芒种，字面意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，因此“芒种”又叫“忙种”，是一个典型反映农业物候现象的节气，是二十四节气中的第九个节气，夏季的第三个节气。
“芒种”是麦类等有芒作物成熟的意思，意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播种最忙的季节，故又称“芒种”。
芒种的“芒”字，是指麦类等有芒植物的收获，芒种的“种”字，是指谷黍类作物播种的节令。“芒种”二字谐音，表明一切作物都在“忙种”了。所以，“芒种”也称为“忙种”、“忙着种”，是农民朋友的散播播种。“芒种”到来预示着农民开始了忙碌的田间生活。
每年6月5日或6日太阳达到黄经75度便为芒种。芒种的气温显著升高，雨量比较充沛。此时中国大部分地区的农业生产正处于“夏收、夏种、夏管”的“三夏”大忙季节。
芒种一词，最早出《周礼》的“泽草所生，种之芒种。”东汉郑玄的解释是，“泽草之所生，其地可种芒种，芒种，稻麦也”。芒种有三候，一候“螳螂生”，二候“䴗（jú）始鸣”，三候“反舌无声”。
《周礼》曾提到过芒种：“泽草所生，种之芒种”。意为泽草丛生的地方可种庄稼。
《月令七十二候集解》叶曾提到：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣”。
芒种在小满和夏至之间，是处在转折期的一个节气。长其夏至，短其冬至，在芒种期间，太阳将逐日靠近它在北半球运行轨迹的最北端，北半球白昼时间最长的日子也就要到了。
芒种期间，在闲暇时间，也会有“送花神”、“嫁树”等有趣的习俗。为了适应愈加炎热的天气，一般饮食习惯也会逐渐偏向清淡。
芒种有三候。芒种一候“螳螂生”。古人认为芒种时节螳螂感阴气初生，于是破茧而出。螳螂是自然界的拟态专家，可以貌如花，形如竹，可以翠如夏草，枯如秋叶。芒种二候“䴗（jú）始鸣”。“劳燕分飞”，燕指燕子，劳指伯劳鸟，伯劳鸟就是“䴗”。
芒种三候“反舌无声”。在古人眼中，伯劳鸟和反舌鸟是善鸣之鸟中的两类典型代表，伯劳鸟因阴气微生而啼叫，反舌鸟因阴气微生而收声。时至仲夏，花香已逝，鸟语渐稀。
芒种节气中，螳螂在上一年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣。与此相反，能够学习其它鸟叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。
中国人自古注重养生，讲究的就是“与时俱进”，到了芒种，因为昼长夜短，要晚睡早起，注意保证充足的睡眠，因此中午小憩一会儿缓解疲劳是很有必要的。同时，也要注意根据天气变化注意增减衣物。俗话说：“未食端午粽，破裘不可送。”
芒种时节，气温还会有变冷的时候，因此还要注意保暖，以免受凉。芒种之时，气候渐渐炎热，人体水分蒸发量较大，消耗体力较多，因此要多喝水，以补充人体水分。由于出汗量增加，还要勤洗澡勤换衣服。吃的方面饮食宜清淡，由于气温高、湿度大，心脏的负荷加重，保养心脏饮食上应以清淡为主。
在芒种节气里要注意增强体质，避免季节性疾病和传染病的发生，如中暑、腮腺炎、水痘等。芒种的养生重点要在精神调养上，应该使自己的精神保持轻松、愉快的状态，不要恼怒忧郁，气机得以宣畅、通泄。
