洱海的美景令人向往，但你了解它的地形地貌吗？
苍山、洱海地处我国最强大的一条径向构造带，即康藏歹字形构造褶皱带的东部边沿上，这是一条地壳西升东降的巨型深大断裂，洱海断裂是滇中高原和横断山区在本区的分界，地层在强烈的抬升过程中错断陷落，隆起地块形成苍山断块山地，陷落地块成为断陷盆地并积水成为洱海，是一个典型的内陆断陷盆地，主构造线为北北西向，南北长，东西窄。
洱海南、西、北三面受河流冲积形成洪积平原，十八条溪溪口横向连接成洪积裙。洱海湖盆为典型的地堑式湖盆，岸坡陡峭，深度较大，岸线平直，湖形狭长。
湖东岸石灰岩出露，湖岸比较曲折多弯，湖中有三岛，在湖泊成因上又具有溶蚀构造湖的特点洱海东岸主要为泥盆系、石炭系、二迭系、奥陶系地层，岩石组成主要有石灰岩、玄武岩、砂页岩等，湖南岸丘陵为白垩纪地层，岩石以紫砂岩为主。
岛洲湖曲
金梭岛
是洱海里最大的岛屿，南诏时称它为中流岛，白族话则叫它“串诺”，意思就是海岛。金梭岛位于洱海的东南部，南距下关水路12公里，西距大理古城6公里，岛长约2公里，平均宽370米，总面积约74万平方米，是大理洱海三岛中的第一大岛。
据大理本主居民相传，天上一位善织彩锦的仙女将自己的金梭遗落洱海，金梭幻化为岛，成为人间美景。又说因岛的形状好像一把织布的梭子，日出东山霞光万道映入洱海水中，就像金丝闪烁在岛上，因此得名金梭岛。该岛两头高阔，中部低狭，用“翼石”形容倒是十分贴切的，与其说它像梭子，不如说它像棒锤更合适。
玉几岛
是洱海三岛之一，位于洱海西面，古时候也叫工几岛、天生营，有“苍洱第一村”的美誉，因岛上有玉几庵而得名。岛上保留着很多完好的白族传统民居，也有新兴的现代建筑，以伸入洱海的著名建筑“青庐”和杨丽萍的“太阳宫、月亮宫”出名。 [28]
赤文岛
俗称鹿峨山，系洱海著名的三岛之一，是大理市挖色镇境内，位于挖色村和康廊村之间的一个风光秀丽的半岛。据说很早以前，赤文岛是洱海中四面环水的一个全岛，后来由于地壳的变动和洱海水位的下降才逐渐变成一个半岛。远眺赤文岛，如一只卧虎雄踞在洱海波涛之中。海滨礁石嵯峨，沙滩迷人。
岛上早在新旧石器时代就有白族先民居住，解放后，我国考古学家多次上岛考察，曾发掘出众多的新旧石器和青铜器文物。临海的岛北有飞檐高翘的观音阁，岛南有八仙台和白鱼洞，洞上方有赤岩如文字，被人们称为赤文岛。岛的顶端为古祭天台，全岛与海印小普陀遥遥相望。
这里海水一年四季清亮碧澄，全岛怪石峥嵘，花草树木到处可见。水中游鱼成群，岸边是各种水禽栖息的场所，蝶飞鸟鸣，渔船穿梭，为洱海沿岸的主要旅游景点之一。如今每天都有不少中外游客到此旅游观光。最近，该岛被一些中外开发商看中，准备投巨资进一步开发利用。
小普陀
位于大理白族自治州挖色镇，是洱海面上的一个小岛。
四洲
青莎鼻洲、大鹳淜洲、鸳鸯洲、马濂洲；五湖：太湖、莲花湖、星湖、神湖、渚湖；九曲：莲花曲、大鹳曲、潘矶曲、凤翼曲、罗莳曲、牛角曲、波曲，高莒曲，鹤翥曲。
沿岸山脉
苍山，又名点苍山，是云岭山脉南端的主峰、南部最高耸雄伟的山峰，由十九座山峰由北而南组成，北起洱源邓川，南至下关天生桥。南北绵长48公里，东西宽约10公里。
苍山十九峰（斜阳峰、马耳峰、佛顶峰、圣应峰、马龙峰、玉局峰、龙泉峰、中和峰、观音峰（又名小岑峰）、应乐峰、雪人峰、兰峰、三阳峰、鹤云峰、白云峰、莲花峰、五台峰、苍浪峰、云弄峰 ），巍峨雄壮，与秀丽的洱海风光形成强烈对照，每两峰之间都有一条溪水奔泻而下，流入洱海，这就是著名的十八溪。
苍山海拔较高，各峰的相对高度约在2000米左右，其中玉局、龙泉、应乐、兰峰的海拔都在4000米以上，而最高峰为马龙峰，高达4122米。
苍山蕴藏着矿产资源，如云弄峰有铁矿、银矿，五台峰有铜矿，白云峰有银矿，佛顶峰有金矿，莲花峰有盐矿等等，古人曾经对其开采和经营。然而，对后世影响最大的莫过于苍山的石材。大理石产于苍山之间，故名“苍山石”。
苍山石成为一种受世人喜爱、名扬世界的产品。因苍山在大理，名扬世界的苍山石就被名为大理石。是洱海水源十八溪水的发源地。直到20世纪初，十八溪仍然灌溉有苍山东麓、洱海西岸、两关（龙首关和龙尾关）之间的村落达170余个。
苍山十九峰有丰富的生物资源，其植被史称“松林荫翳”，“材木繁多”，“株直而高大”。由于受垂直性气候的影响，苍山植被呈垂直分布，从高寒山地的灌木丛、草甸，依次往下有冷杉林、云南松林、落叶阔叶林和常绿阔叶林等，有植物6000余种。
玉案山，在大理市海东乡，山势到这里忽向洱海伸去，三面临水，悬崖壁立，地势险要，有山环吞海、澄海如镜之势。建有"天镜阁"。
盆地
大理坝子，是一片西北—东南走向的小平原。它北起今洱源县下山口，南抵大理市凤仪镇，东有洱海，西依苍山，长约60公里，面积为601平方公里。它负山面水，气候平和，古代一直有“夏不甚暑，冬不甚寒。四时略等”的称誉。坝子内的温度又视风力的强弱而不同，古城和喜洲一带，温度偏暖。古城至下关，温度逐渐下降。
由于苍洱之间的地表多为洪积冲积物所覆盖，由西向东缓缓倾斜，是平均海拔约在不到2000米左右的冲积湖积平原。大理坝子的气候、温度及土壤条件适于人类生存、适于农作物种植，故而它成为洱海区域内一个较早发展起来的人类聚居区。
