关于黄巢率领的军队吃人，乃是一种流传甚广的说法，甚至正史对此也多有记载。那么这种说法是真的吗？要搞清楚这个问题，我们必须先搞清黄巢军队的性质，吃人的背景，以及史料可靠性三个问题。那么黄巢真的以人肉作为军粮吗？
黄巢所统率的军队，有着明显盗匪性质
关于黄巢和“黄巢起义”，一直以来不便被定义为义军领袖和农民起义运动，是推动历史发展的起义。事实上这种说法并不准确，所谓“起义”，指的是“仗义起兵”，是一种符合“义”的行为，通常是指百姓为反抗统治而发动的武力暴动，其起义行为需要符合农民的愿望，所作所为需要符合农民的利益，但黄巢起义显然不具备这些条件。
黄巢本是儒生，出身于世代以贩卖私盐为业的富裕家庭，殷实的家底使得他从小便可以文武双修，不仅善于剑术、马术和射箭，而且文采也较为出众。成年之后，黄巢也曾多次参加科举，但却屡屡落第，心灰意冷的他于是留下一首“待到秋来九月八，我花开尽白花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”这样杀气腾腾的诗后，愤然离开长安。
黄巢返家接过贩运私盐的“祖业”后，不久便爆发了轰轰烈烈的王仙芝起义，黄巢于是便和子侄黄存、黄揆、黄邺及外甥林言等八人聚众数千人，就此投身轰轰烈烈的“农民起义”之中。如果皇朝致力于推翻唐朝统治，建立一个能够减轻农民痛苦的新王朝，那么他发动的起义自然可以被称为农民起义。然而，黄巢从起兵到兵败身死，却始终没有推翻唐王朝的想法，反而在875年至880年期间，先后多次向唐王朝乞降求官，直到他自立为帝。
与此同时，黄巢似乎对唐王朝抱有极大的报复心理，这使得他率领的军队具有极强的破坏力。例如乾符六年（879年），攻破广州之后，大肆劫掠、屠杀，导致包括基督教徒、回教徒和犹太人在内的十余万人被杀。
广明元年（880年）十二月十二日，攻入长安的黄巢自立为帝，然而称帝之后的他竟然就此沉溺在了帝王的生活之中，由于有人题诗讥讽，因未能查出作者，便下令将长安城中三千多儒生全部杀害。而士兵更是犹如强盗一般在长安街头杀人越货、奸淫掳掠。如此作为导致黄巢的军队失去了百姓支持，不仅迅速被赶出长安，百姓甚至还协助官军追缴黄巢。
后来，因为怨恨长安百姓帮助官军，第二次攻占长安后的黄巢再度屠城，长安城中血流成河，史载“血流于路可涉也，谓之洗城”，这座当时世界人口最多的第一大城市，竟然差点变成一座空城。后来，黄巢第二次被赶出长安，而这次逃走时，他又纵火焚城，这座千年帝都就此彻底被毁，此后再也与帝都无缘。
综上所述，黄巢率领的军队其实并不同于一般意义上的农民起义军，这支军队具有极强的盗匪性质，不仅没有提出相应的纲领和明确目标，而且军纪极差，杀人掳掠几乎成为家常便饭。黄巢起兵时，中原本是一个人口稠密的地区，然而到他兵败身死时，这里却已是赤地千里、一片焦土。
黄巢军队是否为真？史料于此多有记载
二度被赶出长安之后，黄巢率领的军队其实已经是穷途末路，黄巢率军于中和三年（883年）六月开始围攻陈州，而在这场长达近一年的围城战中，仓皇逃离长安的义军很快便出现了粮草不足的情况，而关于黄巢军队吃人之事，正是发生于陈州之战。
《旧唐书·黄巢传》有载“（黄巢）贼围陈郡三百日，关东仍岁无耕，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食，其流毒若是。”也就是说在包围陈州近一年时间里，黄巢命令军队建造舂磨砦巨碓，采用机械化方式，将活人辗碎，以人肉作军粮，供应他围城部队，以保证他起义军的战斗力。
