有六个成员烧死，成为当时最难解释的谜。当地媒体报道说：“现场调查显示该木房一切物件完好无损，连被褥也整齐地放在床上，但从被焚死者的严重程度来看，房中一切应荡然无存”。
尽管好多警察、消防队、纵火案件专家、病理学家都提出不少证据，但还没有一个合理的生理学论据来证明人体何以自燃甚至化为灰烬。
在许多自燃事件中，大部分遇害者都是吸烟者，或者接近蜡烛和壁炉等明火。同时，身体自燃的燃料可能来自受害者自身，体内脂肪可以燃烧，脂肪组织通常直接位于皮肤之下，衣服或者头发可作为烛芯。
此外还有人提出人体自燃，可能是因为其他自然因素，如流星、闪电、体内原子爆炸等原因，但是这些条件要在什么样的情况下，才能形成人体自燃，则没有解释。
人体自燃现象到底是如何形成，在什么条件下形成，一直是世界一大未解之谜。
