1980年代初，湖南临湘一个宁静的小山村中，一名农夫正在放牛。
突然之间，一头牛消失不见了。
那个时候，耕牛价值非凡，农夫非常着急，连忙沿着牛走失的方向寻找。
这一找，就找出了一个惊天大秘密。
循着牛声，他拨开藤蔓、赫然发现了一个大洞口，洞底似乎深不可测。农夫找来绳索，探入洞内，半晌才到达洞底。再往里走，就进入了一个迷宫一样的巨大的地堡里。
山洞的洞壁全部用水泥粉刷过，很明显是一个人造工程。
“莫非是一个防空洞”？农夫心想。
但是他很快就否定了自己的想法，这个洞比一般的防空洞要大得多，结构复杂，主洞非常宽大，差不多能够让4台卡车同时进入，中间还有轨道。
这么大的人造山洞，怎么周围村民无一人知晓，到底是干什么的呢？
带着这个疑问，农夫向当地政府报告了自己的发现。
沉寂多年的6501工程，自此逐步揭开了它神秘的面纱。
1965年初春，春寒料峭，在湖南省临湘县路口铺文桥乡一带，偏僻寂静的小山村里，突然出现了数千名外地人（东北人）。
这些人大多身穿竖条棉工服，带着被褥和帐篷、席棚等，一头扎进马鞍山长岭的山沟里就再也没有出来。
当地农民的议论纷纷，大都猜测这帮外乡人是来挖矿的。
可是猜测归猜测，谁也无法确定，因为他们根本无法靠近，长岭一带已经被列为了禁区。
在那里，几千个工程施工人员已经开始披星戴月，不分昼夜的奋战了起来。
中国第一个三线建设工程，正式拉开了序幕。
这个工程，就是长岭炼油厂建设工程。
1965年1月25日，中央发出了“绝密”中发（65）45号文件：《关于批准建设大同、岳阳两个炼油厂的通知》，目的是在安全的三线地区生产和储存飞机、汽车、轮船等军用燃油和化工化纤（的确良）原料。
石油工业部指令抚顺炼厂建设工程公司组建一支生产队，奔赴湖南岳阳修建炼油厂，具体地点在长岭。
1965年3月，生产队组建完成，由公司副经理张源兼任生产队经理。
这支生产队的代号，就是6501。
而计划修建的这个炼油厂的代号，则是3101。
选择在长岭建厂，是石油部经过慎重考虑的结果。
1964年9月，时任石油部基建司总工程师的敖明模，代表石油部复核三线建设项目炼油厂建厂地址。当时的候选者有好几个，经过考察，敖明模认为将炼油厂建在靠近长江的长岭，是的最佳选择。
按照“靠山、隐蔽、分散、进洞”的三线战略布局，坐落在洞庭湖畔、长江之滨的长岭，北临长江、南靠京广铁路，与国道公路相邻，水陆交通便利，确实是不二之选。
1965年12月，石油工业部通知设计单位长岭炼油厂改换厂址，“进山入洞”。
新的计划是将年加工能力为150万吨的炼油厂，“靠山入洞隐蔽”起来，将京广线的铁轨通过桃矿的连接线通到山洞，达到隧洞可通火车、汽车，使成千上万吨油品、物资、机械设备能够在洞内运转开来。
工程规模几经变动，后来由每年加工原油150万吨扩大到250万吨。
“进山入洞”的计划出来后，6501工程的保密级水涨船高，参加修建此项工程的工程兵被秘密送到这里，他们不知道自己身在何处，更不知道修建的山洞有何用途。
1968年2月29日，因洞内建厂防爆等一系列问题无法解决，石油部决定炼厂‘出洞下山’，仍在原来选定的路口铺、长岭一带建厂。
但是山洞的施工并没有就此停止。到上世纪70年代初期，施工人员基本将一座山掏空。
1973年工程突然停工，洞口被堵上，随之湮没于历史的深处。
直到那个放牛的农夫，无意间闯入了这个神秘的洞穴。
这个没有完结的大工程结构复杂，分 上、中、下三层，上下相通，洞洞相连，初入洞者，如闯迷宫，规模之大世所罕见。
洞内一共有25个厅室，17个通风竖井，有18个圆形的水泥坪，原来放了18个大油罐。
整个隧道深达数百米；这使它可以经受常规导弹或核导弹的打击。
近年来，6501工程已经逐渐解密，部分区域对外开放，成了临湘的一大旅游景点。
这个耗资6亿人民币，由军队秘密挖掘修建的巨大地下工程，被外界冠以“中国地下长城”的名号。
每个来此参观的人，都对如此宏伟的工程，叹为观止。
2014年4月18日，岳阳市政府将6501地下军事工程公布为岳阳市第二批市级文物保护单位。其保护范围是：以洞口为起点，四向各至30米处，建设控制地带：四向各至保护范围外50米处。
原中石化洛阳石化工程公司的副总工程师张彬文，曾于1966年至1968年间在6501工程工作，担任洞内工艺安装设计负责人和审核人。
据他回忆，经过一年施工图设计后，大家归纳出存在的24个极难解决或根本无法解决的大难题：
一旦着火，狭窄的“巷道”，消防车无法开进去，如何救火?
正在操作的工人如何逃生?
竖井的塔类如何吊?
......
这就是炼油厂后来出洞的原因，但是为什么炼油厂搬迁后工程仍然继续进行，山洞新的用途是什么，仍然是个未解之谜。
无论如何，作为当年中国的十大绝密工程之一，这座庞大的地下堡垒堪称我国近现代重要历史史迹及代表性建筑，还是非常值得一看的。
