怀柔红螺寺，我以为是北京城最神秘的古迹之一。
这里不详谈红螺寺的景观和历史沿革，毕竟这些很容易在相关介绍中看到，更想说点特别的——红螺寺与古典小说之间神秘且有趣的联系，都是我的独家发现，您在别处看不到的。
内容很多，要分成几篇来说。
第一篇，先来个“开胃小菜”——红螺山里古老的UFO记录。
耸人听闻？是，也不是，因为这是明代人刘侗在其《帝京景物略》中白纸黑字的记录：
怀柔县北二十里，有山高二百仞，石山也。众山皆青，沉沉独黑，日午丽之，不秋而紫。山有潭，当山之顶，潭有螺二，如斗，色殷红，时放焰光，照射林麓，以是故名红螺山。
——在山顶的水潭里，有两只大如斗的“红螺”，时不时放射出如冲天的光焰，夜晚照彻了山林，所以此地才名为“红螺山”。
两只发光的巨型红螺，是不是很像现代人说的UFO？
当然，更合理的解释：应该是百姓出于对佛法的崇拜而形成的神话，水潭中的巨大红螺，不免让人联想到佛门的重要法器——法螺。螺声勇猛浩荡，象征着佛法的庄严雄健，久而久之，也就有了红螺放射奇光的说法。
常言道：螺蛳壳里做道场，巨大的红螺，仿佛意味着此地是弘扬佛法的绝佳场所，而红螺山上的确也是庙宇遍布。
红螺寺早在东晋咸康四年（公元338年）就建成了，在佛门中声名卓越，世有“南有普陀，北有红螺”之说。
试想，在交通不发达的古代，不要说从京畿，即便从怀柔县城到达此地也绝非易事，正可谓“深山藏古寺”，千余年的历史萌发出神奇的传说是自然而然的事。
比之《帝京景物略》的记录，更具亲和力的故事则在当地民间流传：
相传，两只红螺是玉皇大帝的两个女儿，私自下凡游览，觉得此地风景颇佳，流连忘返，便化身为两只红螺，常驻于此，庇护一方。
对照这个民间传说，就不得不讲讲古代笔记小说中的有趣故事了。
咱们下一篇见！
