1971年，信丰县安西园艺场从湖南邵阳引种156棵“华盛顿脐橙”，经过精心的栽培种植，1974年开始结果，1975年3月参展“广交会”，得到了外贸界、香港商界的高度评价，在香港试销价格每公斤36港元，比美国产脐橙售价还要高。“一棵脐橙树，相当三口猪”，成为流传在赣南百姓中的佳话。
此后，包括寻乌县园艺场在内的8个县的10个单位先后引进、试种了华盛顿脐橙，赣南建立了信丰安西、大余青龙、宁都田头三个外贸脐橙出口基地。
眼下是赣南脐橙开摘的时节，赣州各地脐橙园呈现脐橙采摘的繁忙景象。
其实早在两个月以前，江西省瑞金市黄柏乡等地的赣州脐橙种植基地就已经被商家提前预定完了。
10多年前，当地村民大多靠种植水稻、花生等农作物为生，一半以上村民生活在贫困线下。
邓大庆是村里第一批种脐橙的人。在这之前，他和村里大多数人一样，靠着种几亩水稻勉强糊口。6年前，邓大庆种上了脐橙，享受银行无息贷款、一年4次的种植技术培训、加入合作社……邓大庆经历了很多第一次，也实现了家庭年收入的第一次翻番。生活出现了翻天覆地的变化。邓大庆第一年就尝到了甜头。过去一年全家的收入大约1万元，现在一亩脐橙差不多就能挣上1万元。
现在黄柏乡已经变成了远近闻名的富裕乡。据悉，基地现在已经发展了脐橙专业合作社16家，流转到合作社种植的面积达1万亩，占总面积的三分之二。合作社统一进行农资供应、技术培训、果园管理、市场开拓和果品销售，有效解决了零散果农资金少、技术弱、销路窄、风险大的问题，实现了由“单打独斗”到“抱团致富”的转变。
此外，在合作社的带动下，通过引导贫困户发展脐橙产业、吸纳贫困户劳动力到果园务工等多种形式，有效增加了贫困群众收益。去年以来，近千名贫困群众到果园中务工，实现人均增收3000元以上。
2015年，赣南脐橙种植面积157万亩，脐橙产量128万吨，脐橙产业集群总产值105亿元，带动70万果农脱贫致富，果农人均脐橙收入占总收入的85%；2015年赣南脐橙品牌价值657.84亿元，连续多年位居全国初级农产品类地理标志产品价值榜榜首。
