八仙都是善良助人的好神仙，民间流传着吕八仙之一的洞宾舍财救人的故事。
传说宋朝嘉枯年间，汁梁城内有一个富家子弟，姓李名义，本是山东泰安人氏．虽然父母早亡，只跟妻子王氏过活，但父母留得万贯家产，倒也吃穿不愁，日子过得满自在。
这李义生性豪爽，善交朋友．他交往了不少执垮子弟。这些人整天不务正业，吃喝漂赌，手里没了钱，就来向李义求助。李义虽然自己没有染上恶习，但对这些酒肉朋友的不轨行为，也听之任之。他们一张口，就成百上千的钱资助他们，一点也不感到心痛。
谁知，这帮“朋友”尽是些无赖之辈，欲壑难填。钱一到手，便狂化滥赌，不几天就化个精光，化完了又来向李义要。李义靠祖上留下的产业为生，从不把钱财当做身内之物，所以也不跟他们计较。这样他家的钱财只有往外流的份，没有进的份，不上三年，便囊空袋尽，到了山穷水尽的地步，只好四处借债度日。
开始，还有人借钱给他。后来那些债主见他家境败落，就无人再借给他了，他只好变卖田地庄园。那些执绮子弟见他没了油水，就纷纷离他而去，连仆人也偷偷走光了，只剩下他夫妻二人，生活日渐艰难，就连他们自己也觉无脸见人。
李义在汁梁实在住不下去了，只好回到泰安老家，投亲靠友。李义本指望亲友们能资助他．岂知亲友们都知道他是个败家子，偌大的家业，都让他败坏完了，因而都不肯再接济他。
李义得不到亲友的帮助，整天吃不饱，穿不暖，只好四处流浪。有一天，他偶然从泰安山岳庙经过。正是腊月天气，大雪初晴，寒风凛冽，一阵寒风刮来，冻得他浑身哆嗦。他叹口气道：“我李义富贵之时，有那么多亲朋好友；今日见我败落，便都不肯理会我了，连平时受我恩惠的也躲得老远，可见世态炎凉。我李义是个堂堂正正的汉子，难道今生就不会有好日子了吗？”
他正在那里自怨自叹，忽然一位老者从他身边经过。老者见他形容憔悴，唉声叹气，便站住问道：“相公为何愁眉哭脸？”李义抬头一看，见这位老者长得气宇轩昂，风度不凡，便把自己的遭遇，一五一十地讲给他听。
你道这老者是谁？他不是别人，就是八仙中的吕洞宾。这日他出访经过泰安，正想下来看看，恰巧遇到这唉声叹气劲李义，就变成个老者向前问询．吕洞宾听完李义的诉说，叹口气说：“山岭有高低，世态有炎凉。你从前有金银财宝，当然就有人奉承巴结你；如今成了穷光蛋，谁还会把你放在眼里？世上那些没良心的，最数那些纹垮子弟。他们整日胡作非为，用着你时，甜言蜜语，恬不知耻；一旦用不着你了，便翻脸不认人。
他们的黑心肝，连狗都不喜吃呢．可那些穷人虽然日子艰难，却有忠胆侠肠，最讲义气。你帮了他们，他们会终生不忘。你现在到了这种地步，总该清醒了吧？”李义听老者二说，心中万分惭愧，悔不该当初没有把钱财用在救济穷人上．他想，若能再有富贵之日，一定改弦易辙……他刚想到这里，那老者就象钻到他心里看过似的，便说：“这样吧，你现在需多少钱？尽管说来。”
李义说：“只要三百两银子就行了。”
吕洞宾道：“我看你是个痛快人，能弃旧图新，就助你一臂之力吧。现送你三千两银子，明日你就到此来取。”然后又给了李义三百文钱，让他到店里先吃顿饱饭，吩咐完就不见了。
吕洞宾走后，李义想：“我终日求人，没人肯周济我，几乎要俄死路旁。没料到会遇上这么个好人，一下子送我这么多银子，这不会是作梦吧？”心里想着，他就走进饭店，吃了顿饱饭，然后走回家去。
回到家中，李义又想：我与老者非亲非故，只一面之交，他怎么肯送银子给我？莫非是哄我不成？转而又想，他要哄我，为何明天还让我再去？他这样反复思忖，整整一夜也没有睡着，眼巴巴地盼着天明。谁知天亮前，他一觉睡了过去。等到醒来，已近中午，早过了约定时间。
他慌忙跑到山岳庙前，见老者早已等在那里，一见面就责问他说：“相公为何不讲信用，让我在此久等？敢是你疑心我哄你不成？那好吧，我如今没有银子给你了，请回吧。”
李义再三肯求老者宽恕，表示今后决不失约。吕洞宾看他苦口婆心，倒也可怜，说道：“罢罢罢，有心做好事，何必让人疑心呢？快随我到庙里来。”李义紧紧跟在吕洞宾后面，来到山岳庙的西廊下。吕洞宾上前打开壁橱，把整整三千两银子摆在李义面前，并说：“你可背回这些银子去，好好治家理业。万不可再跟那些纹垮子弟来往，辜负我一片心意。
李义接受了银子，跪倒在地上，千恩万谢地对吕洞宾说：“若不是老伯措救，慷慨施舍，我李义今后就要饿死路旁了。这等恩德，没齿难忘。敢问老伯尊姓大名，家住哪里？”吕洞宾笑着说‘“你问这个干什么？莫非你要报答我玛？”
李义道：“老伯于我，恩重泰山，安有不报之理？”吕洞宾说：“我哪用你报恩？今日救你，只愿你能在世上做个好人，行善积德，扶危济贫，莫干那种欺压百姓的缺德事。实话告诉你吧，我非别人，就是住在蓬莱仙岛的吕洞宾。”说完一道红光闪过，便不见了踪影。
李义把银子背回家，陆续将典卖的土地、庄园赎了回来，并跟妻子早起晚睡，辛勤劳作，又在街上开了个药店，为人治病祛灾。不上两年，家中又富了起来。
这回，他牢记住仙人吕洞宾的话，跟那些无情无义的纹垮子弟绝了交，而把家中的钱财多用在扶危济贫上。这样不久，他们名声大震，穷苦人都把他们视作救苦救难的“活菩萨”。
又过了几年，有一日，李义忽对妻子王氏说道：“我们贫穷时，多亏了仙人吕洞宾搭救。如今富了，可不能忘记吕老仙的恩情。我们一定要上蓬莱仙岛去报答他。”妻子听了，十分赞成。
他们将家中的土地、财产全部分给了穷人，然后步行去寻蓬莱仙岛。他俩饥餐饮露，一路上受尽千辛万苦，终于来到东海边，然后又乘小船来到蓬莱岛．但是岛上苍松翠柏，蔽日遮夭；奇花异草，美不胜收，好一个神仙境地！他们又费了好多周折，终于找倒了仙人吕洞宾，在他们的苦苦哀求下，吕洞宾终于收留了他们为徒。
据说，后来他俩也成了神仙……
