美国密歇根大学专家通过一系列实验发现，纸黄蜂能够做出简单的传递推断。例如，若A大于B，B大于C，则A大于C。
近几十年的多项实验结果表明，猴子、鸟类和鱼类等脊椎动物可以做传递推断，但唯一用蜜蜂做过的一次实验表明，它们没有这个能力。
密歇根大学专家在伊丽莎白·蒂贝茨（Elizabeth Tibbetts）的领导下开展了一项新的研究。他们用两种有亲缘关系的黄蜂进行了实验，Polistes metricus和Polistes dominula，都属于纸黄蜂。它们自己用木头制成纸，用纸筑巢。第一种是北美土生土长的黄蜂，第二种广泛分布在欧洲，但后来被带到美国和加拿大一些地区。
在实验中，雌黄蜂在两种颜色间做选择，选其中一种，会受到轻微电击，选择一种则不会。雌蜂很快就记住了，哪种颜色没有危险。之后，专家给出多个颜色对让黄蜂做选择，每组颜色搭配都是之前没有出现过的，但黄蜂根据传递推断原理成功辨别出安全颜色。例如，首先给出红色和蓝色，选蓝色受到了电击。当遇到蓝色和黄色时，黄蜂选择了黄色，而在对照实验中，在红色和黄色中选择了红色。
为何黄蜂和蜜蜂的神经系统大小相当，但逻辑能力却不同？专家认为与群体结构有关。一个蜜蜂群体由一只蜂王和许多工蜂组成，而一个纸黄蜂群体中则有数只雌蜂，它们相互竞争，形成线性统治等级。传递推断能力让黄蜂能够快速确定个体在群体中的社会地位。
相关研究发表在《生物学快报》（Biology Letters）上。
（奇趣网 www.QiQu.net 收集发布）
