张择端的《清明上河图》，长达5米的画卷，为生动我们描绘了一座繁华的汴京城。而作为文字版的《清明上河图》，《东京梦华录》则更加细致地记录了北宋都城东京开封府的日常。
《东京梦华录》的作者孟元老，在北宋东京居住二十余年，经历了开封府的繁荣富华，也目睹了靖康之变后，都城的烟消灰灭。为躲避战乱，孟元老不得已到了南方，晚年时候回忆起东京的繁华，十分眷恋伤感，于是写下《东京梦华录》，记录东京的繁华景象。
《东京梦华录》是一本笔记体散记文，没有故事情节，记录了当时的民风时尚，全书分为十卷，不管是都城的范围、皇宫建筑、官署的处所、城内的街坊，还是百姓的饮食起居、歌舞曲艺，甚至到岁时节令、婚丧习俗，都几乎无所不包。
宋朝的商品经济发展极为迅速，作为都城的开封府自然是繁荣的。民以食为天，饮食行业的发展与百姓自然脱不开关系，京都的繁盛也带动着饮食业的发展。
1998年，美国《生活杂志》曾评选出这一千年来影响人类生活最深远的一百件大事，宋朝的饭馆与小吃入选第五十六位。若是能仔细看看《东京梦华录》这部著作，你就会发现，现在许多的生活风尚，都能在宋朝时候找到影子。正如《宋朝饭局》的作者李开周所说：“现在的很多饮食细节，都能从宋朝找到源头。”
（一）各色各样的美食
美国汉学家安德森在《中国食物》中说：中国伟大的烹调法产生于宋朝。唐朝食物很简朴，但到宋朝晚期，一种具有地方特色的精致烹调法已被充分确证。
宋朝的烹饪技巧十分发达，包括烹、烧、烤、炒、爆、溜、煮、炖、卤、蒸、腊、蜜、葱、拔、酒、冻、签、腌、托、兜等，如此多烹饪手法，做出来的菜肴自然是丰富多彩。
《东京梦华录》中提到的美食，种类繁多，常见的有肉食、面食、糕饼、海鲜、水果、蔬菜，还有各类下酒菜、甜点、零食。还有专门的夜市，从白天一直营业到三更，冬季和夏季供应的食品还大不相同，冬天有卖盘兔、野鸭肉、猪脏之类的，夏季卖的食品相对比较爽口，有麻腐、梅子姜、莴苣、香糖果子等。
而最值得一提的自然是夏季的冰饮料。《东京梦华录》中提到了“砂糖绿豆、“冰雪凉水”、“荔枝膏”等等多达十几种解暑冷饮。我国的冷饮历史，最早可以追溯到商朝时候。
《周礼•天官》载：“凌人掌冰。正岁十有二月，令斩冰”。到了宋朝，宋太祖甚至有专门设立了“冰井务”，负责冷饮的研制。在宋朝，不只王公贵族，甚至普通百姓也能在街上买到冷饮，吃上爽口的“快乐肥宅水”。宋朝杨万里有诗曰：帝城六月日卓午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。
（二）饮食业的发展
宋都城的繁盛，为饮食业带来了巨大的商机，都城内大大小小的酒楼、茶坊，无不生意兴隆，来来往往的顾客络绎不绝。据统计，《东京梦华录》共提到一百多家店铺，其中酒楼和各种饮食店占了半数以上。无独有偶，《清明上河图》描绘了一百余栋楼宇房屋，其中可以明确认出是经营餐饮业的店铺有四五十栋，也接近一半。
从经营规模上看，酒店分为正店和脚店，“在京正店七十二户，此外不能遍数，其余皆谓之’脚店’”。正店就是我们现在所谓的大酒店，规模较为庞大，资本雄厚，还能自行酿酒，不仅供本店饮用，还能做批发零售。脚店虽然规模不大，但每天的客人也是络绎不绝。
还有各类食店、肉行、面店、饼店、鱼行、荤素从食店。（《梦粱录》：“处处各有茶坊、酒肆、面店、果子、油酱、食米、下饭鱼肉、鲞腊等铺”）宋朝时期的小白领或者商贩，也都不喜欢在家中做饭，通常在店里买现成的吃食。
《东京梦华录》：市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬。更有甚者，还直接叫外卖。没错，外卖行业早在宋朝时期就已经流行开来。《清明上河图》中，我们就能捕捉到一名外卖小哥的身影，端着食盒从店家出来，准备送往顾客手中。
在一片繁荣的背后，我们也隐约能感受到作者的惆怅。《东京梦华录》序中所言：“古人有梦游华胥之国，其乐无涯者，仆今追念，回首怅然，岂非华胥之梦觉哉！目之曰《梦华录》。”这是对“梦华”二字的解释。
作者回想起当初宋都繁华的景象，而如今山河破碎，国都被毁。那一番景象就好像梦一般，醒来便不复存在，就如同古人所说的梦游华胥之国。百年大宋盛世，只一場繁华旧梦，令人唏嘘。
