娇子是一种靠人或畜扛、载而行，供人乘坐的交通工具。在我国大约有四千多年的历史。曾流行于广大地区。自古以来历代相袭。然而在朱元璋时代却为何禁止乘轿？
在轿子文化中，人们并不认为是车，而认为是移动的房间。轿子成为中国传统权利社会不平等的最大标志物，传递着权贵与庶民的不同。
作为权利象征，官方“舆服制度”对轿子的主要限度是人力的使用。最低档的轿子是2人抬的小轿，其次为4人小轿、6人小轿和8人以上大轿，最豪华的是皇帝乘车的16抬大轿。天朝的轿制是知县2人抬，总督8人抬，皇帝16人抬，皇帝死了要128人抬。太平天国的轿制是洪秀全64人抬，杨秀清48人抬，然后一蟹不如一蟹。此外，关于轿子的形制和帷子的用料颜色等，也都有严格规制。历朝历代，天子銮驾专用黄盖黄帷子；明清两代，文禽武兽的官轿帷子为蓝呢或绿呢。权利之下的“普通老百姓”，无论多么有钱，只能坐4人抬或2人抬的普通黑色轿子。
在古代中国，一旦銮驾和官轿出行，则黄土垫道，净水泼街，前呼后拥，鸣锣开道，鸡犬人等一律回避。可以说，轿子充分体现了中国权利体制的森严与恐怖。
朱元璋戎马数十年才夺得天下，为了防止官吏腐化堕落，曾严令要求文武大臣只能骑马，不得乘车乘轿。其实，当时大多数官吏既不骑马，也不坐轿，而是骑驴。对预防腐败、倡导节俭廉政之风起到了一定作用。
为什么轿子这一中国特有的交通工具在宋以后成为主要的交通工具
而轿子方便有些人的活动 通过了解轿子的发展基本就可以了解其原因了唐朝时，经济文化高度发达，各类出行工具都派上了用场，轿也受前所未有的青睐。这时轿出现了辇、舆、担子、兜笼四种名称和制式。“辇”最早指人力车，汉代以后特指帝王乘坐的车，唐代亦然。但唐代帝王使用的辇特别多，其中之一为“步辇”，实际上就是一种大轿子。唐太宗接见吐番使者时就是坐在步辇上的。但步辇只能由皇帝或皇后、得宠的妃子、公主才能坐，至于让皇帝让臣子乘“辇”，则是给臣子的莫大恩宠。唐代礼法还规定了命妇使用担子的等次，主要限制抬担子的人数，一品二品命妈限于八人，三品命妇限于六人，以下依品递减。唐代的西南地区出现了单人背的小轿，当时叫作“背笼”。这只对于黔巫以南的山区，道路不通，只有背笼才是唯一的交通工具。
宋代乘轿的人比唐代还多。从北宋初年开始，舆轿已流行于社会的各个阶层，有大臣上奏宋太宗，认为眼下工商庶人都乘轿，不成体统。于是宋太宗规定“非品官不得乘暖轿”。暖轿即指轿顶使用布盖，四周饰有布帷的封闭型轿子，又称暗轿。但在民间，使用的轿子是越来越多了。《夷坚志》记载一名乡下老妇人去见亲戚，也乘坐两名村夫抬荷的“轿舆”，可见当时乘轿已很普遍。有些小官员长途旅行，都要乘轿，《夷坚志》记载一名被委任“监邛州作院”的官吏，用六人抬的大轿从秦州出发，一直抬到邛州，相距一千多里。说明当时轿成了人们重要的长途交通工具。
南宋时期，轿子的使用数量终于超过了车，各级官员偏重于坐轿，很少乘车，因为轿比车要平稳，可以免去路途不平造成的颠簸，对于懒散成风的南宋官员来说，坐轿是一种特殊的享受。官方法还加强了对于轿子等级的划分，同时取消了对车的等级规定。这表明，宋朝上流社会已经把轿当成都市了首要的出行工具。
明朝初年，官方对乘轿仍有种种制约。朱元璋以武力取天下，为了避免天下太平后出现懒惰现象，曾规定文武大臣必须骑马，不许乘轿，景泰以后才放宽了百官乘轿的限制。到明朝中后期，轿子完全成为各级官员的代步工具，人人乘轿，骑马者鲜见了。清朝入关后，按明朝惯例使用的轿子，并继续强调轿制的等级，规定：三品以上京官使用四人轿，出京可以坐八人抬的轿，外省督抚都使用八人轿，普通官员坐四人轿。所以，“八抬大轿”成为高级官员的出行标志。民间一般为二人抬轿，只有娶亲用的花轿允许八人舁荷。轿帷用料也有一定规格，官员们多用蓝呢和绿呢，因此世上有“蓝呢官轿”、“绿呢官轿”之称。百姓乘坐的轿大多不加轿帷，称为“亮轿”。除了轿子的形制和帷料之外，官员和平民乘轿已无限制。在明清时期的代步工具中，轿的作用排到首位。
