蒙古国这个国家，作为中俄之间的战略缓冲地，存在感一直都不高。但在本月初，蒙古国总理奥云额尔登访问美国，达成了一系列协议，引发了世界的关注。
据悉，奥云额尔登此行与美国就合作开发稀土等矿产达成了一致，并签署了民航航空协议。
这意味着，美国要从蒙古直接运稀土了
根据报道，蒙古国国家地质办公室的数据显示，截至2022年，蒙古国已经登记的铜储量达到了6140万吨，而稀土储量则为310万吨，展示了蒙古国在矿产资源方面的巨大潜力。
值得一提的是，蒙古国的采矿业在2021年约占国内生产总值的1/4，预算收入的29.6%。这充分显示了矿业对于蒙古国经济的重要性和贡献。
然而，由于蒙古国经济基础薄弱，劳动力短缺，大部分人口聚集在首都乌兰巴托，海量矿藏得不到开发。基础设施的缺乏，也让外国资本不敢轻易涉足。最显而易见的困难是，蒙古国地广人稀，很多地区连基础的公路铁路设施都没有，即使开采出来，也没有办法运出去。
因此，奥云额尔登访美就是为了解决这个问题。通过与美国签订民用航空协议，开辟一条直通航线，预计在2024年第二季度开通首条航线。这将为美蒙之间建立起一条直接沟通渠道，促进蒙古国的经济、旅游、贸易的发展。
更显而易见的好处是，随着美蒙直通航线的开通，美国可以从蒙古国运走稀土，无需通过中俄港口。
此前，美国想要从蒙古国进口稀土，必须通过中俄港口。由于中美俄之间的关系紧张，这种方式存在很大的不确定性和风险。美蒙直通航线的开通，将为美国提供一个更为可靠和安全的通道，从而确保稀土的稳定供应。
此外，美蒙直通航线的开通还将为蒙古国带来巨大的经济机遇。通过与美国建立直接贸易通道，蒙古国将能够更好地利用自身的稀土资源，并实现经济多元化。这将帮助蒙古国减少对中国市场的依赖，提高国家的经济独立性。
事实上，解决稀土供应链危机并不简单
很多人认为，中国断供稀土后，美国就失去了稀土来源，因此才会着急地扩大稀土进口范围，寻找可替代的供货商。但事实上，全球稀土资源并不稀缺，美国本土也不缺稀土，已探明稀土储量达230万吨，2022年产稀土4.3万吨，足够美国全年工业所需。
另外，美国还是是中国主要稀土矿供应国之一，2023年上半年中国进口稀土3.78万吨，其中就有3.7万吨是从美国进口的。
美国真正缺少的是成熟稀土加工体系和产业链。目前，美国的稀土产业链并不完整，从稀土开采到最终应用产品的生产环节中存在断档。而中国拥有全球最完整的稀土产业链和加工工艺，产量大、成本低、技术先进，每年申请的稀土专利稳居全球第一，专利总量占全球行业专利50%以上。
这才是中国稀土扼制全球稀土供应的核心所在。因此，美国从蒙古国进口稀土原矿无异于缘木求鱼，并不能解决当前的危机。更何况，为了维持本土稀土矿开采，美国政府每年都要拿出大笔补贴，又怎么可能把宝贵的资金交给蒙古国呢？
退一步讲，即使美国能将蒙古国的稀土运到国内，没有完整的稀土加工产业链，照样无稀土可用。
事实证明，与美国所谓的合作相比，中国对蒙古国的稀土开发和出口合作更加真诚和具有实质性意义。毫不夸张地说，美国只是表面应付，不可能也没有能力充分消化蒙古国的稀土矿资源。相反，中国在稀土领域拥有丰富的经验和完善的加工体系，能够帮助蒙古国实现稀土资源的最大化利用。
而美国的所谓合作只是一个表面的姿态，并没有实质性的帮助蒙古国进行稀土开发。美国在短期内建立完整的稀土产品加工体系难度较大，而中国已经具备了先进的技术和成熟的加工流程，可以与蒙古国共同开发稀土产品，实现资源的高附加值。美国的合作更像是一种虚浮的姿态，很难给蒙古国的稀土产业带来实质性的改变。
