在炎帝之后，出现了一位重要人物，他就是黄帝。据《史记》记载黄帝为五帝之首，被尊称为中华“人文初祖”。
“黄帝”和“皇帝”两个词音同义不同，“皇帝”是秦始皇开始给自己起的称号，后来的最高统治者都统称为皇帝。而“黄帝”却是一个人的称号，《史记》上说，因为黄帝有“土德之瑞”，而土地又是黄色的，所以称之为黄帝。
据说黄帝姓公孙，名轩辕。黄帝刚一出生就显得与众不同，几个月就会说话，三五岁才思就异常敏捷。他少年时是个勤奋好学的孩子，长大以后德行修养也很好，喜欢热心帮助别人，因此被大家推举当了部落联盟首领。
当时各部落之间经常发生矛盾和战争，使得百姓深受战乱之苦。黄帝因此去讨伐那些祸害百姓、凶暴不守规律的人，很多部族的首领纷纷归顺了黄帝。当时中原形成了黄帝、炎帝和蚩尤三足鼎立的局面。炎帝和黄帝的部落都有很强的实力，他们在阪泉有过一场激烈的交战，最后黄帝战胜了炎帝部落，两个部族合二为一，炎黄部族是中华民族最早的来源，这也是后来中国人自称“炎黄子孙”的由来。
另外一个九黎族的部落首领叫蚩尤，他能征善战，却极为凶残，没有人能制服他。据说他有八十一个兄弟，都有野兽一样的强壮身体，个个本领非凡。三年中黄帝与蚩尤打了九仗，都没能取胜，但为了天下的安宁，他没有气馁，决定还要决一雌雄。
最后黄帝集结各部落的队伍在涿鹿与蚩尤决战，战斗打得十分惨烈，最后黄帝借助天神的帮忙，打败了蚩尤。黄帝平定天下后，领导人们改变游猎生活，教大家修盖房屋，发现了开掘水井的办法解决饮水问题。他教大家种植五谷、驯养鸟兽，在黄河流域的中原地带定居下来，使当时的原始农业有了进一步的发展。他教导人们做事要尽心竭力，对于山林沼泽的采伐和动植物的捕捉要依据时令而有所节制。
黄帝制定了国家的官员制度，并将全国划分为九州来治理。当时人们已经懂得音乐，发明了磬和鼓等乐器。黄帝命一个叫伶伦的乐师用竹子做成律吕，定下五音十二律，校正各种乐器的声音，使得不同乐器能和谐地一起演奏。
传说岐伯是黄帝时的神医，曾经回答过黄帝有关养生方面的问题。岐伯说要及时避让四时的不正之气，思想清静无杂念，调养自身的正气等养生术，被后人依此形成一本中医学的基础理论书，名叫《黄帝内经》。黄帝的妻子叫嫘祖，是个聪明能干的女子，她看到人们冬天披兽皮、夏天没有衣服穿，就发明了养蚕抽丝的方法来制作丝帛衣服。
黄帝一直活到了118岁，去世后葬在桥山，在今天陕西省黄陵县。开始的黄帝坟极其简朴，后代的皇帝为了纪念他，不断扩建黄帝陵，并定期举行祭祀大典，现在的黄帝陵还是海内外炎黄子孙共同瞻仰和祭祀黄帝的地方。
黄帝来自哪里
有科学依据称黄帝出生于甘肃天水清水县的轩辕谷，这里是目前中国发掘出最古老，连续存在时间最长的古代遗址，存在于公元前2300年至前1900年，距今已有4000多年的历史了。黄帝被誉为整个华夏民族的祖先，也被称为五帝之首。
黄帝起源于哪个时代？
