傻傻分不清，《橘颂》原来颂的是橙子？
《九章·橘颂》是战国时期楚国伟大诗人屈原的作品。这是一首托物言志的咏物诗，表面上歌颂橘树，实际是诗人对自己理想和人格的表白。全诗可分两部分，前十六句为第一部分，缘情咏物，重在描述橘树俊逸动人的外美，以描写为主；后半部分缘物抒情，转入对橘树内在精神的热情讴歌，以抒情为主。两部分各有侧重，而又互相勾连，融为一体。诗人以四言的形式，用拟人的手法塑造了橘树的美好形象，从各个侧面描绘和赞颂橘树，借以表达自己追求美好品质和理想的坚定意志
柑橘属的水果，最常见的是柑、橘（桔）、橙、柚这四种。按照现在植物种属的分法，柑、橘都是好剥皮的宽皮类，橙是不易剥皮的紧皮类。然而古人所说的“柑橘橙柚”，与当今按照植物种属所称的“柑橘橙柚”，并不完全一致。
从词源角度分析，柑桔属果树最初的名称只有两个，即“橘”和“柚”。最早出现是在先秦文献《禹贡》中，说是产自“淮维徐州”的特产。而当时的古人用来分辨橘和柚的标准很简单，就是大小。周处撰《风土记》中说：“柚，大橘也。”
单靠大小分，自然是很粗放，先秦古人是把个头相对较小的柑橘属水果都叫做橘，这就与现在种属分类中“宽皮橘，紧皮橙”的分类不同了。
比如这个“傻傻分不清”的例子：
《晏子春秋》记载：“景公使晏子于楚，楚王进橘置削，晏子不剖而并食之。”
此处的“削”是铜制或铁制的刀，曾在湖北发掘的楚国都城纪南城遗址中有出土。楚王请晏子吃“橘”，旁边放着一把刀，原本是用来让他“剖而食之”的。这就说明了晏子当时吃的这个“橘”，不是用手可以轻松剥开的宽皮橘类，而是属于须用刀剖开才便于食用的紧皮甜橙。
对于这个问题，学界有人提出说，甜橙不耐寒，能在楚国生长吗？
中国农史专家陈宾如认为有可能。他指出：楚国当时的都城纪南城在湖北江陵附近，从春秋直到西汉的700多年间，我国都处于历史上的第二温暖期，这种气候下，不耐寒的甜橙是可以在鄂西一代栽培生长的。
由此我们也可以进一步大胆推断，屈原的千古名篇《橘颂》中的“橘”，也不能以现代植物分类学中的“橘”字含义来片面理解，而是很可能包括了柑和甜橙在内。
在“橘、柚”之后出现的是“柑”。“柑”这个字最初写为“甘”，最早见于西汉司马相如撰《上林赋》：“黄甘橙榛”。直到东汉，许慎撰《说文解字》中还没有带有木字旁的“柑”字。西晋秘含撰《南方草木状》中有“柑乃橘之属，滋味甘美特异者也”的记载，可见古人开始区别柑和橘的不同，主要是看滋味，因此最初写成“甘”。
那么，“柑”在古代是否也用于称呼甜橙呢？史料显示，这也是有可能的。
《晋书·王羲之传》中有王羲之致友人书说：“顷东游还，修植桑果，今盛敷荣，率诸子，抱弱孙，游观其间，有一味之甘，割而分之，以娱目前”。
王羲之当时家居会稽（今浙江绍兴)，在他自营的果园里栽着采食时需要“割而分之”的柑，从这个“割”字推断，王羲之家庭聚餐时候吃的也很可能是甜橙。`
“橙”这个字出现得并不晚，最初见于西汉司马相如《上林赋》，但在很长的一段时期里，这个“橙”字都指称的是“香橙”，为一种“橙皮可为酱齑”的调味料，直到宋代，“橙”字才用于称可直接食用的甜橙。
