亚美尼亚是亚洲、欧洲交界处外高加索地区的一个内陆小国。人口不到300万，面积2.98万平方公里，还不如我国台湾省大。在地理划分上，亚美尼亚属于亚洲。东邻阿塞拜疆，西接土耳其，北边是格鲁吉亚，南边毗邻伊朗。亚美尼亚的主体民族是亚美尼亚族，占全国98.1%，其他还有少量的俄罗斯族人，犹太人，库尔德人等。
亚美尼亚族属于欧罗巴人种，但是亚美尼亚人却说，我们的祖先来自中国，很难想象，这个西亚小国跟中国会扯上关系。这到底是为什么呢？根据《亚美尼亚史》的记载，亚美尼亚国家的创建者是马米科尼扬家族，而这个家族的创始人叫马抗，来自中国，是三国时期的人。这个马抗是何许人也，他是三国时期赫赫有名的西凉马家成员！马抗的父亲叫马翼，是马腾的哥哥。也就是说，马抗跟马超是堂兄弟关系。
据记载，马超被魏将杨阜击败以后，向南投奔了张鲁。马翼、马抗父子这时还在凉州，他们失去了马超这个主心骨，自知不能抵抗魏军。于是带着上百号族人，沿着古丝绸之路，经过河西走廊去往西方。在向西方迁徙的途中马翼病逝，其儿子马抗成为了带领族人西迁的领头人。《蜀世谱》中记载，马氏族人在马抗的带领下“或至西海”。《后汉书》中也提到西海这个地方，“班超定西域，遣甘英穷临西海而还”。中国古代所谓的“西海”就是指今天的波斯湾，也就是说马氏族人西迁到了波斯国。
当时的波斯是在萨珊王朝的领导下。据《亚美尼亚史》记载，马抗对波斯国王说，他们来自大秦（当时波斯对中国的称呼），其家族是大秦国的一名诸侯，因得罪了皇帝，才逃难于此。波斯国王宽大为怀，便收留了他们。后来大秦皇帝还派使节来到波斯，要求交出马家一干人等。波斯国王对大秦国使节说，马抗一家人已经离开此地，不知去向了。实际上，他已悄悄将马抗一家人转移到波斯的属地亚美尼亚。
《亚美尼亚史》对这段历史的记载虽然精彩，但我觉得不足为信，仔细一想存在很多漏洞。所谓大秦国使节应该就是指魏国的使节，那么，魏国不太可能派使节千山万水跑到波斯国去，要求交出马抗等人。西凉马家马超才是主心骨，马抗不过是无名小辈，将他捉回来有什么意义呢。
再说魏国天天跟东吴和蜀国周旋，哪有心情派遣使节到遥远的波斯去。历史也没有记载过魏国有派人到波斯啊！我估计，这大概是马米科尼扬家族为其祖先杜撰出的一个传奇故事，目的是增加其家族的荣耀与传奇性。不过，马抗带着族人在亚美尼亚地区定居下来，倒是事实。至于为什么后来马抗族人改姓“马米尼科扬”，有一个说法，因为马家后人娶了当地的公主，成为了贵族，是将马姓融合到公主的姓，成为一个全新的贵族性——马米尼克扬。
还有说法是，因为马氏族人为了融入当地社会，入乡随俗才改了具有当地特色的姓，不过仍然保留了马氏的一些印记，马米尼克扬的“马”。后来，波斯人在亚美尼亚地区强行推行祆教（拜火教），引起了信奉基督教的亚美尼亚人民的不满，于是揭竿而起反对波斯萨珊王朝的统治。而马米尼科扬家族正是这次起义的领导者之一。其家族的瓦尔丹·马米尼科扬领导亚美尼亚起义军，在一次具有决定性的战役中重创了波斯王朝大军，而他本人却牺牲在战斗中。不过这场战役迫使波斯萨珊王朝承认了亚美尼亚高度自治的地位，并且尊重他们的基督教信仰。
亚美尼亚人为了纪念这位为国家而牺牲的瓦尔丹·马米尼科扬，称他为圣瓦尔丹，视他为民族英雄。直到现在，在亚美尼亚国内还有圣瓦尔丹的雕像。
