农历腊月二十三，是传统意义上的小年，是相对于过大年来说的，至此我们也开始能感觉到浓浓的过年气息。可是由于地域不同，各地的风俗习惯也千差万别，就连过小年的时间也不尽相同。就比如我家是河南的，昨天是我们这里的小年。而我老婆是南方人，我丈母娘家是几天过小年。过小年的时间为什么会不一样呢？
过小年的时间真的是腊月二十三吗
既然是风俗，肯定是流传下来的，那么古代人们过小年的时间是什么时候呢？这些我们可以从一些文学作品里看到。我们知道，过小年就是“祭灶”的日子，南宋文学家范大成就有一首《祭灶诗》，里面写到“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事”，没错这里写的就是腊月二十四“祭灶神”，也就是说腊月二十四过小年。不光是这一首诗，众多的文献记载都表明，在古代，人们通常都是在腊月二十四过小年的。昨天过小年的你，是不是觉得很意外？那么为什么现在很多人开始在腊月二十三过小年呢？其实这也是在古代流传下来的风俗。
从腊月二十四演变到腊月二十三
这个改变是在清朝的时候发生的，最开始过过小年是在腊月二十四，不管是普通百姓，还是皇宫贵族，都是一样庆祝，而且在过小年前一日，也就是腊月二十三，皇家还有举行一年一度的祭天盛典。到了清朝中后期，由于各种原因，为了节省开支，皇家在腊月二十三举行祭天大典的时候，顺便把本该第二天才要祭的灶神也给祭了，就这样“祭灶”就变迁了腊月二十三了。
既然皇家都已经把过小年的时间改了，百姓听说以后也纷纷效仿，当然是靠皇宫近一些的地方，人们得到的消息更快，学得也更快。而在南方的人，得到消息也晚一些，况且天高皇帝远的，人们就仍然按照以往的习俗，在腊月二十四过小年。这也就有了南北方过小年的差异，一直延续到现在。如果按照我文章开头说的，传统意义上的小年，更应该是腊月二十四。
官三、民四、船五
其实过“小年”不止是腊月二十三和腊月二十四那么简单，民间还流传着“官三、民四、船五”的说法。首先来看“官三、民四”，上面我们讲到了，皇家把“祭灶”的日子提前，导致过小年时间变到二十三，既然皇家都在二十三过小年了，自然各个地方官员是必须要效仿的，而靠南方的百姓仍然保留原本腊月二十四过小年的习俗，这就形成了人们所说的“官三、民四”。
除此之外，水上人家也跟普通人家过小年的时间不同，水上船家一般在腊月二十五的时候才过小年，包括一些河湖边上的居民也是这样。这便是“船五”的由来。
总之，人们也不用为了过小年的时间争论不休，不管是什么时候过小年，都是风俗习惯的一个传承，都是在为过大年做准备，也可以看得出过大年在人们心中的位置之重。所以，小年都过了，在外打工的你，回家了吗？你那里过小年是什么时候？欢迎留言交流。