甜橙在北宋时期已是一种常见的果品。如记述北宋都城开封情况的《东京梦华录》中说：“又有托小盘卖温柑、绵橙、金橘、龙眼、荔枝之类”。这里的“绵橙”就是甜橙的一种，可见那时候开封市民已经能够吃到甜橙。北宋周邦彦的风流艳词《少年游》中也写到：“并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙”，用了“破”这个字，可见也是要用刀剖开吃的紧皮橙。
而且，宋朝时人们已经开始用嫁接法栽培甜橙了，南宋吴璨撰《种艺必用》载：“柑、橘、橙等，于积壳上接者易活。”
到了明朝，甜橙已经以广东新会和云南为核心，形成了两大优良品种中心，并向广西、贵州、江西、湖南和四川等地辐射扩散，形成了“新会橙”、“柳橙”、“香水橙”、“雪柑”等众多名种。
而这时，有一支来自遥远的欧洲的船队，把中国的甜橙种苗带回了自己的家乡葡萄牙，才真正为“脐橙”这一传奇“异种”，开启了命运之门。
下·全世界的脐橙都是同一株？
1520年，明武宗正德十五年，西班牙国王查理一世继位的第二年。葡萄牙裔探险家麦哲伦在西班牙的资助下开始第二次环球航海探险，在10月 21日发现了麦哲伦海峡。
也是在这一年（一说1471年，此处以主流说法为准），有一批来自中国的叫做“雪柑”的甜橙种苗，被葡萄牙人带回自己的故乡，从此沐浴地中海沿岸的阳光。
甜橙喜温暖，不耐寒，要求土质肥沃，透水透气性好，空气相对湿度也不能太高。地中海沿岸温暖清爽的气候，很适合甜橙的生长，甜橙这一品种，在地中海地区得到了发展和壮大。直到今天，西班牙依然稳坐世界甜橙育种技术的前三把交椅，产量也居于世界前五。
就在甜橙穿越半个地球来到葡萄牙的二十年前，也就是1500年，葡萄牙人卡布拉尔的船队在葡萄牙国王资助下准备前往印度，却在躲避风浪的时候意外发现了大陆并当即占领，取名“真十字架之国(Terra de Vera Cruz)”，也就是现在的巴西。到这里为止，命运留给脐橙的机会，已经一切准备就绪。
三百年后的1820年，在巴西巴伊亚（Bahia）城附近的一个修道院里，种植着葡萄牙侨民从家乡运来的甜橙树。这一年人们发现，一棵甜橙树结的果子发生了芽变，果子顶部出现了一个发育不全的次生“小果子”，从而在外观上形成了一个“脐”。同时，这些果子不会生籽，口感也大为改善，因而很快引起人们的注意，争相引种，在此种的基础上优化培育新品种。
因为无籽，不能有性繁殖，培育这种橙子只能用嫁接的方式，也就是说，当今全世界的脐橙，都是来自于巴西修道院里的那一株。
五十年后的1870年，有两株脐橙树在美国加州嫁接成功。1893年，美国新奇士联合公司在加州成立，并在此后迅猛发展，年产脐橙320万吨，全面实现高产、高质、高值、高效和技工贸一体化服务，最终以脐橙作为王牌品种，打入国际市场。目前全球种植脐橙的国家和地区达一百多个，年产量800万吨。脐橙，终于成为世界上品质最佳、销售最畅的鲜食柑桔品种，登上柑橘类水果的王座。
从1520年离开故土后，甜橙穿越四大洲，历时四百年，才又回到了中国。
1919年起，中国先后从日本、摩洛哥、美国等地引进脐橙品种，并最终在江西赣州、四川、重庆三峡库区、湖北三峡库区、广西桂北、湖南湘南等地区引种成功并广泛种植。从美国华盛顿脐橙品种发展出来的纽荷尔脐橙品种，不仅更加适应中国的水土条件，而且具有优于华盛顿脐橙品种的诸多特质。
我们能吃到甘甜芬芳的脐橙，是如此不易。你可知这一份诚心嘉果，是为了致敬用良心种植橙子的农人，也为了致敬在四百多年的时间里，穿越世界，历经风雨，脱胎换骨，重返故里的，赣南脐橙。
