陕西远在秦朝末年就有了“三秦”的称呼。当时，项羽于公元前206年杀入秦国都城咸阳，杀死秦王子婴后，又放火烧掉咸阳城和阿房宫。在次年的“巨鹿之战”中，项羽相继消灭了秦军的残存主力军，降服了两员大将章邯和董翳，从此，秦国正式灭亡，项羽也自立为王，以各个起义军中的领袖自居，称作“西楚霸王”。
在消灭秦国的战斗中，刘邦一直表现得不错，影响力日趋增大，为奖励刘邦，项羽把秦岭以南的一大片地方赏赐给他，并封刘邦为汉王，让他自行管理。
为防止刘邦野心膨胀，跨过秦岭吞并物产丰富，经济繁荣的关中地区，项羽把关中地区以及关中以北的地区，划分为三块，由三个秦朝的投降将领来管理，目的是为了制约刘邦北上。
三名管理者分别为章邯，被项羽任命为“雍王”，管理咸阳以西到甘肃以东广大地区，跟古雍州的地盘基本一致。
司马欣被项羽封为“塞王”，管理咸阳城以东到潼关一带的地盘。
董翳被项羽封为“翟王”，管理咸阳城以北到榆林一带的地盘。
自此，三秦大地的称呼就这样诞生了。在秦末以后，随着地域环境，以及人们风俗观念和生活习惯的不同，三秦大地的概念也在不断变化，到今天，形成了定论，陕西被理解成三个地区，包括陕西南部，有汉中、商洛、安康三地，简称“陕南”。陕西关中，包含宝鸡、咸阳、西安、渭南、铜川五地，简称“关中”。陕西北部，包含榆林和延安两地，简称“陕北”。
陕西三地的地域环境、生活习惯、风俗观念完全不同，因此，语言的差别很大。陕西关中保持了正统的周秦汉唐时期形成的文化习俗，说话时的强调和韵味以古老的“雅言”为主，基本保持了这些朝代的风味。
若细分下来，陕西关中话可分为西府方言、西安话和东府方言，这三种话大同小异。
西府方言流行于整个宝鸡地区和咸阳西部地区，说话时把韵母的发音较重，比如，把“ong”音常说成“eng”音，把“u”说成“i”音，“in”和“ing”说成一个音。具体表现在，把“中（zhong）”说成“征(zheng)”，把“朱（zhu）”发成“之（zhi）音”，把“坐（zuo）”发“错（cuo）”等等，听者感觉西府方言说话发音时，不善于使用张口音，是用牙齿龇出来的音调。
西安话以西安地区和咸阳东部地区的使用者为主，被誉为唐朝时期的普通话，若看过《武林外传》的人，一定对主角佟湘玉的印象深刻，西安话就是她那一口发音。有些方言代表特定意思。
比如：
阿达——哪里
骚情——献媚，讨好别人
桑年——讨厌
经管——照顾
年串——说话、吭气
哈数——规矩、规则
sei皮——吝啬
麻达——问题
麻迷儿——不讲理
东府方言以西安蓝田以东到渭南地区，以及铜川地区为使用者，跟西安话发音在一些声母上有差别，其余基本一致。在有些划分里，把西安话和东府方言统称为“东府方言”。
陕南三地的话，实际上也不相同，陕南商洛由于距离关中较近，因此，在说话发音上接近关中话，不过，商洛人口中的关中话听起来如同醋溜过一样，强调喜欢拐弯。
陕南安康因为跟湖北接近，所以，这里的方言受荆楚方言影响很大，他们的话听起来像湖北话。
陕南汉中距离四川很近，不论从生活习惯还是语言，跟四川非常像。
陕北地区的方言，又跟关中话与陕南话完全不一样，一是陕北人说话鼻音很重，二是受山西方言和甘肃方言影响较大，形成了另一个方言系统。
从广义上来讲，陕西话虽然有陕北、关中、陕南之分，但只有关中话保持了原有风味，传承了古老的雅言形式，一直没有被改变，因此，说起陕西话，人们普遍认为是关中话。
陕西话：关中地区，陕北地区，河南西部，山西西南部，甘肃大部地区都是陕西话。
所谓语言区域：基本上都会说，大部分能听懂，就是一种方言。
