  祭灶节也被称为小年、谢灶，灶王节等等。小年是民间祭灶的日子。据说每年到了祭灶节这一天，灶王爷就得向玉皇大帝报告这一年的善恶，而人们只要把融化的关东糖涂在灶王爷嘴上，那么灶王爷就不会说坏话了。在宁波祭灶节有个旧日的习俗送灶团，那是什么呢？一起来看看吧！
  一、吃“祭灶果”
  老宁波祭灶有一种特殊的供品，叫“祭灶果”。此物老少咸宜，人缘广泛，宁波老话有：“十二月廿三祭灶君，五色灶果摆当中”、“祭灶果，吃了乖乖过”，“乖乖过，明朝拔侬吃祭灶果”。
  二、祭灶仪式
  甬上旧俗，送灶通常在农历十二月廿三午夜前举行，由家中男主人主祭，宁波乡俗“男不拜月，女不祭灶”。实际上往往是男性先祭，女性后拜，男女共同参与。送灶仪式过后，小孩子们就开始分食灶饼、灶糖、麻球了。
  三、糊灶马
  宁波老话讲“过年掸尘贴纸马，送灶祭祖拜天地”。天路遥远，灶王爷上天去做年终汇报的坐骑叫“灶马”，由家里手巧的人来完成，孩子们最喜欢的也是看大人扎灶马。
  四、送灶团：接灶丸
  以竹篾扎成纸桥、纸马在门前焚烧，谓之“送灶”。为能粘住灶神之口，不言一家过失，明州城乡各家于廿三夜以糯米、豆沙馅做成金团，俗称“送灶团”，或“糖年糕”等粘牙甜食，供祀灶神，或以糖粘灶门。宁波古风，用酒糟涂抹灶门，谓之“醉司命”。亦有以糯米粉捏成酒缸、鸡窠等形，以祀灶神。
  灶神上天之后，宁波民间照例有几天“乱岁日”，百姓看到灶神已然上天，不到除夕不会回来，对全家的监视性活动暂时地解除了。于是百无禁忌，嫁娶之事也多于这几日进行，无非是酒后易闹事，可趁机痛快一场，释放平素压力。
  五、《祭灶歌》歌谣
  宁波民间流行的《祭灶歌》歌谣：“又到腊月二十三，老灶爷爷要上天。剪好草，拌香料，壮马喂得咴咴叫。走大道，过小桥，一路顺风平安到。别忘人间糖瓜甜，玉皇面前添好言。多说好，不说坏，五谷杂粮多多带，大胖小子抱个来，家家敬仰人人爱。祭灶果，供小菜，除夕夜晚迎您来。多施恩，别作怪，老少早晚把您拜。”
