影壁墙也称为照壁。影壁墙是针对屋外气流的冲煞而设置的，其作用是用以阻挡来自房屋大门外面的强烈气流对住宅内部的冲击，保存屋内生气的作用。
影壁是北京四合院大门内外的重要装饰壁面，主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出入口，人们在进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶刻在上面的吉辞颂语。
分类概述
四合院常见的影壁有三种，第一种位于大门内侧，呈一字形，叫做一字影壁。大门内的一字影壁有独立于厢房山墙或隔墙之外的，称为独立影壁，如果在厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状，使影壁与山墙连为一体，则称为座山影壁。
第二种是位于大门外面的影壁，这种影壁座落在胡同对面，正对宅门，一般有两种形状，平面呈“一”字形的，叫一字影壁，平面成梯形的，称雁翅影壁。这两种影壁或单独立于对面宅院墙壁之外，或倚砌于对面宅院墙壁，主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头，使经大门外出的人有整齐美观愉悦的感受。
还有一种影壁，位于大门的东西两侧，与大门槽口成120度或135度夹角，平面呈八字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时，大门要向里退2至4米，在门前形成一个小空间，可作为进出大门的缓冲之地。在反八字影壁的烘托陪衬下，宅门显得更加深邃、开阔、富丽。四合院宅门的影壁，绝大部分为砖料砌成。影壁分为上、中、下三部分，下为基座，中间为影壁心部分，影壁上部为墙帽部分，仿佛一间房的屋顶和檐头。影壁与大门有互相陪衬、互相烘托的关系，二者密不可分。它虽然是一座墙壁，但由于设计巧妙，施工精细，在四合院入口处起着烘云托月、画龙点睛的作用。
南墙
南墙即影壁墙，是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。
中国建筑大门一般都是朝南开的，旧时代有地位、有势力的人家大门外都有影壁墙，出了门就要向左或右行，直着走会撞到南墙。
引申
不撞南墙不回头这种现象比喻某人的行为固执，听不进不同意见。与“一条道走到黑”、“不到黄河心不死”有相同义项。
我国流传下来的俗语是有很多的，很多都是对于人或事的一些经验或者教训的。要是一个人非常的倔强或者固执的话，我们很多时候都是会说不见棺材不落泪的、一条道要走到黑了，又或者是不到黄河不死心的这些话语来形容这个人的。这些都是没什么技术含量的，都是很直白的。
而“不撞南墙不回头”这句话虽然也是形容一个人很固执倔强的，但是它还是很神秘的呢。因为它里边还有南墙啊，还有就是为什么要撞了南墙才能回头呢？这些真实的都是什么意思呢。这句俗语中的南墙据说它不是一种墙，而是一种很像墙的萧墙，通俗点来说呢就是我们现在所说的照壁或者影壁。
它是我们中国古代的建筑中不可缺少的一个，在其中扮演者很重要的角色呢，据说更是被记录在名著和名典之中的。像是西游记和红楼梦中都有提到过的，由于它是位于大门的门内，又把宅子的内外给隔开了。别人即使很好奇也不会看到内在的，是在古代殷实家庭中有很重要的地位呢。
