土楼，是客家先民在传承和发扬中国传统文化的产物，是世世代代客家先民智慧的结晶，胡锦涛同志赞誉“客家土楼是中华文化瑰宝"，是大家庭、小社会和谐相处的典范”，土楼源于客家，根在永定。规模宏大的客家土楼，是山区民居建筑类型中的“巨无霸”，称得上是古代民居建筑中的“航空母舰”，被誉为“东方古城堡”。
历史沿革
客家土楼，也称客家土围楼、客家民居，圆形围屋。它主要分布在福建省的龙岩永定、漳州南靖、广东梅州大埔、蕉岭、饶平等地。
土楼，顾名思义，用土夯筑成的楼。客家土楼是客家人聚族而居，并用夯土墙承重的大型群体楼房住宅。土楼源于客家，根在永定。
据考证，中国殷商时代就有夯土建屋。唐长安的皇城、宫墙均为夯土墙，城内的里枋也是用土墙分隔。福建土楼是客家人从黄河流域辗转迁移到永定之后，历尽沧桑，将远古的生土建筑艺术发扬光大并推向极致的特殊产物。
土楼的产生可以追溯到公元十世纪六七十年代（唐末宋初）客家民系在闽粤赣边区形成的时候。成熟于明末、清代和民国时期。
宋元时期（11世纪～13世纪），是客家土楼的形成阶段，最早记载“土楼”的文献是《重修虔台志》。
明代（14世纪末～17世纪初），随着经济、文化的发展，居民愈益重视教育，置学馆，设书院，劝民入学，渐成风气。
通过科举致仕不断涌现。这些发迹官宦之家，大兴土木，按中原通都大邑的建筑规制兴建土楼，建筑形式渐趋考究，功能也向多样化发展。
清代、民国（17世纪中叶～20世纪上半叶）时期，闽南地区条丝烟、茶叶等加工业蓬勃兴起，销往全国及东南亚各国。
随着经济的发展和对生态环境认识的提高，居民对住宅的要求更加迫切，提出更高的要求。另一方面，由于人口的增长，为维护家族的共同利益，势必建造更大规模的楼房，让众多的宗亲几十人或几百人聚族而居。以适应家族的兴旺，居住的安全。
于是便建造了殿堂式的土围楼以及方形、圆形等丰富多姿的土楼。其特点为规模宏大、类型多样等。在晚期，外来文化影响在部分土楼的建造中并得到了一定的反映。
20世纪50年代以后，福建居民仍大量建造土楼，一直延续。该时期土楼建筑比较注重实用性，结构简练，缺少华丽的装饰。是福建土楼的延续阶段。
