蒙汗药这个名词在中国许多古典小说中经常看到，书中描写的“蒙汗药”麻醉作用极强，人若吃了“蒙汗药”，便会昏睡过去；失去知觉，犹如死人，甚至“加入刀斧也不知”。
其实“蒙汗药”就是具有麻醉作用的植物浸液。由于该药的主要作用是使肌肉松弛，汗腺分泌受到抑制，所以古人将此药取名为“蒙汗药”是极为确切的。蒙汗药乃是用曼陀罗花制成，无论是谁，只要吃下有蒙汗药的食物或酒，没有不倒的。
黄泥冈上，吴用、晁盖等八人巧妙地把蒙汗药放在白胜的酒桶里，精明、谨慎的杨志最后还是中计。虽说自己只是喝了半瓢，但还是“软了身体，挣扎不起”。而其他人，更是头重脚轻，一个个面面相觑，眼睁睁看着吴用等人把生辰纲装上车，起不来、动不得、说不了。
蒙汗药是晌午喝下的，杨志他们到二更才醒，麻醉时间是长达十多个小时。李逵在沂岭杀死四只老虎，惊动了当地村民，同时也惹来了麻烦，被李鬼之妻告到县衙，因而被沂水县衙抓捕。为救被抓的李逵，朱富知道沂水县来押送的都头李云是不喝酒的，于是把蒙汗药拌在肉里，李云勉强吃了两块，肉刚下肚，眼见随从纷纷跌倒，自己口中急叫“中计了”，不待上前，身不由己也瘫倒在地，软作一堆，眼看着李逵被救也无力去管。
《水浒传》中所写到的蒙汗药就是曼陀罗花，曼陀罗花的主要成分是东莨菪碱、莨菪碱和少量阿托品。一般说来，蒙汗药一类药物挥发性高，忌油腻，放入酒和茶中，药力甚佳；放入菜中便药效有限。放多了便有异味，放少了不起效用，因此没有人会将蒙汗药放在菜内。用曼陀罗制成蒙汗药，是何人何时发明，尚不知。但古书中有关此药的记载颇多。
明代魏浚在《岭南琐记》及清代吴其浚在《植物名实图考》中都有同样记载：“用风茄为末，投酒中，饮之，即睡去，须酒气尽以寤。”蒙汗药为粉末状，不下在酒里，故成悬浮液，酒色显得浑黄。蒙汗药与酒配伍，真可谓“珠联璧合”，麻醉效果更佳，药力见效快，真是出门便倒，倒头便睡。
解药之法，程衡在《水浒注略》中介绍“急以浓甘草汁灌下，解之。”这个说法，也是有根据的。孙思邈《千金方》中说：“甘草解百药毒。十字坡孙二娘用的解药即可能就是甘草汁。只不过《水浒》未点明。
