人类是唯一会使用火的生物，有火就会有火灾，古代人对火灾有着极其虔诚的恐惧。咱们先说一下历史上比较有名的火灾事故吧。中国有文字记录的火灾是在甲骨文中：公元前1339—1281年商代武丁时期，奴隶夜间放火焚烧奴隶主的三座奴隶主的三座粮食仓库。
秦朝末年，西楚霸王带着大军攻占咸阳，灭亡了短暂生命的大秦。项羽是何等的愤怒，自己的祖父和叔父相继死在秦人之手，到底用什么办法可以发泄自己的愤怒呢？阿房宫映入了他的眼帘，这个秦始皇颇为得意的宫殿群是多么地豪华，纵然只是个半成品，也丝毫掩盖不了它的辉煌。只可惜，一把大火将一切都付之一炬。\
汉高祖的陵寝发生火灾，汉武帝穿了五天白色的冠幅，表示“我错了”。虽然我们看不懂他错哪儿了；1420年，皇宫大火，明成祖写了一封长长的检讨书；1797年，乾清宫失火，那时87岁的弘历太上皇也出来替儿子揽责，检讨书里写着“皆联之过，非皇帝之过”。
古时有火灾，当然也需要负责防火灭火的人员与组织，早在黄帝时就设了专门管理用火安全的官员，称为“火政”。到周朝时称司煊、司耀。到唐代时开始用皮袋、溅筒灭火器灭火。
到了宋朝，出现了中国最早意义上的专职消防队称军巡铺、防隅，主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消防火灾隐患，发现火警及时报告。《东京梦华录》中记载，开封府城中高处，修建有“望火楼”，“楼上有人瞭望”，楼下“有官屋数间，屯驻军兵百余人”，还有“大小桶、洒子、麻搭、斧锯、梯子、火叉、大索、铁猫儿”等消防设备。
到元明时期称救火兵丁。清康熙年间，始有防范火班，火班又称机桶处，机桶在当时是十分先进的救火器具，已经安装了四个轮子，是消防车的前身或雏形。
据史料记载，晚清时期南京地区火灾频发，从1875年到1903年，全城共发生了513场火灾。为了应对火灾多发的局面，时任两江总督的李鸿章先后从上海洋炮局购进4架新式洋水龙，以备应急之需。当时负责操作水龙的“消防员”每救一次火，就能领到赏金一千四百文。当时，绿营军、湘军、淮军等驻宁军队也参与灭火，他们主要负责维护火场秩序，协助水龙局运水，或是将着火建筑用铙钩拉倒防止火势蔓延。
中国现代的消防队制度始建于晚清，1868年，香港成立了中国地区最早的现代消防队，成员是当时英国驻香港总督召集的志愿者。1902年，清朝政府在天津成立南段巡警总局后，救火会便交由我国监管，改称南段巡警总局消防队。这便是我国第一支消防警察队。
如今消防工具早已日新月异，但是老旧楼房的防火患设置简陋，另外高楼救火依旧困难。“水火无情”，最无情的便是生命的消逝，“防患”在前，人人有责。
