清朝宫女从上三旗包衣中选出，容貌秀丽。清朝时期可能是因为统治者为了他们民族血统的纯洁，选择宫女的时候一条最重要的要求是她们必须是满族人，而且要选用满族权贵家的女子，相当于满族贵族的一项特殊的福利，除了是满清贵族的后代，其本人还必须是知书达理平行端正，并不像我们平时在电视剧中看到的那样，一言不合就推出去沙头，清朝皇宫内有一条规定：宫女只能打不能骂，因为都有沾亲带故，稍不注意就可能把皇家的祖宗一起带上。
但她们离宫后却很难嫁出去，主要有以下几个原因：
一、清朝宫女出宫后年龄在25岁左右
清朝宫女入宫时，最小的只有十三岁，等到她们可以出宫时，已经二十五岁了，只有少数得主子恩宠的人可以提前出宫，她们待在宫中最少也是十二年之久，二十五岁对于古代女子来说已经是大龄剩女，了如果在宫中十几年还没有得到皇上的宠幸，一般来说颜值平平，一个颜值一般的大龄剩女会有多少人考虑，尤其是在男女比例不高的古代，因此她们很难嫁出去。
二、出宫的宫女见过大世面，而且有一定的积蓄
在皇宫中，宫女如果得到主子的赏识，那么她的生活是很好的，吃穿用度不凡，不时也有一些赏赐。不光自己，连带着父母也可以享受富贵。而出了宫，即使要嫁人，也不会嫁一个贫穷的对象。
宫中的一切用度都是极好的，宫女的眼界也很开阔。也就是说，她们在挑选丈夫方面，要求很高，一般的男性很难让她们看上眼。这又在一定程度上减少了宫女嫁出去的可能性。
三、宫女长久在宫中，精神长期处于紧张状态，身体虚弱不能生育
因为宫女在宫中的生活压抑孤寂，而太监虽然不是完整的男人，但也有男人的情感需求。在当时的皇宫里，太监与宫女“对食”之风尤盛，“对食”，最早据说是宫女与宫女搭伙过日子，也就是女同性恋，后来也指宫女与太监结为“夫妻”。宫中无男子，大多数宫女也得不到皇帝的临幸，为了解决生理需求和多很多宫女也因此失去了清白。因为这个原因，宫女在清朝民间的名声也不好，很少有人家愿意这样的女子嫁到自己家。
而最最重要的是，宫女大多患有“血郁”。宫女在宫中所做之事非常多，常常操劳过度，并且宫中规矩森严，宫女要十分小心注意，谨言慎行，稍有差错，便有性命不保的风险，生活非常压抑。宫女们侍候主子，要非常注意自己的行为举止。宫女只能在自己住的地方上厕所，并且也不能离开自己工作的地方太久，所以她们大多都少吃东西，少喝水。饥饿劳累、精神紧张、环境压抑，这些原因导致她们患上“血郁”，身体虚弱，四肢无力，且没有生育能力。
在皇宫中，没有医生愿意给无权无势的宫女看病，并且“血郁”这种病，也需要长期治疗，宫女并没有足够的钱财，去支付高昂的药材费用，大多都只能生生承受着。在古代，传宗接代是一件大事，如果妻子无所出，丈夫是有权休弃的，更别说宫女还没有生育能力，且连一些粗活重活也干不了，对一个家庭来说，完完全全就是个累赘，所以连乞丐也不愿意娶她们。
