辽西木偶造型艺术是雕塑、绘画、结构装置相结合，用物质来塑造人物形象的。它着重于人物形象本身的刻画，表现人物本身的形貌特征和思想品格，是被人操纵表演的戏具。辽西木偶的造型艺术和结构装置经过久远的进化过程，逐渐发展到提线木偶、杖头木偶、布袋木偶、铁枝木偶、杆式木偶、人偶一体、卡通人偶、荧光木偶等不同的种类。
辽西木偶戏产生的时间较晚，大约起于清末，至21世纪初才100多年的历史，它是中原文化与辽西文化相结合的产物，有其鲜明的地域性和复合性。融雕塑、雕刻、美术、头饰、服饰等形式艺术于一身，具有造型艺术、表演艺术、舞台美术及舞台装置等多重性。它把各类舞台表演艺术与木偶操纵表演有机结合，成为了跨越语言障碍的表演艺术，着重刻画人物形象，表现人物的形貌特征和思想品格。
表演特点
辽西木偶戏是通过演员操纵木偶表演人物，并赋予故事情节。木偶戏表现手段丰富。既是一种真实的模仿性艺术。又是一种虚构夸张性艺术。由于木偶戏具有"以物象人"的特殊形式，故需将操纵者遮挡起来，从而决定了木偶戏舞台当有特殊的结构。
辽西杖头木偶和布袋木偶是演员把木偶举过头顶表演，所以，舞台上要设一道帷幕遮挡演员，帷幕上边表演木偶戏，帷幕的大小由木偶的大小决定。常规用的帷幕长6米至8米，高1.6米至1.7米。
舞台上的布景安装上1.65米的高脚，舞台灯光布局设置需面光，侧光，顶光、天幕光等以及其它效果流动光位。舞台设置边幕、沿幕、天幕、帷幕等，景区设置网景、纱幕、推景、转景、吊景等。
舞台设施组成一种轻便灵活，具有框式结构的多功能木偶戏舞台，以适应多种表演形式的木偶戏，增强综合艺术效果。辽西木偶戏多方借鉴国内外其它艺术之长，不断改进和发展舞台美术的各种表现手段，使之成为综合性的艺术。木偶戏舞台采用多种现代材料，同时借
代表人物
辽西木偶艺术设计、制作创始人蔡大田，（蔡万荣）1899年（约）木偶剧《嫦娥奔月》雕刻的《苏三起解》脍炙人口。由辽西黑山人张仃（曾任中央工艺美术学院院长）设计、蔡大田亲自雕刻的《望娘滩》即《无孽龙》《黑风洞》，得到了张仃的高度赞誉。前"青艺"美术家张光宇设计，蔡大田雕刻的《猪八戒背媳妇》《小放牛》等脍炙人口。遗憾的是这些珍贵的佳作都在"文革"期间付之一炬了。
辽西木偶艺术表演主要传承人关剑青，出生于1926年，系民间班社悬丝木偶艺人，代表作《平顶山》（即《三打白骨精》）。辽西木偶六代相传，承袭到今。
1953年1月辽西木偶剧队一行23名队员奉中央文化部调令赴北京，从此成立了今中国木偶艺术剧团。不甘寂寞的辽西木偶人，在此后的几个时期，迎着困难，几经磨难，六起五落。他们的作品陶冶了一代又一代少年儿童的情操，是东三省的稀有剧种，同时也填补了辽宁省木偶艺术的空白。
现状
辽西木偶艺术又面临着危机，老一辈艺人都已是七八十岁以上的人了，传承已面临断档边缘。