黄巢率领全军围陈州近一年，数百(一说三千)巨碓，同时开工，成为供应军粮的人肉作坊，流水作业，日夜不辍。将活生生的大批乡民、俘虏，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻磨成肉糜。陈州四周的老百姓被吃光了，就“纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹、徐、兖等数十州，咸被其毒。”
《新唐书·列传第一百五十下》也有载“楷击陈州败死，巢自围之，略邓、许、孟、洛，东入徐、衮数十州。人大饥，倚死城堑，贼俘以食，日数千人，乃办列百巨碓，糜骨皮于臼，并啖之。”
《资治通鉴·第二二五卷》有载“巢益怒，营于州北，立宫室百司，为持久之计。时民间无积聚，贼掠人为粮，生投于碓，并骨食之，号给粮之处曰‘舂磨寨’。纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、卞、曹、濮、徐、衮等数十州，咸被其毒。”
从以上史料不难看出，黄巢军队吃人之事应该是真的，而根据不完全统计，这一年里，黄巢的“起义军”至少吃掉了三十万老百姓。而黄巢的所作所为，最终也遭到了报应，当他逃到山东狼虎谷时，只剩下残兵一千余人，走投无路之下众叛亲离，终被他外甥林言所杀，献首级于唐军。
史料记载的真实性如何？吃人或许有但数字略有夸张
虽然史料明确记载了黄巢吃人的事件，但同样有人指出，这或许是后世史学家对他的污蔑，而原因正是黄巢军队的不正义性，这种烧杀抢掠无恶不作的军队，并没有像其他义军那样得到后世的肯定，因而被冠以了吃人恶魔的形象。
从前文可知，黄巢之所以会选择以人肉作为干粮，主要源于长期围城战争导致的军粮不足，而由于黄巢是被唐军赶出的长安，无奈之下才开始围攻陈州，储粮不足似乎也能够说得通。但值得注意的是，史料中同样存在着与此截然相反的记载。
《新唐书·赵犨传》有载，“巢益怒，将必屠之，乃起八仙营于州左，僭象宫阙，列百官曹署，储粮为持久计。宗权输铠仗军须，贼益张”，而《旧五代史·赵犨传》同样有“巢于郡北三四里起八仙营，如宫阙之状，又修百司廨署，储蓄山峙，蔡人济以甲胄，军无所阙焉”。从这段记载则可看出，黄巢进攻陈州是经过充分准备的，而从“储粮为持久计”和“储蓄山峙”两处记载来看，黄巢在战前曾储备了大量粮草。
黄巢战前曾储备了大量粮草
那么黄巢大军是否会因长期作战而导致军粮不足呢？《旧唐书·僖宗纪》有载“（中和四年）三月壬戌朔。甲戌，克用移军自河中南渡，东下洛阳。四月辛卯朔。甲寅，沙陀军次许州，节度使周岌、监军田从异以兵会战。贼将尚让屯太康，黄邺屯西华，稍有刍粟”，“（中和四年五月）己巳，沙陀渡汴河，趋封丘，黄巢兄弟悉力拒战，李克用击败之。获所俘男女五万口，牛马万余，并伪乘舆、法物、符印、宝货、戎仗等三万计”。不论是“稍有刍粟”，还是“牛马万余”，都说明黄巢战败之时还是有一定军粮储备的，还不至于饿到吃人肉的境地。
此外，正史中《旧唐书·黄巢传》中“生纳人于臼碎之，合骨而食”这类记载也很难让人相信，要知道这种生吃人肉，而且是在大量食用的情况下，极可能滋生瘟疫，恐怕等不到唐军攻打，起义军自己就会被瘟疫击败。但从黄巢率军围攻陈州一年的情况来看，起义军显然没有发生瘟疫。
因此，我认为黄巢军队吃人之事应该存在，但不会达到“日杀数千”，总数30万的地步，而应该只是小规模事件，只是由于黄巢义军的恶劣名声，后世对此进行了一定夸张而已。
