欧阳修为北宋文物鉴赏风气的引领者，尝利用公职之便，广泛观览公私收藏，更收集到历代金石拓片达千卷。其中可正史学缺误的作品，由欧阳修亲题跋尾，也为作序，序文则请蔡襄书写，后集跋为《集古录》十卷。此作中四跋可能即为欧阳修所留存的少数自题跋尾，而蔡襄所书的序文今已不见。
欧阳修喜以枯笔书写，虽露锋却不流浮，沉著有力，如苏轼所评：“尖笔乾墨作方阔字，神彩秀发，膏润无穷。”用笔精谨，线条爽利，给人以清新的感觉，故苏轼云：“笔势险劲，字体新丽，自成一家。”
欧阳修评颜真卿语：“其字刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟。”从这些字的写法，可知推崇之外，欧阳修本身也以颜书为楷模。“孝武”於《集古录》中改为“建武”，“建武”为汉光武帝年号，而“孝武”则不见于两汉之世。
《集古录》作“此所谓集灵宫者，他书皆不见，惟见此碑。则余之集録不为无益矣。”与墨迹本文字稍有不同。
款“治平八年（1064）闰月十六日”於《集古录》中改为“治平八年闰五月十六日”。《集古录序》写于嘉祐八年（1063），早于此跋一年，故知成书时间并非序成之时。
此墨迹书于有格线的纸上，与其他三件不同。《集古录》将此墨迹文字收为别本，书中所收正本作“鸿渐自撰，茶之见前史”，可知在成书时又加以修改。
原文序
物常聚于所好，而常得于有力之强;有力而不好，好之而无力，虽近且易，有不能致之。象犀虎豹，蛮夷山海杀人之兽，然其齿角皮革，可聚而有也。玉出昆仓、流沙，万里之外，经十余译，乃至乎中国；珠出南海，常生深渊，采者腰縆而入水，形色非人，往往不出，则下饱鲛鱼；金矿于山，凿深而穴远，篝火糇粮而后进，其崖崩窟塞，则遂葬于其中者，率常数十百人。其远且难，而又多死祸常如此，然而金玉珠玑，世常兼聚而有也。凡物，好之而有力，则无不至也。
汤盘，孔鼎，岐阳之鼓，岱山、邹峄、会稽之刻石，与夫汉魏已来圣君贤士，桓碑、彝器、铭诗、序记，下至古文、籀篆、分隶，诸家之字书，皆三代以来至宝，怪奇伟丽、工妙可喜之物。其去人不远，其取之无祸，然而风霜兵火，湮沦磨灭，散弃于山崖墟莽之间，未尝收拾者，由世之好者少也。幸而有好之者，又其力或不足，故仅得其一二，而不能使其聚也。
夫力莫如好，好莫如一。予性专而嗜古。凡世人之所贪者，皆无欲于其间，故得一其所好于斯。好之已笃。则力虽未足，犹能致之。故上自周穆王以来，下更秦汉、隋唐、五代，外至四海九州、名山大泽、穷崖绝谷、荒林破冢，神仙鬼物，诡怪所传，莫不皆有，以为《集古录》。以谓传写失真，故因其石本，轴而藏之。有卷帙次第，而无时世之先后，盖其取多而未已，故随其所得而录之。又以谓聚多而终必散，乃撮其大要，别为录目，因并载夫可与史传正其阙谬者，以传后学，庶益于多闻。
或讥予曰：“物多则其势难聚，聚久而无不散，何必区区于是哉？”予对曰：“足吾所好，玩而老焉可也，象犀金玉之聚，其能果不散乎？”予固未能以此而易彼也。
庐陵欧阳修序。
