自文明建立以来，人类一直没有停止过对生命本质的探索。但是就和其他终极问题一样，目前为止谁也无法给出这个问题的确切答案。
即便许多领域的科学家们，都能用自己领域的观点来解释生命的起源，但是这些解释都并不能像相对论、进化论那样无懈可击，也就是说它们都或多或少存在着无法自洽的“漏洞”。
事实上，在研究生命起源的过程中，有一个问题几乎是所有研究者都非常感兴趣的，那就是恐龙的灭绝之谜。
为什么恐龙灭绝之谜会和研究生命现象扯到了一起呢？其实站在更高的角度来看，生命所定义的范围并不只地球的碳基生命，它还可能存在宇宙更大或者更小的尺度中。
当然了，这里的大小并不是我们生活中所理解的大和小，而是更加基本的物理结构层次上的差别或差距。
比如之前许多科学家相信“中子人”的存在，这些奇特的生命生活在体积很小密度却极大的中子星上。由于中子星上的压力和温度极高，使得这种生命具有强大的进化、适应能力，他们从诞生到建立文明可能仅花费地球上数个月的时间。
相应地，他们的寿命也是极为短暂的，从出生到死亡可能在人类看来就一瞬间的事情。
同时，还有许多科学家认为，在人类无法观测的暗物质和暗能量组成的结构中，或许生活着一种颠覆人类认知的生命，它们可能拥有无法想象的巨大体型。
正是由于这些尺度生命有存在的可能性，使得人类从某种角度无法对生命进行定义，也无法对全部意义上的生命进行研究。
所以在可预见的未来，人类对生命的研究和定义便浓缩在了太阳系这个范围内，由此研究地球历史上存在过的生命就极为有意义。
目前，地质学家们在对地球断层研究之后得出了一个结论：迄今为止地球共经历过21次不同规模的生命“繁荣”时期。与之相对应，21次的繁荣时期也就意味着20次的生命大灭绝。
进一步研究之后有科学家提出，地球上的生命其实是在不断轮回，因为几乎每3000-6000万年就会发生一次灭绝事件。而从这个角度来看，恐龙的灭绝可能并非偶然，而是整个循环过程中的必然事件。
当然了，仅仅通过断层方面的研究分析，根本无法让人窥探到恐龙灭绝事件的全貌。近几十年，科学家们在地球表层发现了大量的金属“铱”，这种情况是很奇怪的。
根据星球演化理论，在地球刚开始形成的时候，它其实是一个到处充满滚烫熔岩的火球，这种情况下“铱”这种重金属肯定会沉到熔岩下面，不可能留存在表面。
就像丢一块铁到水中，它必然会沉入水底。那么地球表面的大量“铱”究竟是从何而来呢？
随着对彗星、小行星以及“铱”分布的研究，科学家们相信地表上的这些“铱”是由彗星和小行星在漫长的岁月中带到地球上的。
在结合了这点之后，科学家们看到了包括恐龙在内的20次生物大灭绝的原因：每隔3000-6000万年，太阳系外侧的小行星们就会开始“疯狂”，此时它们有非常大的概率脱离原有轨道进入太阳系最终撞上地球。
单凭这种撞击当然不会灭绝大片生物，真正将大部分生物灭绝的是撞击所带来的一系列连锁反应，比如全球性的气温突变、火山爆发、大地震以及大海啸等等。这些灾难会在很长一段时间内持续发生，最终让大部分生物退出历史舞台。
那么为什么外侧的小行星每隔一段时间就会“疯狂”呢？是某种未知力量的安排吗？答案当然是否定的。科学家们认为，小行星的异常主要和太阳系自身的运动有关。
我们都知道，太阳系其实也是在不断运动的，它平均以每秒250公里的速度绕着银河系中心公转，而银河系中有些区域的天体非常密集。
每隔几千年当太阳系运行到密集区域时，太阳系外侧的小行星就会因为大量天体的扰动使得运行紊乱，从而增加了它们撞击地球的概率，而这就是地球生物大灭绝的“周期性”。
值得一提的是，因为地球孕育出了人类这种智慧生命，而人类又发展了对地球破坏严重的工业，这使得人类和地球未来的命运都充满了不确定性。
著名物理学家霍金就曾作出过预言：按照人类现在的发展速度和发展情况来看，2600年地球就会因为不堪重负开始崩溃，届时将会出现全球性的灾难，人类将面临和恐龙一样的命运，而人类是否能在这场剧变中幸存，还仍然是个未知数。
当然了，虽然许多科学家认为地球生命存在着某种周期性，但是仍然有许多科学家并不认可这种周期性。希望随着科技的不断进步，人类能够真正了解生命的本质，以及地球生命是否存在周期性的问题。
