活人俑，古代所谓的活人俑是指陪葬者，而现代的所谓活人俑，是一种行为艺术，但古代活人俑是把活人裹一层纱布，然后，泥封塑俑，再放到窑炉里烧，主要是给始皇殉葬的。
俑的本意是人殉，人殉最兴盛的时代是殷商时期，比如在安阳殷墟工陵区内，已经发掘的十几座商朝贵族大墓中，被生殉、杀殉的多达五千余人。而随着历史的发展，这些习俗慢慢被废除，到了秦朝就以俑殉葬，也就是用陶俑或者木俑来替代人殉。
关于活人俑也有两个传说，不过很可能是某些儒生为了证实秦始皇是暴君而编出来的。
第一，活人俑是一种刑罚，将活人身上裹上布条，然后用泥土封住，再放到窑炉里烧制成活人俑，最后涂上颜料守护陵墓。
第二种说法更离谱，说秦始皇在位时期专门养了不少术士，一部分为他寻找长生不老药，还有一部分就是完成活人俑的任务，先把活人的六识封住，以防止魂飞魄散，然后同样烧制成俑守护陵墓。
事实上，有关活人俑的说法其实是从网上的一个博客传出来的。相传，很久以前有一伙盗墓贼来到陕西想偷盗秦始皇陵墓中的宝藏，这伙盗墓贼在偷完一个兵马俑的头部后，胆子和野心慢慢大了起来，想要直接偷走一个完整的兵马俑。
他们在回去的路上看到远处有一个陌生的人影，起初以为是警察，后来仔细一看，才发现居然是一个兵马俑缓慢地向他们走来。故事的经过大致就这些。
读完后估计很多人都不会相信，毕竟实在太离谱了，但考古学家们却因为这则故事产生了灵感，他们猜测，有没有可能因为兵马俑的制作工程过于复杂，为了图方便，直接就用活人制作兵马俑。
当然，这也不能怪专家。在出土的几千个兵马俑中，竟然没有一个兵马俑的面部是完全一样的，尽管秦朝的陶塑工艺已经相当成熟，但要做到数量巨大且面部轮廓完全不同的兵马俑依旧有很大的难度，只能说先人们的智慧比我们想象中要高得多。
科学家们曾经对出土的兵马俑进行了分析和研究，很快就否认用活人制俑的可能。据说，有些人还在兵马俑中找到另一个自己。
据说在1997年的时候，趁着夜色，就直接闯进了俑坑内，想要盗走几个佣获取利益。然而在他们撤退的时候，意想不到的事情却发生了，兵马俑居然都活了过来。
在跑路的时候被团团兵马俑已经包围住了，最后等到白天有人来的时候已经发现盗墓贼已经死亡了。其中一个盗墓贼的手上还抱着一个兵马俑的头颅。正式因为这样的传说，也是被外人传说兵马俑都是使用的活人俑。
很多人都会怀疑活人俑真实存在的可能性，然而通过种种情况来分析，活人俑的存在是必然的，为何这么说呢？因为在秦始皇统治的时候，了解过历史的人都知道，那个时候的文字发展是非常落后的，而且秦始皇还残害了很多的文人学士，这样残暴昏庸的皇帝，做出点活人俑的事情，完全没毛病呢。
而且话说回来，在几千年前很落后的时候，古人本来就存在着活人殉葬的习惯，只不过是战国过后，慢慢的很多国家逐渐的开始废除了这一恶俗。所以很明显，活人殉葬的事情都做出来了，就更不用说会出现活人俑的情况了，只不过是换了一种活人殉葬的花样。
