超大型货柜轮“长赐”号(Ever Given)一直封锁着埃及的苏伊士运河,而这艘长400米、排水量20万吨的船在大风和沙尘天气中失去了操纵能力,于当地时间23日“卡”在了埃及苏伊士运河里,造成河道严重堵塞。水道上的货轮大排长龙,大量船只在等待通过。

目前在苏伊士运河中等待通航的船只已达369艘,其中有25艘油轮。“苏伊士运河369艘船只等待通航”现场航拍画面记录下船只在运河中等待通行的震撼一幕。

苏伊士运河搁浅船只怎么迟迟不能解决

苏伊士运河管理局已提出了三套救助方案,均在同步推进。

有专家表示,苏伊士运河的堵塞,让本就受新冠疫情严重冲击的全球贸易雪上加霜,同时也提醒我们,全球贸易不能过分依赖海运,不要“把鸡蛋放在同一个篮子里”,要推动类似中欧班列的陆上物流体系建设。

另外,苏伊士运河堵塞造成物流缺位,而原本就各种原材料、芯片匮乏的制造业,可能会直接改变库存体系,增加“存货”,但这反过来又会出现类似“哄抢”的局面,加剧本就严峻的涨价。

说起来,如何让被困的“长赐号”脱困?目前的救援方案有三个。

一是强牵引力拖船拖拽,这也是目前的主要方法。

二是清理搁浅区域泥沙。

三是减轻搁浅货船重量,也就是卸下一部分集装箱,但这样也会产生额外的费用,而且并没有想象那么容易,是下下策,前两个方案不行的话可能会不得不如此。

苏伊士运河搁浅船只怎么迟迟不能解决

苏伊士运河搁浅的事情并不是没发生过。运河的大部分区域底下是沙子,正常情况下如果船漂移出了正中心,栽进沙子里,靠拖船就可以解决。去年3月有艘差不多大小的船在河道里发生了机械故障,搁浅了,几个小时之后就拽了出来。

但这次长荣的船不一样。这艘船是北向船队的一员,刚刚进入运河南端。这里的河道不是沙子,而是用石头堆起来的防波堤。防波堤的任务是保护河岸减少波浪的侵蚀,现在这艘船一头撞了进去,球状船首塞在了里面,更类似于车撞穿了墙。

(大型船的前端会有一个“球状船首”,是位于水面之下的凸出物,任务是减少阻力。起初的照片上不易看到,但新的照片里河岸被挖开了一部分,就很明显了。)

苏伊士运河搁浅船只怎么迟迟不能解决

所以这就不是单靠拖船能解决的问题。它不是侧滑埋在沙里,而是插进了石墙里。

这个撞法还挺神奇的。现在官方的解释是被风吹了。当时的风确实不小,但也没到史无前例的地步。前后也有别的船都没事。

还有另外一种可能:问题不是来自风而是来自水,而水的根本麻烦是长荣的这艘船实在是太大了。

船在行驶的时候,要把水挤开。在大洋上,这不是问题。但苏伊士运河仅仅是一条24米深的沟,一艘大船进入的时候,水没有什么好去的地方,很多水只能被强行挤到船底与河底之间。由于水流的加速带来的伯努利效应,最后的综合效果是船尾会被拉下去,而船头会翘起来。过去有船因此搁浅的先例。

苏伊士运河搁浅船只怎么迟迟不能解决

等待通航船只

同样的事情会发生在船侧与河岸之间,形成所谓的堤岸效应。基于类似的原理,船尾会被拉向岸边,但是(尤其在在浅水时)船头会被推离岸边。原本直线前进的船突然开始旋转了。

船的排水量越大,这个效应就越明显。船体和岸边、和河底越近,效应也会越明显。这意味着,超大型船一旦进入运河,会遭遇双倍的不利。

绝大部分大型船只相关的研究,针对的都是大洋之上的稳定性。而过去几十年里,大船变大的速度实在太快了,浅水动力学本来就已欠缺的研究完全跟不上。2007年,世界上最大的集装箱船能装8000箱。今天,最大的船已经能接近25000箱。这次搁浅的船装了20000箱。