笔筒： 用陶瓷、竹木、等制成的筒形插笔器具。笔筒是搁放毛笔的专用器物，据文献记载，它的材质有镏金、翡翠、紫檀和乌木，现在我们能够见到的传世器物，大多是用瓷或者是竹木制作的。
笔筒是文房用具之一。为筒状盛笔的器皿，多为直口，直壁，口底相若，造型相对简单，没有大的变化。
笔筒产生的年代已不可考，三国吴陆玑《毛诗草木鸟兽虫鱼疏螟蛉有子》：“取桑虫负之于木空中，或书简笔筒中，七日而化”。其所说笔筒是否为今日笔筒，不得而知。从传世品来看多为明代中晚期之物，墓葬出土之物，亦不见有宋元笔筒。
明屠隆《文具雅编》：“湘竹为之，以紫檀乌木棱口镶座为雅，余不入品”。明文震亨《长物志》：“笔筒，湘竹，栟榈者佳”。故有笔筒为晚明之物一说，但查宋无名氏《致虚杂俎》：“羲之有巧石笔架，名‘扈’；献之有斑竹笔筒，名‘裘钟’皆世无其匹”。似乎笔筒的年代应起码推至宋代。由于此系文化史范畴，故这里不加以论述。
瓷质笔筒应该产生于宋代：故宫博物院陶瓷鉴定专家 冯先铭先生在【中国古陶瓷图典】中说“笔筒，文房用具，插放毛笔之用，始见于宋，流行于清，器型似筒状。宋代笔筒口径较小，传世不多”。?
笔筒是一种最为常见的置笔用具，一般呈圆筒状，材质多样，可见竹、木、瓷、漆、玉、象牙、紫砂等，是文人书案上的常设之物。
在古代，笔筒以其艺术个性和较高的文化品位，受到文人墨客的青睐。明代文人朱彝尊曾作《笔筒铭》，云：“笔之在案，或侧或颇，犹人之无仪，筒以束之，如客得家，闲彼放心，归于无邪。”
笔筒的制作除了材质的不同，绘画技法也得到了充分的体现。二十世纪初期，江西景德镇的瓷画艺人对传统粉彩画法加以改造，用粉彩原料在瓷器上绘制中国画，形成了以“珠山八友”为代表的瓷绘名家流派。
笔筒是中国古代除笔、墨、纸、砚以外最重要的文房用具，大约出现在明朝中晚期。笔筒因使用方便，很快就风靡天下，至今仍盛而不衰。
历史记载
记载笔筒较多的是明代的文献；据《天水冰山录》记载，查抄明代一代权相严嵩家产的清单上，列有牙厢(镶)棕木笔筒、象牙牛角笔筒、哥窑碎磁笔筒等。
文震亨《长物志》笔筒专条云：“(笔筒)湘竹、棕榈者佳，毛竹以古铜镶者为雅，紫檀、乌木、花梨亦间可用。”
屠隆的《文房器具笺》笔筒条日：“(笔筒)湘竹为之，以紫檀、乌木棱口镶坐为雅，余不入品。”文、屠二人皆为明代晚期的著名文人，对当时的文房器具多有记述。只是二人钟情于竹木的雅洁，对其他质地的笔筒关注不够。
综上所述，对笔筒的明确汜载始于明代，实物方面，我们看到的笔筒多为明清以后的制品，传世的所谓宋代笔筒并不确切。故从实物和文献两方面看，笔筒应该出现于明代中晚期，并且很有可能始于竹笔筒，自此以后，成为中国置笔最主要的用具。
明代笔筒分类
竹制
截取一段适宜的竹子，并且留节，就是一件初创的笔筒，迄今所见最早的一件笔筒是南京博物院藏朱松邻制松鹤纹竹笔筒。
朱松邻为明正德嘉靖年间嘉定派竹刻的开山始祖。松邻其子名缨，号小松；孙稚征，号三松。三世相传，嘉定三朱，声名远扬。所制笔筒参用圆雕、透雕和高浮雕诸法，刀法深峻，立意古雅，题材纹样也是以人物故事为多。上海博物馆藏两件明沈大生的竹笔筒，沈氏师承朱三松，以朱氏雕镂法制笔筒，题材亦为人物故事。
瓷制
见有崇祯年制的，有直口和撇口两种，器壁直筒形或略有束腰，口至底胎体渐厚，器口露胎或施酱釉，题材纹样以人物故事为主。
木制
明万历年间的上海宝山朱守城夫妇合葬墓出有紫檀笔筒，上大下小，素面，口沿处有一周凸起的带状纹，附座，座下承三矮足。传世的明代木笔筒见有筒身浮雕蟠螭、花卉、云龙等。木笔筒中较多见的是浮雕花卉笔筒，构图或简练有致，或丰满厚重而不杂乱；刀法圆熟、流畅而古雅。
