崂山脚下，有一道清凉凉的河水，名叫“南九水”。这“南九水”有个怪现象：当河水淌到山下旱河村头时，忽然“哗啦”一声，消声匿迹，渗进河底的沙石缝里，从底下越过二里河床，淌走了。直到离村半里路的地方，才又从沙石缝里拱出来，在地上露了面。
据传说，这奇怪现象和铁拐李讨水的故事有关。
有一年春暖花开时节，铁拐李来逛唠山，正赶上这里大旱。嵘山上下，河干、井干、泉眼干，花旱得脊拉下头，草旱得弯了腰，树早得蔫了叶……
这铁拐李，远路赶到蜡山脚下，只觉得口干舌燥，嗓子眼里往外直冒烟。他抬头瞅了锹山根底下有个小封，为了试试这地方人的心眼好坏，便拄着铁拐一瘸一拐地走进村子．放眼一望，不远处有一家大门贴着鲜红大“喜”字的人家，心想：这家今日办喜事，保准有现成的热水，不妨去他家试一试，弄好了，也许还能讨碗崂山香茶喝呢，想到这里，他便走向前去，站在门口叫道：“大爷、大娘哎，行行好，积积德，给俺碗水润润嗓子吧．”
话音刚落，从屋里风风火火地跳出个挺富态的老头来，对着他没好气地吼道：“这年头，一滴水比一滴金子还贵，哪里有水打发你这个要饭的！走！走里走！别提着尿罐要饭吃，躁了我的门！”说着，一把把铁拐李推出门外，又”哨嘟“一声，从里头把门关了！
铁拐李没要着水，倒受了一顿窝囊气，嗓子眼里好像卡着一个苍蝇，吐不出来，又咽不下去，只好拄着拐，一瘸：一拐地出了村，顺着沟边的小路向山里走去。一边走，一边想：我就不信，这百里唠山找不着个好心人！又走了约摸一袋烟功夫，抬头见路边的山坡上有一栋破破烂烂的小草屋。院墙中间，用乱石垒了个门口。这门口上，一没有门框，二没有大门，只用几根松木棍子，扎了个栅栏，用葛藤胡乱捆绑在墙眼石缝上。
铁拐李想：看这外表，就知道是个穷户。正当他向前推开那栅栏门往里进时，见一个满头白发的老妈妈，挪动着两只小脚，提着一罐子水，从山坡走下来。铁拐李一见有人走来，马上迎上去道：“老妈妈，我走路走累了，想跟你要点水喝！”
老妈妈冷不丁听见有人叫她，放下水罐子，撩起衣襟揉了揉双眼，抬头上下打量来人。她见是一个瘸腿老汉，便叹了口气道：“客人啊，你走路走得喘粗气，口干舌燥，喝了凉水会落下病根。走，进屋去，俺给你烧开了再喝旦”说完，没等铁拐李回话，便领上他，推开栅栏进了屋。
老妈妈进屋后，放下水罐，脚没闲，手没歇，刷了锅，添上水，又从米罐里倒出仅有的一小瓢米来，放进锅里，点上火，为铁拐李熬起小米汤来。
老妈妈的一举一动，铁拐李都一一看在眼里，记在心上。他十分感动地走上去说“老人家，天这么旱，您能给碗凉水礴，我也心满意足了！”
老妈妈道：“客啊，俺没有好东西招待你，放上把小米，烧口热汤给你喝，算是一点心意吧。”
铁拐李听了，双眼淌出感激的泪珠，心想千人千心肠，万人万模样。这老妈妈家里穷得叮哨响，却有一副千金难买的热心肠。那胖老头家中富得流油，肚皮里却包着一副狼心狗肺！
不多时，老妈妈烧好了小米汤。她为了使小米汤冷得快些，好叫铁拐李早早喝了解渴充饥，便从锅里一勺勺舀到盆里，又从盆里一勺勺舀到碗中，末了，又从这碗倒进那碗里来回倒着。三倒两倒，直到不烫人了，才一碗碗端给铁拐李喝。
铁拐李喝着这又香又甜的小米汤，越喝越顺口，一口气喝了九大碗。
铁拐李吃饱喝足了，人心也摸透了。临走时，又千恩万谢。那老妈妈道：“客啊，两山碰不到一块，两人说不定什么时候就走碰了头呢！什么时候再从俺门口过，只管进来喝水歇脚！”
铁拐李听了老妈妈的话，真比吃了蜜还甜。他浑身暖烘烘地出了老妈妈的家门，一边往山里走，一边想：我没有旁的报答这老妈妈的好心，给她家门外留下几湾泉水，往后叫她吃水地方近点也好。想到这里，使提出手中那铁拐来，走几步，就狠狠往地下一捣。拔出铁拐后，地下就出现一个大坑，坑里就冒出一眼泉水。
就这样，铁拐李走走捣捣，捣捣走走，接二连兰走了九里，捣了九卞，这长长的山涧里便捣出了九个大坑，冒出了九眼泉水。那哗哗的泉水把大坑淌满后，顺着山涧哗哗啦啦淌下山来。九坑九泉的水汇成了九里长的一条大河，一年四季不断流。
这以来，那者妈妈和这山沟里的穷人家，再也不愁天早缺水喝，再也不怕没水浇地了。
可是，说来也怪：这九坑九泉九里长的河水从山上淌到山下那富老头的村头时却“哗啦”一下入了河底，从河底的沙石缝里流过这村淌走了，使经过这村中间二里长的那段河床上，滴水不见！
人们说：“这叫好心换得万代福，坏心留下千古恨！”
后来，这里的人为了纪念铁拐李为民造福的德行，便把那九个水坑九眼泉和九里长的河水，叫做“九水”；把山下那节二里长不见水星的干河床，叫做“旱河”。