八抬大轿的用途
轿是我国古代一种特殊的交通工具，用人力肩抬而行。“轿”的名称起于宋代，在此之前通称“肩舆”，另有若多的古名和别名。据史***载，夏朝时就出现了轿。《尚书61益稷》说大禹治水之时，奔走四方，曾经就乘坐了轿子这个工具。目前我们所能发现轿的实物，是1978年在河南固始候古堆春秋占国之际的古墓中出土的三乘肩舆，这种肩舆类似去了轮子的车箱，有屋顶式和伞顶式两种制形，但先秦时代是很稀少的，在汉晋时代，还只是较多用于南方的一种代步工具。直至东晋时代统治者偏安东南时,乘轿才逐渐多起来。到隋代，轿子成为通用的出行工具，官方也开始规定轿的等级。
唐朝时，经济文化高度发达，各类出行工具都派上了用场，轿也受前所未有的青睐。这时轿出现了辇、舆、担子、兜笼四种名称和制式。“辇”最早指人力车，汉代以后特指帝王乘坐的车，唐代亦然。但唐代帝王使用的辇特别多，其中之一为“步辇”，实际上就是一种大轿子。唐太宗接见吐番使者时就是坐在步辇上的。但步辇只能由皇帝或皇后、得宠的妃子、公主才能坐，至于让皇帝让臣子乘“辇”，则是给臣子的莫大恩宠。唐代礼法还规定了命妇使用担子的等次，主要限制抬担子的人数，一品二品命妈限于八人，三品命妇限于六人，以下依品递减。唐代的西南地区出现了单人背的小轿，当时叫作“背笼”。这只对于黔巫以南的山区，道路不通，只有背笼才是唯一的交通工具。
宋代乘轿的人比唐代还多。从北宋初年开始，舆轿已流行于社会的各个阶层，有大臣上奏宋太宗，认为眼下工商庶人都乘轿，不成体统。于是宋太宗规定“非品官不得乘暖轿”。暖轿即指轿顶使用布盖，四周饰有布帷的封闭型轿子，又称暗轿。但在民间，使用的轿子是越来越多了。《夷坚志》记载一名乡下老妇人去见亲戚，也乘坐两名村夫抬荷的“轿舆”，可见当时乘轿已很普遍。有些小官员长途旅行，都要乘轿，《夷坚志》记载一名被委任“监邛州作院”的官吏，用六人抬的大轿从秦州出发，一直抬到邛州，相距一千多里。说明当时轿成了人们重要的长途交通工具。
南宋时期，轿子的使用数量终于超过了车，各级官员偏重于坐轿，很少乘车，因为轿比车要平稳，可以免去路途不平造成的颠簸，对于懒散成风的南宋官员来说，坐轿是一种特殊的享受。官方法还加强了对于轿子等级的划分，同时取消了对车的等级规定。这表明，宋朝上流社会已经把轿当成都市了首要的出行工具。
明朝初年，官方对乘轿仍有种种制约。朱元璋以武力取天下，为了避免天下太平后出现懒惰现象，曾规定文武大臣必须骑马，不许乘轿，景泰以后才放宽了百官乘轿的限制。到明朝中后期，轿子完全成为各级官员的代步工具，人人乘轿，骑马者鲜见了。清朝入关后，按明朝惯例使用的轿子，并继续强调轿制的等级，规定：三品以上京官使用四人轿，出京可以坐八人抬的轿，外省督抚都使用八人轿，普通官员坐四人轿。所以，“八抬大轿”成为高级官员的出行标志。民间一般为二人抬轿，只有娶亲用的花轿允许八人舁荷。轿帷用料也有一定规格，官员们多用蓝呢和绿呢，因此世上有“蓝呢官轿”、“绿呢官轿”之称。百姓乘坐的轿大多不加轿帷，称为“亮轿”。除了轿子的形制和帷料之外，官员和平民乘轿已无限制。在明清时期的代步工具中，轿的作用排到首位。
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