尘卷风是由于地面受局部强烈增温，在近地面气层中产生的一种尺度很小的旋风。它可以把尘土和一些轻小物体卷扬到空中，形成一个小尘柱，其直径在几米左右，持续时间只有几分钟。
“尘卷风”一般出现在陆地，多见于草地、沙漠等地方，范围通常很小，破坏力有限。
形成原因
尘卷风是由于地面局部增热不均匀而形成的一种特殊的旋转对流运动。
在尘卷风形成的过程中，外围空气通过贴近地面的薄层被地面加热后流向中心部位，外围空气的旋转能量在中心部位得到加强形成尘卷风，其旋转能量是热泡原来具有的旋转能量的局部集中和一部分势能转化而形成的，其旋转方向是由热对流泡的初始旋转方向所决定。
主要特点
尘卷风是一种类兰金涡，旋转速度和压力的分布具有兰金组合涡的特点；在成熟阶段，尘卷风的详细结构可以粗略地分为4个区域：地面附近的气流汇聚区域、柱状的涡核区域、旋风与地面作用形成的转角风区域以及涡核外部的外围气流区域。
转角区域可以细分为两个子区域：外围的方位角风区域（在该区域，上升气流运动方向与轴线之间有一定的夹角，称为方位角）和中心的下沉停滞气流区域。
尘卷风中心的低压和急速的上升气流可使大量沙尘扬起，不同直径的沙尘颗粒在尘卷风的作用下运动轨迹不同，因此卷起不同大小沙尘的尘卷风的外形也是不同的。
案例
2月3日，陕西铜川一段举行婚礼时突然吹起迷你龙卷风的视频走红。视频拍摄者马先生介绍，婚礼举行时，放完炮后突然起风，然后就出现了那种罕见的现象，引起很多人围观拍摄。网友：爱情来的太快就像龙卷风！
其实这个正是尘卷风。地上的鞭炮燃放温度让地表热空气快速上升产生了对流，形成了空气漩涡，这类情况算尘卷风，大型的尘卷风还是有危险的。
比较典型的就是2016年4月20日下午4:25左右，甘肃瓜州县渊泉小学开运动会时，塑胶场地突发“龙卷风”，三（1）班学生被卷起几米高，随后被甩下。经120紧急送医诊断，李佳琪同学后脑勺轻微受伤，并无大碍。
事后，针对甘肃小学操场刮起的风，气象专家告诉大家，这是非常典型的尘卷风。从视频来看，当时天空晴朗，旋风的范围尺度只有几米到十几米，时间也只有几分钟，同时又是出现在开阔的操场上，这都和尘卷风特点相吻合。4月初，北京北海公园也遭尘卷风侵扰，当时还有船只被掀翻。
龙卷风
龙卷风是一种强烈的、小范围的空气涡旋。它的形成是在强烈的不稳定天气条件下，常与雷暴、冰雹和暴雨等强对流天气同时发生。龙卷风的威力究竟有多猛呢？
据科学家估算，龙卷风储存的能量平均为10000千瓦·时，相当于一个装机容量巨大的发电厂。龙卷风中心附近风速可达100～200米/秒，比产生于海上的台风近中心的最大风速还要大好几倍！
龙卷风曾使一根松树枝轻易地穿透了一块1厘米左右厚的钢板，还使一根细草茎刺穿了一块厚木板，一片三叶草的叶子也能像钉子一样，深深凿入泥墙之中！所以，它能在瞬间卷起汽车、拔起大树、撕碎房屋也就不足为奇了。