【历史上的黄帝】（Yellow emperor；The huangdi；Mauslleum）同炎帝并称为中华民族的始祖，目前学术界公认黄帝出生建都于有熊（今河南新郑），葬于陕西桥山（黄陵县），国际领导人多次到两地访问！中国自古也有“拜祖到新郑，祭祖到黄陵”的说法。 传说中远古时代华夏民族的共主，五帝之首。相传黄帝姓公孙，出生于轩辕之丘，故号轩辕氏，在姬水生长成人，所以又以姬为姓，后来在有熊建立国家，故又称有熊氏。他以土德为王，土是黄色，所以叫黄帝。黄帝是古史传说中的人物，关于他的传说中最精彩的就要数黄帝与炎帝、蚩尤的战争了。最终黄帝取得了胜利，被各部落拥戴为部落联盟领袖。在黄帝时期，养蚕、舟车、文字、音律、医学、算数都先行发明，并得到发展，他的功劳为后世所称赞，被誉为华夏的“人文初祖”。
【诞生之地】
《史记·五帝本记》记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕，黄帝居于轩辕之丘”。史学界一致认为，具体地点在今河南新郑。古为有熊国都城，其父少典为有熊国国君。
在公元前4856年前，在今河南新郑的轩辕丘有个龙图腾的国家，君主名曰少典氏。他是伏羲帝和女娲帝直系的第七十七帝，他的夫人有二，一是任姒（女登），二是附宝，她们是姐妹，是有硚氏之女。在今新郑市区北关的轩辕丘的有熊国的宫殿里，传来了婴儿出生时呼吸大自然之气时的“哇哇”哭啼声。这一说法得到包括中国古都学会在内历史和考古权威机构的一致认可。
黄帝的诞辰农历二月初二，是中和节(又称龙抬头、龙头节)，也是传说中黄帝诞辰的日子，是炎黄子孙共同的节日。中和节是唐德宗李适在贞元五年（789）所制定的，又名二月二日“龙抬头”。
【神话传说】
黄帝与炎帝都被看作是华夏民族的始祖，故中国人有时自称“炎黄子孙”。
传说中黄帝的正妃是嫘祖，次妃为方雷氏，彤鱼氏和嫫母。
据《史记》记载：“黄帝二十五子，得其姓者十四人。”颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黄帝的子孙。
关于黄帝的传说：据传他出生几十天就会说话，少年时思维敏捷，青年时敦厚能干，成年后聪明坚毅。建国于有熊（河南新郑），亦称为有熊氏。时蚩尤暴虐无道，兼并诸侯，当时的天下共主发明农耕和医药的炎帝已经衰落，酋长们互相攻击，战乱不已，生灵涂炭，炎帝无可奈何，求助于黄帝。黄帝毅然肩负起安定天下的责任，黄帝与蚩尤战于涿鹿，双方的战士斗英勇无畏，战斗十分激烈。黄帝在大将风后、力牧的辅佐之下，终擒蚩尤而诛之，诸侯尊为天子，以取代炎帝，成为天下的共主。因有土德之瑞，故称为黄帝。
不久，天下又出现骚乱。黄帝知道蚩尤的声威还在，于是画了蚩尤的相到处悬挂。天下的人都以为蚩尤未死，只是被黄帝降服，更多的部落都来归附。后来，蚩尤被尊为战神。
炎帝虽然被蚩尤打败，实力尚存。他不满黄帝成为天下共主，企图夺回失去的地位，终于起兵反抗。炎、黄二帝发生火并，决战在阪泉之野进行。经过三场恶战，黄帝得胜。从此，黄帝天下共主的地位最终确立，号令天下，凡是不顺从的部落，都以天子的身份去加以讨伐。
黄帝在位时间很久，国势强盛，政治安定，文化进步，有许多发明和制作，如文字、音乐、历数、宫室、舟车、衣裳和指南车等。相传尧、舜、禹、汤等均是他的后裔，因此黄帝被奉为中华民族的共同始祖。
【历史意义】
黄帝在位时间很久，国势强盛，政治安定，文化进步，有许多发明和制作，如文字、音乐、历数、宫室、舟车、衣裳和指南车等。相传尧、舜、禹、汤等均是他的后裔，因此黄帝被奉为中华民族的共同始祖。
黄帝与炎帝都被看作是华夏民族的始祖，故中国人有时自称“炎黄子孙”。
